บรัสเซลส์

กรุงบรัสเซลส์บาลานซ์บทบาทของตนในฐานะเมืองหลวงทางการเมืองของยุโรป—ซึ่งเป็นบ้านของสถาบันสหภาพยุโรป, รัฐสภายุโรป, สำนักงานใหญ่ของนาโต้, และนักการทูตนานาชาติหลายพันคน—ควบคู่ไปกับบุคลิกที่น่ารักและแปลกตาของเบลเยียมซึ่งปรากฎผ่านศิลปะแบบเซอร์เรียลลิสต์, ภาพวาดการ์ตูนบนผนังอาคารที่ปกคลุมผนังอาคาร, ประมาณ 1,500 ชนิดของเบียร์, และแมนเนเกน-พิส, รูปปั้นทองแดงสูง 61 ซม. ของเด็กชายที่กำลังปัสสาวะซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติไปโดยปริยาย จัตุรัสกรองด์เพลส (Grote Markt) ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในจัตุรัสที่สวยที่สุดในโลก ที่ซึ่งบ้านสมาคมช่างฝีมือสมัยศตวรรษที่ 17 ที่ประดับด้วยทองคำเปลว สร้างสรรค์เป็นกลุ่มอาคารสไตล์บาโรกและโกธิคที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก ซึ่งในยามค่ำคืนจะส่องแสงสีทองงดงาม เป็นสถานที่จัดงานพรมดอกไม้ (ทุกปีคู่ในเดือนสิงหาคม เมื่อดอกบีโกเนียกว่า 750,000 ต้นปูเต็มถนนหิน) และตลาดคริสต์มาสอันแสนมหัศจรรย์ในเดือนธันวาคม ความพิเศษของเบลเยียมครองใจ—เฟรนช์ฟรายส์เบลเยียมกรอบที่ทอดสองครั้งในน้ำมันเนื้อวัว เสิร์ฟในกรวยกระดาษพร้อมซอสกว่า 20 ชนิด รวมถึงมายองเนส ซอสแอนดาลูซ และซอสซามูไร วาฟเฟิลเบลเยียมแท้จากแผงขายริมถนน (วาฟเฟิลบรัสเซลส์ที่เบากว่าและมีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า) วาฟเฟิลลีแอชที่มีความหนาแน่นกว่าด้วยน้ำตาลเม็ด), เบียร์กว่า 1,500 ชนิด ตั้งแต่เบียร์จากวัดของพระภิกษุทราปิสต์ (Westvleteren, Chimay, Orval) ไปจนถึงเบียร์แลมบิกที่หมักตามธรรมชาติและเบียร์ครีกที่มีผลไม้ผสม และพราลีนจากช็อกโกแลตมาสเตอร์อย่าง Neuhaus ผู้คิดค้นช็อกโกแลตไส้ในปี 1912, Pierre Marcolini และ Wittamer สถาปัตยกรรมอาร์นูโวถึงจุดสูงสุดใน Hôtel Tassel ของ Victor Horta ที่มีเส้นโค้งเหมือนแส้ (ได้รับการขึ้นทะเบียนโดย UNESCO เป็นส่วนตัว), พิพิธภัณฑ์ Horta ที่รักษาบ้านของสถาปนิกพร้อมเฟอร์นิเจอร์ดั้งเดิมและกระจกสี, และด้านหน้า Maison Cauchie ที่ตกแต่งด้วยเทคนิคสกราฟฟิโต้. อะตอมียมซึ่งประกอบด้วยทรงกลมเก้าลูกที่เชื่อมต่อกันเป็นรูปผลึกเหล็กที่ถูกขยายขึ้น 165 พันล้านเท่า มอบทัศนียภาพย้อนยุคอนาคตจากโครงสร้างที่เหลืออยู่ของงานเวิลด์แฟร์ปี 1958 ที่มีความสูง 102 เมตร (ค่าเข้าชม 18 ยูโร) พิพิธภัณฑ์ครอบคลุมถึงคอลเลกชันศิลปะเหนือจริงของ Musée Magritte (หมวกทรงสูง, ท่อ, เมฆ), พิพิธภัณฑ์ศิลปะชั้นสูงแห่งราชอาณาจักรที่รวบรวมผลงานของศิลปินเฟลมิช (Bruegel, Rubens, van der Weyden), และศูนย์การ์ตูนเบลเยียมที่เฉลิมฉลอง Tintin, Smurfs, และ Lucky Luke.

ภาพจิตรกรรมฝาผนังการ์ตูนประดับอาคารกว่า 50 แห่งทั่วเมืองสร้างเส้นทางกลางแจ้ง. Manneken Pis สวมชุดมากกว่า 1,000 ชุดที่หมุนเวียนตลอดทั้งปี (ชุดแต่งงาน, เอลวิส, ซานตา) โดยมีชุดจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ Maison du Roi บน Grand Place Delirium Café ถือสถิติกินเนสส์ด้วยเบียร์มากกว่า 2,000 ชนิดในเขาวงกตใต้ดินยุคกลางใกล้ Grand Place อาคารรัฐสภายุโรปและอาคารคณะกรรมาธิการ Berlaymont ที่ทันสมัยทำจากกระจกและเหล็กกล้าตัดกับสถาปัตยกรรมแบบอาร์ตนูโวในที่อื่น ๆ ประตูชัยของสวน Cinquantenaire พิพิธภัณฑ์การบิน และพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ทหาร ตั้งอยู่บนพื้นที่จัดแสดงนิทรรศการเดิม ย่าน Saint-Géry และ Sablon มีร้านขายของเก่า ร้านช็อกโกแลต และบาร์ทันสมัย ด้วยภาษาทางการสามภาษา (ดัตช์/เฟลมิชในภาคเหนือของแฟลนเดอร์ส, ฝรั่งเศสในภาคใต้ของวัลโลเนีย, เยอรมันในภาคตะวันออก—บรัสเซลส์เป็นเมืองสองภาษาอย่างเป็นทางการ ฝรั่งเศส/ดัตช์ ทำให้มีชื่อถนนสองภาษา), ระบบรถไฟใต้ดินและรถรางที่มีประสิทธิภาพ, ใจกลางเมืองเก่าแก่ที่เดินได้สะดวกภายในเขต petit ring, และการเดินทางในวันเดียวไปยังเมืองบรูจส์ยุคกลาง (1 ชั่วโมงโดยรถไฟ) และคลองเกนต์ (30 นาที) บรัสเซลส์มอบความสำคัญทางการเมืองของยุโรป, ความแปลกประหลาดแบบเหนือจริงของเบลเยียม, สวรรค์ของเบียร์และช็อกโกแลต, และอาหารชั้นเลิศระดับโลกในกรุงเมืองหลวงที่กะทัดรัดและถูกประเมินค่าต่ำเกินไป ที่ซึ่งข้าราชการและนักโบฮีเมียนอยู่ร่วมกันอย่างงดงาม