Осака

Осака — це кулінарна столиця Японії та центр розваг, де неонові вогні каналу Дотонборі відбиваються у сяючих рекламних щитах Glico Running Man над вуличними торговцями, які смажать кульки з восьминогом такоякі за 500 ієн, вежі замку Осака 16 століття підносяться над кам'яними стінами над квітучими вишнями, а місцеві жителі втілюють філософію «куйдаоре» — їсти до знемоги, прагнучи досконалих страв. Третє за величиною місто Японії (2,7 мільйона в Осаці, 19 мільйонів у метрополітені, включаючи Кіото-Кобе) заробило репутацію «кухні нації» завдяки культурі харчування робітничого класу, яка підняла вуличні закуски до рівня мистецтва: такоякі (кульки з восьминога), окономиякі (пікантні млинці), кушікацу (смажені шпажки) та магазини рамену, де голосне сьорбання є знаком вдячності. Характер Осаки контрастує зі стриманістю Токіо — жителі Осаки тепло вітають незнайомців словами «майдо!» (привіт на діалекті Кансай), торговці торгуються і жартують, на відміну від офіційних магазинів Токіо, а комедія процвітає в театрі Намба Гранд Кагетсу, де дуети манзай досконало володіють швидким темпом, що визначає гумор Осаки.

Дотонборі визначає Осаку вночі — прогуляйтеся під механічними крабами та драконами, що рекламують ресторани, подивіться на вуличних артистів, які розважають натовп, та приєднайтеся до відвідувачів, які фотографують Glico Man на мосту Ебісу, перш ніж зануритися в провулки ізакая, де подають кушікацу з спільними станціями для занурення капусти (подвійне занурення суворо заборонено, щоразу замінюйте соус тонкацу). Замок Осака є символом історії — фортеця Тойотомі Хідейосі 1583 року витримала облоги, падала і відновлювалася кілька разів (нинішня бетонна реконструкція 1931 року, модернізована 1997 року), а зараз у ній розміщуються музеї з панорамним видом з 8-го поверху на масивні кам'яні стіни, рови, де плавають прогулянкові човни, і парки з понад 3000 сакурами (пік цвітіння — кінець березня — початок квітня). Але Осака дивує не тільки їжею: ретро-район Шінсекай зберігає післявоєнну ностальгію під вежею Цутенкаку (1956), де місцеві жителі грають в шогі та пачінко, а на ринку Куромон понад 150 кіосків з 9 ранку пропонують свіже суші на сніданок та дегустацію яловичини вагю.

обсерваторія «Плаваючий сад» у хмарочосі Умеда Скай Білдінг з'єднує дві вежі на 40 поверсі з панорамним видом на місто, а Музей житла та побуту Осаки відтворює вулиці періоду Едо, де відвідувачі можуть одягти кімоно. Universal Studios Japan приваблює величезні натовпи до Super Nintendo World (необхідно забронювати час відвідування) та Harry Potter's Wizarding World, а акваріум Osaka Aquarium Kaiyukan входить до числа найбільших у світі, де в величезному резервуарі з водою Тихого океану плавають китові акули. Бейсбольна команда Hanshin Tigers викликає фанатичну відданість у історичному стадіоні Koshien у сусідньому Нішіномії, а Orix Buffaloes грають в Kyocera Dome в Осаці, а розарій і музеї на березі річки Наканосіма пропонують міський відпочинок.

Кожен район Осаки має свій особливий характер: молодіжна мода та вінтажні магазини в Америкамура, магазини електроніки та аніме в Ден-Ден-Тауні (Осака Акіхабара), хмарочос Абено Харукас в Теннодзі (колись найвищий в Японії, досі найвищий в Осаці) та елітні ізакая та хостес-бари в Кітасінчі, що обслуговують бізнесменів. За день можна легко дістатися до храмів Кіото (30 хв, 570 ієн), 1200 священних оленів Нари (45 хв, 820 ієн), яловичини та гавані Кобе (30 хв, 420 ієн) та буддійських храмів гори Коя (2 години). Відвідайте місто в березні-травні, щоб помилуватися цвітінням сакури та комфортною погодою 15-25 °C, або в жовтні-листопаді, щоб побачити осінні кольори.

Влітку, з червня по серпень, тут висока вологість і спека понад 30 °C, а взимку — прохолодна погода, ідеальна для гарячого рамену. З привітними місцевими жителями (набагато менш формальними, ніж у Токіо), доступними цінами (харчування 8-15 доларів, готелі 60-100 доларів), JR Pass, дійсним для одноденних поїздок, та продавцями, що розмовляють діалектом, створюючи теплу, привітну атмосферу на противагу холодній ефективності Токіо, Осака пропонує японську культуру з чарівністю робітничого класу, комедією світового класу, гостинністю Кансай та справді неперевершеною вуличною їжею, де наїстися до щасливого збанкрутіння залишається найвищим культурним досягненням.