Осака

Осака — це кулінарна столиця Японії та центр розваг, де неонові вогні каналу Дотонборі відбиваються у сяючих рекламних щитах Glico Running Man над вуличними торговцями, які смажать кульки з восьминогом такоякі за 500 ієн, вежі замку Осака 16 століття підносяться над кам'яними стінами над квітучими вишнями, а місцеві жителі втілюють філософію «куйдаоре» — їсти до знемоги, прагнучи досконалих страв. Третє за величиною місто Японії (2,7 мільйона в Осаці, 19 мільйонів у метрополітені, включаючи Кіото-Кобе) заробило репутацію «кухні нації» завдяки культурі харчування робітничого класу, яка підняла вуличні закуски до рівня мистецтва: такоякі (кульки з восьминога), окономиякі (пікантні млинці), кушікацу (смажені шпажки) та магазини рамену, де голосне сьорбання є знаком вдячності. Характер Осаки контрастує зі стриманістю Токіо — жителі Осаки тепло вітають незнайомців, торговці торгуються, жартуючи на діалекті Кансай, а комедія процвітає в театрі Намба Гранд Кагетсу, де дуети манзай досконало володіють мистецтвом таймінгу.

Дотонборі визначає Осаку вночі — прогуляйтеся під механічними крабами та драконами, що рекламують ресторани, подивіться на вуличних артистів та приєднайтеся до натовпу, який фотографує Гліко-мена на мосту Ебісу, перш ніж зануритися в провулки ізакаї, де подають куші-кацу з капустою для занурення (подвійне занурення заборонено). Замок Осака є символом історії — фортеця Тойотомі Хідейосі 1583 року була зруйнована і відновлена кілька разів, а зараз у ній розміщуються музеї з панорамним видом на рови та парки, які в кінці березня — на початку квітня буяють цвітом сакури. Однак Осака дивує не тільки їжею: ретро-район Шінсекай зберігає післявоєнну ностальгію під вежею Цутенкаку, понад 150 кіосків ринку Куромон пропонують сніданки з суші та дегустації вагю, а обсерваторія «Плаваючий сад» у хмарочосі Умеда Скай Білдінг з'єднує дві вежі на 40 поверсі.

Universal Studios Japan приваблює натовпи до зон Super Nintendo World і Harry Potter, а акваріум Осаки входить до числа найбільших у світі з китовими акулами у величезних басейнах. Одноденні поїздки досягають храмів Кіото (30 хв), парку оленів Нара (45 хв) або яловичини Кобе (30 хв). З привітними місцевими жителями (менш формальними, ніж у Токіо), доступними цінами в порівнянні зі столицею та продавцями, що розмовляють діалектом, створюючи теплу атмосферу, Осака пропонує японську культуру з привабливим шармом та неперевершеною їжею.