Amsterdam

Amsterdam quyến rũ với hệ thống kênh đào được UNESCO công nhận, nơi những ngôi nhà mái dốc thế kỷ 17 nghiêng mình thơ mộng bên những con kênh rợp bóng cây, và hơn 1.500 cây cầu kết nối các khu phố sôi động trong một khung cảnh thành phố thời kỳ hoàng kim hầu như không thay đổi kể từ thời Rembrandt. Thủ đô Hà Lan tự do này kết hợp di sản nghệ thuật phong phú với các giá trị hiện đại tiến bộ - từ văn hóa quán cà phê cần sa tiên phong (được dung thứ công khai từ những năm 1970 theo chính sách gedoogbeleid của Hà Lan) đến việc sớm công nhận hôn nhân đồng giới - tạo nên một bầu không khí độc đáo của sự khoan dung và sáng tạo định hình xã hội Hà Lan. Đạp xe cùng người dân địa phương trên những con đường dành riêng cho xe đạp (Amsterdam có nhiều xe đạp hơn người) dọc theo các kênh Prinsengracht và Keizersgracht, nơi những chiếc thuyền nhà làm nơi ở và các quán cà phê tỏa sáng với ánh sáng ấm áp, hoặc lướt qua những ngôi nhà ven kênh trên các tour du thuyền, khám phá những khu vườn ẩn mình và những mặt tiền hẹp được xây dựng để giảm thuế chiều rộng lịch sử.

Những người yêu nghệ thuật hành hương đến Bảo tàng Van Gogh với hơn 200 bức tranh theo dõi sự phát triển của ông từ những bức tranh u tối về khoai tây đến những bông hướng dương rực rỡ và những đêm sao xoáy, và phòng trưng bày tác phẩm kinh điển của Bảo tàng Rijksmuseum với "Đêm canh gác" của Rembrandt, những cảnh tượng thân mật của Vermeer và kho báu thời kỳ Hoàng kim, trong khi Nhà Anne Frank bảo tồn khu phụ bí mật nơi cô ẩn náu trong thời kỳ chiếm đóng của Đức Quốc xã, cuốn nhật ký của cô mang đến những bài học phổ quát vượt thời gian. Khu vực Jordaan quyến rũ với các cửa hàng độc lập, quán cà phê truyền thống phục vụ bitterballen và gin jenever trong những căn phòng ấm cúng không thay đổi suốt hàng thế kỷ, và chợ Noordermarkt vào thứ Bảy bán các món đồ cổ và bánh stroopwafel. Mùa xuân biến Amsterdam thành xứ sở hoa tulip - Vondelpark nở rộ với những bông hoa tulip đầy màu sắc, vườn Keukenhof (cuối tháng 3 đến đầu tháng 5) bùng nổ với 7 triệu bông hoa tulip, và Ngày Quốc vương (27/4) nhuộm cả đất nước màu cam cho các bữa tiệc đường phố và lễ hội kênh đào.

Mùa hè mang đến những quán cà phê ngoài trời, các buổi hòa nhạc miễn phí tại Vondelpark, Lễ hội Canal Parade hoành tráng của Pride Amsterdam, và ánh hoàng hôn kéo dài đến 10 giờ tối. Ẩm thực Amsterdam mang đến nhiều bất ngờ – bữa tiệc rijsttafel Indonesia phản ánh lịch sử thuộc địa với hơn 20 món ăn từ satay đến rendang, các quầy cá trích phục vụ cá tươi theo phong cách Hà Lan, bánh poffertjes mini thỏa mãn cơn thèm ngọt, và các nhà hàng được trao sao Michelin sáng tạo với ẩm thực Hà Lan mới. Chợ Albert Cuyp trải dài qua nhiều khối nhà với thực phẩm quốc tế, trong khi chợ hoa nổi Bloemenmarkt trên sông Singel đã bán củ tulip từ năm 1862.

Khu Đèn Đỏ cân bằng giữa mại dâm qua cửa sổ (hợp pháp và được quản lý) với kiến trúc lịch sử xung quanh nhà thờ Oude Kerk. Ngoài các kênh đào trung tâm, Amsterdam Noord bên kia sông IJ (có phà miễn phí) mang đến không gian nghệ thuật công nghiệp NDSM. Vòng kênh nhỏ gọn cho phép bạn kết hợp các bảo tàng đẳng cấp thế giới, văn hóa cà phê ấm cúng, chợ hoa và cuộc sống về đêm tại Leidseplein trong một ngày, bằng cách đạp xe hoặc đi tram hiệu quả.

Các chuyến đi trong ngày có thể đến các cối xay gió tại Zaanse Schans, bảo tàng Frans Hals ở Haarlem và bãi biển Zandvoort. Với thiết kế bằng phẳng thân thiện với xe đạp, trung tâm dễ đi bộ, khí hậu biển ôn hòa (tháng 4-9 là tốt nhất; tháng 12 có chợ Giáng sinh), tiếng Anh được sử dụng phổ biến và không khí gezellig thân thiện, Amsterdam mang đến văn hóa, lịch sử, giá trị tiến bộ và nét duyên dáng Hà Lan một cách cân bằng.