Bath

Bath quyến rũ như một thành phố kiến trúc Georgian thống nhất và đẹp nhất nước Anh, nơi những tòa nhà bằng đá vôi Bath màu mật ong thanh lịch đổ xuống các sườn đồi xanh mướt một cách hài hòa, khu phức hợp Nhà tắm La Mã (Roman Baths) được bảo tồn cực kỳ tốt bốc hơi nghi ngút với các suối nước nóng tự nhiên (phun trào ở nhiệt độ khoảng 45-46°C, nước tắm được duy trì ở mức khoảng 35.5°C) đã sủi bọt từ thời cổ đại, và thế giới thời kỳ Nhiếp chính của Jane Austen trở nên sống động hữu hình dọc theo những dãy nhà hình vòng cung thanh lịch và các phòng hội họp tinh tế. Thành phố Di sản Thế giới UNESCO nhỏ gọn này (dân số khoảng 95.000 người) ở vùng nông thôn Somerset lưu giữ hơn 2.000 năm lịch sử xã hội và văn hóa tắm liên tục—người La Mã đã xây dựng khu phức hợp Nhà tắm tráng lệ và tinh xảo xung quanh suối nước nóng tự nhiên duy nhất của nước Anh vào khoảng năm 60-70 sau Công nguyên (vé người lớn 825.579 ₫–1.161.926 ₫ / £24–£33 tùy theo ngày/mùa; giá vé linh hoạt, bao gồm hướng dẫn âm thanh, hãy dành ít nhất 90 phút), các tu sĩ dòng Benedict thời trung cổ đã duy trì dòng nước chữa bệnh trị liệu qua Thời kỳ Tăm tối, và giới thượng lưu Georgian thanh lịch đã biến Bath thế kỷ 18 thành điểm đến spa thời thượng nhất nước Anh, nơi công tử huyền thoại Beau Nash trị vì như một "Vị vua của Bath" tự phong, người quyết định thời trang, cách ứng xử và lịch trình xã hội. Vòng cung quét rộng mang tính biểu tượng của 30 ngôi nhà liền kề tại Royal Crescent (xây dựng năm 1767-1775) uốn lượn hùng vĩ băng qua thảm cỏ với bảo tàng No.

1 Royal Crescent (580.963 ₫ / £17 cho người lớn; có sẵn vé giảm giá và vé gia đình) bảo tồn nội thất thời kỳ Georgian, trong khi Circus hoàn hảo về mặt kiến trúc liền kề tạo thành một dãy nhà ở Georgian hình tròn hoàn chỉnh (do John Wood thiết kế, hoàn thành năm 1768). Cầu Pulteney đặc biệt bắc qua Sông Avon với các cửa hàng được xây dựng ngay trong cấu trúc của nó, khiến nó trở thành một trong bốn cây cầu có cửa hàng như vậy trên toàn thế giới (những cây cầu khác ở Florence, Venice, Erfurt), trong khi trần nhà vòm quạt theo phong cách Gothic vuông góc tráng lệ của Tu viện Bath (Bath Abbey) vút cao phía trên quảng trường trung tâm thành phố, nơi các nghệ sĩ đường phố biểu diễn giải trí. Jane Austen đã sống ở Bath từ năm 1801-1806 (không mấy hạnh phúc, vì bà thích vùng nông thôn hơn), lấy bối cảnh cho các tác phẩm Thuyết phục (Persuasion) và Tu viện Northanger (Northanger Abbey) tại đây—hãy ghé thăm Trung tâm Jane Austen (Jane Austen Centre) và đi bộ qua các địa điểm trong tiểu thuyết của bà bao gồm Royal Crescent, Assembly Rooms và Pump Room, nơi xã hội Georgian từng uống nước chữa bệnh.

Thermae Bath Spa hiện đại (khoảng 1.528.850 ₫ / £44 vào ngày thường / 1.712.312 ₫ / £49 vào cuối tuần cho một liệu trình 2 giờ, hãy đặt trước) cho phép du khách đương đại tắm trong hồ bơi trên sân thượng nhìn ra đường chân trời của Bath trong khi tận hưởng dòng nước suối khoáng nóng tự nhiên. Bên cạnh kiến trúc đá màu mật ong đồng nhất, Bath còn gây bất ngờ với di sản ẩm thực: ngôi nhà lịch sử của Sally Lunn (hoạt động từ năm 1680 trong tòa nhà cổ nhất) phục vụ món bánh bao ngọt lớn nổi tiếng, bánh Bath Bun có nguồn gốc từ đây như một món ăn nhẹ tại spa thời Georgian, và hai tên tuổi lớn trong làng ẩm thực cao cấp: nhà hàng Olive Tree được gắn sao Michelin và Menu Gordon Jones, nơi yêu thích với thực đơn nếm thử đầy bất ngờ (được liệt kê trong Guide nhưng chưa có sao), đã nâng tầm ẩm thực Anh hiện đại. Các bảo tàng bao gồm bộ sưu tập mỹ thuật và nghệ thuật trang trí của Bảo tàng Holburne (có thu phí vào cửa, hãy kiểm tra thời gian vào cửa miễn phí), Bảo tàng Kiến trúc Bath giải thích về quá trình xây dựng thành phố, và Bảo tàng Thời trang trước đây (hiện đã đóng cửa, chuẩn bị mở cửa trở lại tại một địa điểm mới ở trung tâm thành phố vào khoảng năm 2030).

Các chuyến đi trong ngày thuận tiện thông qua các tour du lịch hoặc tàu hỏa có thể đến Stonehenge huyền bí (90 phút, tour từ 1.253.657 ₫+ / £36+), bến cảng Bristol sôi động và Cầu treo của Brunel (30 phút), và các ngôi làng bằng đá màu mật ong đẹp như tranh vẽ ở Cotswolds như Castle Combe và Bibury (1-1,5 giờ). Hãy ghé thăm từ tháng 5 đến tháng 9 để có thời tiết ấm áp nhất (15-23°C), hoàn hảo cho những chuyến đi bộ ven sông và dùng bữa ngoài trời, mặc dù sự nhỏ gọn đáng kinh ngạc của Bath và mật độ các điểm tham quan trong nhà (Nhà tắm La Mã, Assembly Rooms, các bảo tàng) khiến các chuyến tham quan quanh năm thực sự dễ chịu bất chấp khí hậu ẩm ướt của nước Anh—tháng 12 mang đến các chợ Giáng sinh đầy không khí. Với khoảng 1 tiếng rưỡi đi tàu nhanh từ London Paddington (từ khoảng 703.271 ₫–886.733 ₫ / £20–£25 khi đặt trước), trung tâm nhỏ gọn hoàn toàn có thể đi bộ chỉ rộng 2 km, sự vắng bóng đầy sảng khoái của các nhà hàng chuỗi để nhường chỗ cho các phòng trà độc lập và quán rượu truyền thống, sự công nhận của UNESCO cho toàn bộ thành phố thay vì các di tích riêng lẻ, và sự kết hợp độc đáo giữa lịch sử La Mã, sự hoàn hảo của kiến trúc Georgian, các mối liên hệ văn học với Jane Austen và văn hóa spa đương đại, Bath mang đến vẻ thanh lịch tinh tế, 2.000 năm truyền thống tắm rửa và nét quyến rũ thuần túy của nước Anh được gói gọn trong cảnh quan đô thị Georgian đẹp nhất xứ sở sương mù.