Honolulu

Honolulu quyến rũ mạnh mẽ như thủ phủ sôi động của bang Hawaii, nơi bãi biển Waikiki với bờ cát vàng hình lưỡi liềm nổi tiếng đón tiếp những tay lướt sóng chuyên nghiệp lướt trên những con sóng êm đềm và những người tắm nắng thư giãn dưới bóng dáng núi lửa hùng vĩ của miệng núi lửa Diamond Head sừng sững phía sau, Bảo tàng USS Arizona trang nghiêm tại Cảng Trân Châu tưởng nhớ 1.177 thủy thủ đã hy sinh trong cuộc tấn công bất ngờ năm 1941, sự kiện đã đưa Mỹ vào Thế chiến II một cách quyết định. Tinh thần aloha chân thành thấm đẫm văn hóa Polynesia cổ xưa của Hawaii, kết hợp với ảnh hưởng mạnh mẽ từ di dân Nhật Bản, Trung Quốc và Philippines, tạo nên bản sắc đa văn hóa độc đáo của quần đảo Hawaii. Trung tâm đô thị tập trung của Oahu (khoảng 350.000 người ở Honolulu và gần 1 triệu người trên toàn đảo Oahu) tập trung đáng kinh ngạc 1,4 triệu cư dân của Hawaii trên hòn đảo lớn thứ ba này – nhưng những bãi biển nguyên sơ, những con đường trekking tuyệt vời qua thung lũng nhiệt đới, và những con sóng khổng lồ nổi tiếng của bờ biển phía Bắc đều nằm cách khu vực đông đúc các khách sạn và khu nghỉ dưỡng ven biển cao tầng ở Waikiki chỉ 30-60 phút di chuyển.

Bãi biển Waikiki chính là biểu tượng của du lịch Hawaii chính thống và kỳ nghỉ biển cổ điển: tượng đồng Duke Kahanamoku nổi tiếng vinh danh vận động viên bơi lội Olympic và "cha đẻ" của môn lướt sóng, người đã giới thiệu môn thể thao này ra toàn thế giới; hàng trăm chiếc thuyền catamaran cung cấp các chuyến du ngoạn hoàng hôn lãng mạn với cocktail mai tai (khoảng 1.250.000 ₫–2.000.000 ₫ mỗi người); các huấn luyện viên lướt sóng dạy lướt sóng (1.250.000 ₫–2.000.000 ₫ cho buổi học nhóm 90 phút), và khách sạn Royal Hawaiian lịch sử màu hồng ('Cung điện hồng của Thái Bình Dương', 1927) giữ gìn vẻ sang trọng cổ điển của Hawaii giữa các tòa nhà chung cư kính hiện đại. Đỉnh Diamond Head, một ngọn núi lửa tuff cao 232 mét hình thành cách đây 300.000 năm, có thể chinh phục qua một chuyến leo núi vừa phải kéo dài 30-40 phút qua các con đường zigzag và hầm (cần đặt chỗ trước cho người không cư trú; phí vào cửa khoảng 125.000 ₫/người cộng 250.000 ₫/xe) sẽ thưởng cho những người leo núi mệt mỏi bằng tầm nhìn toàn cảnh 360° ngoạn mục, trải dài từ các khách sạn Waikiki đến miệng núi lửa Koko Head xa xôi và bờ biển phía đông. Tuy nhiên, Đài Tưởng niệm Quốc gia Pearl Harbor (miễn phí tham quan, nhưng vé tàu đến Đài Tưởng niệm USS Arizona yêu cầu phí đặt chỗ trực tuyến 25.000 ₫ và thường hết chỗ vài tuần trước, chỉ có một số lượng nhỏ vé cùng ngày) đột ngột thay đổi không khí — cấu trúc trắng của Đài Tưởng niệm USS Arizona nổi bật trên con tàu chiến chìm, nơi 1.177 thủy thủ và lính thủy đánh bộ đã thiệt mạng, với 1.102 người vẫn còn nằm lại kể từ ngày 7 tháng 12, 1941, tên của họ được khắc trên tường đá cẩm thạch, dầu vẫn chậm chảy lên bề mặt tạo nên ánh cầu vồng sau hơn 80 năm, trong khi boong tàu chiến Missouri gần đó là nơi đặt bàn ký kết chính thức kết thúc Thế chiến II với việc Nhật Bản ký kết.

Ngoài đám đông du khách ở Waikiki, đảo Oahu luôn mang đến những bất ngờ cho du khách ưa mạo hiểm: những bãi biển huyền thoại ở North Shore thu hút các tay lướt sóng vô địch thế giới chinh phục những đợt sóng khổng lồ vào mùa đông (đỉnh điểm từ tháng 11 đến tháng 2, Pipeline và Waimea Bay có sóng cao 20-30 feet, mùa hè từ tháng 5 đến tháng 9 hoàn toàn phẳng lặng), Khu bảo tồn thiên nhiên Hanauma Bay được bảo vệ cung cấp trải nghiệm lặn biển tuyệt vời trong một miệng núi lửa ngập nước đầy cá nhiệt đới (khoảng 625.000 ₫ phí vào cửa cho người không cư trú, đặt chỗ trực tuyến, đóng cửa vào thứ Hai và thứ Ba), và bãi biển Kailua xinh đẹp với cát bột mịn và nước biển màu ngọc lam ở phía đón gió trải dài yên tĩnh và ít phát triển hơn so với Waikiki đông đúc. Cảnh ẩm thực đa dạng của đảo nhiệt tình tôn vinh di sản đa văn hóa của Hawaii: poke bowls (cá ngừ ahi tươi cắt khối với nước tương, hạt mè, rong biển và cơm, món đặc trưng của Hawaii 300.000 ₫–450.000 ₫), loco moco đậm đà (cơm phủ bánh hamburger, trứng chiên và sốt nâu, 200.000 ₫–300.000 ₫), kem bào màu cầu vồng tại Matsumoto's nổi tiếng ở Haleiwa (khoảng 125.000 ₫–175.000 ₫), bữa trưa đĩa giá rẻ từ chuỗi L&L Drive-Inn (200.000 ₫–300.000 ₫ kèm hai phần cơm, salad mì ống và thịt), và bánh malasadas ấm áp của Leonard (bánh donut phong cách Bồ Đào Nha, 37.500 ₫ mỗi cái). Trung tâm Văn hóa Polynesia (khoảng 1 giờ về phía bắc ở Laie, vé 2.000.000 ₫–2.500.000 ₫+ tùy gói) giới thiệu văn hóa các đảo Thái Bình Dương từ Samoa đến Tahiti qua múa truyền thống, trình diễn và buổi tiệc luau buổi tối.

Các lựa chọn đi bộ đường dài đa dạng từ dễ dàng cho gia đình như Manoa Falls (1,5 dặm khứ hồi qua rừng mưa đến thác nước cao 150 feet) đến cực kỳ vất vả như Koko Crater Railway Trail với 1.048 bậc thang thẳng đứng lên miệng núi lửa (người địa phương gọi là "Stairmaster from Hell"). Với nước biển Thái Bình Dương ấm áp quanh năm (nhiệt độ bơi lội thoải mái từ 24-27°C), gió mậu dịch mát mẻ làm dịu nhiệt độ nhiệt đới, những cơn mưa cầu vồng ngắn ngủi tạo nên những dải cầu vồng thực sự hàng ngày trên núi, giá cả phải chăng so với Maui, và văn hóa đảo thư thái đặc trưng nơi việc vội vã bị coi là không phù hợp, Honolulu mang đến thiên đường nhiệt đới Hawaii dễ tiếp cận, kết hợp với tiện nghi đô thị hiện đại, ẩm thực đẳng cấp thế giới và sự tiện lợi của bãi biển Waikiki.