Johannesburg

Johannesburg là thành phố giàu có và hiện đại nhất châu Phi, nơi những tòa nhà chọc trời lấp lánh ở Sandton là trụ sở của các tập đoàn đa quốc gia, các tour du lịch ở khu ổ chuột Soweto đối mặt với lịch sử tàn bạo của chế độ Apartheid tại ngôi nhà cũ của Nelson Mandela, và các tour tham quan mỏ vàng đi sâu 220m dưới lòng đất để khám phá nguồn tài nguyên đã xây dựng nên thành phố rộng lớn này với 5,8 triệu dân. Jo'burg (người dân địa phương không bao giờ gọi tên đầy đủ) đảm nhận nhiều vai trò: trung tâm tài chính của quốc gia công nghiệp hóa nhất châu Phi, cửa ngõ đến các tour du lịch safari tại Vườn quốc gia Kruger (5 giờ lái xe hoặc 1 giờ bay), và bức tranh đô thị phức tạp của sự giàu có và nghèo đói cực độ, nơi hàng rào điện và an ninh vũ trang tồn tại song song với các nhà hàng, bảo tàng và cuộc sống về đêm đẳng cấp thế giới. Bảo tàng Apartheid (R170/216.000 ₫) cung cấp kiến thức thiết yếu và sâu sắc về hệ thống phân biệt chủng tộc của Nam Phi từ năm 1948 đến 1994 – dành 2-3 giờ để tham quan các triển lãm ghi lại sự kháng cự, bạo lực và sự ra đời của nền dân chủ.

Phức hợp nhà tù cũ tại Constitution Hill (R100-180/135.000 ₫–243.000 ₫ tùy theo tour) nơi Mandela từng bị giam giữ cung cấp tầm nhìn toàn cảnh thành phố và tour tham quan Tòa án Hiến pháp. Tuy nhiên, linh hồn của Johannesburg nằm ở các khu ổ chuột: Soweto (Khu ổ chuột phía Tây Nam, dân số 1,3 triệu) với các tour hướng dẫn (1.000.000 ₫–1.500.000 ₫) ghé thăm đường Vilakazi, nơi cả Mandela và Desmond Tutu từng sống, Đài tưởng niệm Hector Pieterson kỷ niệm cuộc nổi dậy sinh viên năm 1976, và Orlando Towers (nhảy bungee từ tháp làm mát cũ, 1.750.000 ₫). Sự tương phản gây sốc - từ những khu nhà tạm bằng tôn ở Soweto đến các trung tâm thương mại sang trọng ở Sandton (Quảng trường Nelson Mandela, Sandton City) chỉ cách nhau 20 phút lái xe.

Khu vực Maboneng Precinct, một khu công nghiệp được cải tạo, mang đến nghệ thuật đường phố, quán bar trên mái nhà, Chợ Chủ nhật (thực phẩm, thủ công, nhạc sống), đại diện cho Nam Phi mới. Khu vui chơi giải trí Gold Reef City (625.000 ₫) kết hợp các trò chơi giải trí với tour tham quan mỏ vàng, tái hiện lịch sử cơn sốt vàng năm 1886 đã biến Johannesburg từ vùng đất nông nghiệp thành thành phố. Các chuyến tham quan trong ngày có thể đến Vườn quốc gia Pilanesberg (2,5 giờ, safari Big Five rẻ hơn và gần hơn so với Kruger) hoặc Di sản Thế giới UNESCO Cradle of Humankind (1 giờ, hang động Sterkfontein nơi phát hiện tổ tiên sớm nhất của loài người, 250.000 ₫).

Ẩm thực nổi bật: văn hóa braai (BBQ) với boerewors (xúc xích) và biltong (thịt khô), trong khi các nhà hàng ở Parkhurst, Melville và Rosebank phục vụ từ bunny chow (cà ri trong bánh mì rỗng, đặc sản Durban) đến ẩm thực cao cấp từ trang trại đến bàn ăn. Tuy nhiên, Johannesburg có những thách thức: tội phạm nghiêm trọng (cướp xe, cướp có vũ trang, cướp giật), đòi hỏi sự cảnh giác liên tục — không đi bộ trên đường (kể cả khu trung tâm), sử dụng Uber mọi nơi, ở trong các khu vực an toàn (Sandton, Rosebank, Melville) và không khoe tài sản giá trị. Các tour tham quan khu ổ chuột cần có hướng dẫn viên.

Cắt điện luân phiên (cúp điện theo đợt) làm gián đoạn nguồn điện 2-12 giờ/ngày do khủng hoảng điện. Với chính sách miễn thị thực 90 ngày cho hầu hết các quốc tịch, bao gồm EU, Mỹ, Anh, Canada và Úc, tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức (cùng với 10 ngôn ngữ khác), đồng Rand Nam Phi là tiền tệ, và giá cả vừa phải, Johannesburg mang đến trải nghiệm đô thị châu Phi – hấp dẫn đối với những ai thoải mái với sự phức tạp và bất bình đẳng, nhưng đòi hỏi sự thông minh đường phố và chấp nhận rằng thành phố cửa ngõ này thưởng cho những ai nhìn sâu hơn.