Reykjavík

Reykjavík là thủ đô nằm xa nhất về phía bắc thế giới ở vĩ độ 64°B và là cửa ngõ dẫn đến những cảnh quan núi lửa siêu thực của Iceland, nơi năng lượng địa nhiệt từ các bể chứa dưới lòng đất sưởi ấm khoảng 90% ngôi nhà thông qua hệ thống ống tản nhiệt. Cực quang (aurora borealis) nhảy múa trên bầu trời mùa đông thành những dải lụa xanh và tím từ tháng 9 đến giữa tháng 4 (cao điểm từ tháng 10 đến tháng 3), và vào tháng 6, hiện tượng mặt trời nửa đêm mang lại gần 24 giờ ánh sáng ban ngày, khi mặt trời chỉ vừa chạm đường chân trời nên trời không bao giờ tối hẳn. Thành phố nhỏ gọn với khoảng 140.000 dân (và khoảng 250.000 người ở vùng thủ đô, chiếm khoảng 2/3 dân số Iceland) này vượt xa quy mô khiêm tốn của mình với bối cảnh sáng tạo sôi động, nơi sản sinh ra các nghệ sĩ quốc tế như Björk và Sigur Rós, ẩm thực Nordic sáng tạo sử dụng thịt cừu Iceland và cá hồi Bắc Cực, cùng cuộc sống về đêm huyền thoại vào cuối tuần nơi người dân địa phương tiệc tùng từ thứ Năm đến Chủ Nhật (văn hóa đi bar runtur) được thúc đẩy bởi những mùa đông dài tăm tối và đồ uống đắt đỏ (bia 244.616 ₫–366.924 ₫ / 1.158 kr–1.736 kr trong các quán bar).

Ngọn tháp bê tông hiện đại cao 74,5 mét của Nhà thờ Hallgrímskirkja được thiết kế mô phỏng các cột đá bazan từ địa chất núi lửa của Iceland thống trị đường chân trời, mang lại tầm nhìn toàn cảnh từ tháp (~305.770 ₫ / 1.447 kr cho người lớn) xuống những ngôi nhà lợp tôn màu sắc, Đại Tây Dương, những ngọn núi xung quanh và những cánh đồng dung nham đen. Khu vực bến cảng pha trộn giữa những con tàu đánh cá cũ với các nhà hàng thời thượng phục vụ món cá mập lên men truyền thống (hákarl—món đặc sản có mùi amoniac mà du khách thường thách nhau ăn thử) bên cạnh ẩm thực Iceland New Nordic đương đại với thịt cừu chăn thả tự nhiên, cá tuyết tươi, sữa chua skyr và các loại thảo mộc Bắc Cực. Tuy nhiên, mục đích thực sự của Reykjavík là làm trạm dừng chân cho những kỳ quan thiên nhiên phi thường của Iceland—chuyến đi trong ngày Golden Circle (vòng lặp 300km, 6-8 giờ) kết hợp Công viên Quốc gia Þingvellir nơi có rãnh nứt lục địa Mid-Atlantic Ridge giữa các mảng kiến tạo Bắc Mỹ và Á-Âu (cũng là nơi đặt quốc hội Iceland từ năm 930 sau Công nguyên, lâu đời nhất thế giới), khu vực địa nhiệt Geysir nơi mạch nước phun Strokkur phun trào sau mỗi 5-10 phút bắn nước sôi cao 15-30 mét vào không trung, và thác nước Gullfoss (Thác Vàng) với dòng thác đôi hùng vĩ đổ xuống vực thẳm cao 32 mét tạo nên màn sương cầu vồng.

Spa địa nhiệt Blue Lagoon với làn nước xanh sữa được cung cấp bởi nhà máy điện Svartsengi mang đến dòng nước ấm giàu khoáng chất, mặt nạ bùn silica, quầy bar dưới nước và các liệu pháp spa sang trọng chỉ cách Sân bay Keflavík 20 phút (vé vào cửa từ ~2.507.314 ₫+ / 11.865 kr+ cho gói Comfort, Premium từ ~3.149.431 ₫ / 14.904 kr, thay đổi theo khung giờ; cần đặt trước; kiểm tra tình trạng trước khi đến vì khu vực Reykjanes có thể xảy ra hoạt động địa chấn). Mùa đông (tháng 9-tháng 4) mang đến các tour săn cực quang lái xe ra khỏi vùng ô nhiễm ánh sáng của thành phố và khám phá hang băng trong các khoang xanh của sông băng Vatnajökull, trong khi mặt trời nửa đêm của mùa hè (tháng 5-tháng 8) cho phép đi bộ đường dài không giới hạn, các tour xem cá voi từ Cảng Cũ (có thể thấy cá voi minke, cá voi lưng gù, cá heo, cá voi sát thủ) và lái xe dọc theo Đường Vành Đai (Ring Road) qua những đường bờ biển ngoạn mục. Các chuyến đi trong ngày có thể đến bãi biển cát đen núi lửa Reynisfjara ở Bờ biển phía Nam với các cột đá bazan và những con sóng "sneaker" nguy hiểm, đầm phá sông băng Jökulsárlón nơi những tảng băng trôi tách ra từ Vatnajökull có màu xanh ngọc bích trước khi ra đại dương, Bãi biển Kim cương nơi những khối băng dạt vào bờ như những viên pha lê, và Bán đảo Snæfellsnes với các miệng núi lửa, cánh đồng dung nham và núi Kirkjufell.

Với không khí trong lành, tỷ lệ tội phạm rất thấp khiến nơi đây trở thành một trong những thủ đô an toàn nhất thế giới, tiếng Anh được sử dụng phổ biến, chi phí đắt đỏ (bữa ăn 519.809 ₫–1.070.195 ₫ / 2.460 kr–5.065 kr, khách sạn 3.057.700 ₫–7.644.250 ₫+ / 14.470 kr–36.175 kr+) được bù đắp bởi những trải nghiệm độc nhất vô nhị và cảnh quan núi lửa mang lại cảm giác như ở hành tinh khác nơi lửa và băng tạo nên vẻ đẹp siêu thực, Reykjavík mang đến những cuộc phiêu lưu Bắc Cực, phong cách Nordic cực ngầu và khả năng tiếp cận thiên nhiên hoang sơ, kịch tính thu hút cả những người tìm kiếm sự mạo hiểm lẫn các nhà tìm kiếm bối cảnh cho phim Game of Thrones.