Rhodes

Rhodes quyến rũ như hòn đảo trung cổ tuyệt đẹp của Hy Lạp, nơi các pháo đài của Hiệp sĩ Hospitaller được UNESCO công nhận bao quanh những con đường lát đá cổ kính trong thành phố trung cổ được bảo tồn tốt nhất thế giới. Đỉnh Lindos Acropolis hùng vĩ nằm trên một ngôi làng trắng tinh khôi, uốn lượn trên vịnh St. Paul màu ngọc lam.

Với 300 ngày nắng ấm mỗi năm, bãi biển Aegean vàng óng ả từ tháng 5 đến tháng 10 khiến Rhodes luôn là điểm đến ưa chuộng của du khách châu Âu tìm kiếm ánh nắng. Đảo Dodecanese lớn này (dân số khoảng 120.000, đảo lớn thứ tư của Hy Lạp) khéo léo kết hợp lịch sử thập tự chinh sâu sắc với văn hóa bãi biển sôi động của các khu nghỉ dưỡng trọn gói — Thành cổ Rhodes được UNESCO bảo vệ giữ nguyên vẻ đẹp trung cổ nơi các Hiệp sĩ Thánh John cai trị trong hai thế kỷ, trong khi các khu nghỉ dưỡng hiện đại trải dài từ Faliraki đến Ixia cung cấp khách sạn trọn gói, công viên nước và cuộc sống về đêm sôi động do người Anh thống trị, tạo nên hai trải nghiệm hoàn toàn khác biệt tại Rhodes. Cung điện của Đại Hiệp sĩ (vé người lớn thường khoảng 270.000 ₫–324.000 ₫ tại chỗ, cao hơn qua gói của nhà phân phối; công dân EU dưới 25 tuổi và công dân ngoài EU dưới 18 tuổi được miễn phí vào cửa tại các địa điểm nhà nước Hy Lạp khi xuất trình giấy tờ tùy thân) trưng bày pháo đài ấn tượng thế kỷ 14 của các hiệp sĩ, được người Ý dưới thời Mussolini tái xây dựng đáng kể vào những năm 1930 trong thời kỳ chiếm đóng thuộc địa với một số tự do lịch sử gây tranh cãi, con đường nổi tiếng của các hiệp sĩ bảo tồn nguyên vẹn các nhà trọ Gothic nơi các chi nhánh quốc gia (ngôn ngữ) của Hiệp sĩ Thánh John từng trú ngụ, và những bức tường Byzantine hùng vĩ, điểm xuyết bởi tháp canh và cổng thành, bao quanh 200 con hẻm hẹp ẩn chứa các nhà thờ Hồi giáo còn lại từ thời Ottoman, một nhà thờ Do Thái thế kỷ 16 còn sót lại từ cộng đồng Do Thái Sephardic bị trục xuất, và các đài phun nước Ottoman từ các thời kỳ chiếm đóng khác nhau, tạo nên lớp lang lịch sử.

Làng Lindos tuyệt đẹp (cách 50km về phía nam, có thể đến bằng xe buýt KTEL 135.000 ₫ hoặc tour du lịch tổ chức) leo lên những sườn đồi trắng xóa dốc đứng để đến vị trí Acropolis hùng vĩ (vé vào cửa cho người lớn khoảng 540.000 ₫; thanh niên EU dưới 25 tuổi và du khách ngoài EU dưới 18 tuổi thường miễn phí khi xuất trình giấy tờ tùy thân) nơi những cột đá Doric cổ kính khung cảnh biển Aegean tuyệt đẹp, và những con lừa kiên nhẫn (khoảng 135.000 ₫ mỗi chiều, dù nhiều du khách hiện nay bỏ qua việc cưỡi lừa vì lý do bảo vệ động vật) chở du khách không quen leo dốc lên những con đường đá cuội dốc đứng qua các cửa hàng lưu niệm và những ngôi nhà của thuyền trưởng có sân trong lát sỏi. Tuy nhiên, Rhodes hào phóng mang đến những bãi biển tuyệt đẹp phù hợp với mọi sở thích: bãi biển Tsambika thân thiện với gia đình với dải cát vàng dài và nước ấm nông, vịnh Anthony Quinn với vịnh đá nhỏ trong vắt hoàn hảo cho lặn biển (được đặt tên theo diễn viên đã say mê Rhodes khi quay phim Guns of Navarone), Bán đảo Prasonisi với hai bãi biển độc đáo nơi biển Aegean và Địa Trung Hải giao nhau, tạo nên thiên đường lướt ván buồm, và khu phức hợp spa Art Deco từ thập niên 1920 được trùng tu tại Kallithea Springs với các bệ tắm bằng đá. Thung lũng Bướm huyền bí (khoảng 81.000 ₫–162.000 ₫ tùy theo tháng; miễn phí cho trẻ em dưới 12 tuổi), mở cửa từ khoảng tháng 4 đến tháng 10, với loài bướm Jersey Tiger tụ tập với số lượng lớn nhất từ cuối tháng 6 đến tháng 9, thu hút hàng triệu con bướm trong thung lũng suối râm mát, tạo nên cảnh quan thiên nhiên độc đáo, tốt nhất nên thăm vào tháng 7-8 khi đạt đỉnh điểm, trong khi tu viện Filerimos trên đỉnh đồi thưởng cho những người leo núi với tầm nhìn toàn cảnh cây thánh giá khổng lồ trải dài khắp bờ biển phía tây bắc.

Ẩm thực địa phương kết hợp giữa các món ăn truyền thống Hy Lạp và đặc sản độc đáo của Rhodes: pitaroudia (bánh chiên đậu chickpea đặc trưng của Rhodes), melekouni (bánh mè mật ong, món tráng miệng truyền thống trong đám cưới), và hải sản tươi ngon được nướng tại các nhà hàng ven biển ở cảng Mandraki, nơi thuyền đánh cá dỡ hàng hàng ngày. Các khách sạn khu nghỉ dưỡng tập trung ở Faliraki sôi động (nổi tiếng với cảnh tiệc tùng của du khách Anh, dù có khu vực dành cho gia đình riêng biệt) và bãi biển sỏi của Ixia, trong khi các làng quê nội địa giữ nguyên nét sống truyền thống Hy Lạp. Oasis Seven Springs (Epta Piges) mát mẻ với rừng xanh và vườn đầy chim công, có thể tiếp cận qua đường hầm hoặc lối đi bộ.

Thời điểm lý tưởng để thăm là mùa thấp điểm từ tháng 5-6 hoặc tháng 9-10 với thời tiết hoàn hảo 23-30°C, bơi lội ấm áp và lượng khách vừa phải, tránh mùa cao điểm tháng 8 khi nhiệt độ lên đến 30-38°C và khách du lịch tràn ngập mọi khu nghỉ dưỡng—từ tháng 11 đến tháng 3, nhiều khách sạn đóng cửa, nhiệt độ mát mẻ và mưa khiến mùa biển chỉ kéo dài 7 tháng. Với nhiều chuyến bay charter trực tiếp từ khắp châu Âu vào mùa hè, khu phố cổ trung cổ quyến rũ cạnh tranh với sự thư giãn bãi biển tuyệt vời, di tích khảo cổ cổ xưa và giá cả rất phải chăng (ngân sách 1.620.000 ₫–2.430.000 ₫/ngày, tầm trung 2.700.000 ₫–4.050.000 ₫/ngày, rẻ hơn đáng kể so với Santorini hoặc Mykonos nhưng vẫn là mức giá tiêu chuẩn của đảo Hy Lạp), Rhodes mang đến sự đa dạng tuyệt vời của đảo Hy Lạp, kết hợp thành công lịch sử Thập tự chinh, ánh nắng đáng tin cậy và vẻ đẹp của Biển Aegean, khiến nó trở thành điểm đến lý tưởng cho du khách tìm kiếm cả chiều sâu văn hóa và kỳ nghỉ biển trong một gói tiện lợi và dễ tiếp cận.