Corfu

Corfu quyến rũ du khách như hòn đảo xanh tươi nhất của Hy Lạp, nơi những ngọn đồi xanh ngọc bích và vườn ô liu trải dài ngoạn mục xuống làn nước biển Ionian trong vắt màu ngọc lam, những pháo đài Venetian uy nghi bảo vệ khu phố cổ Corfu Town được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, và bờ biển đa dạng với những hàng cây bách xù ẩn mình giữa những vịnh sỏi nhỏ yên tĩnh giữa những vách đá vôi hùng vĩ, mang đến những trải nghiệm bãi biển đa dạng. Hòn đảo Ionian xinh đẹp này (với khoảng 100.000 cư dân thường trú) có sự khác biệt rõ rệt so với các hòn đảo Cycladic nổi tiếng của Hy Lạp ở Biển Aegean—với thảm thực vật xanh tươi quanh năm nhờ lượng mưa dồi dào vào mùa đông, ảnh hưởng văn hóa Ý mạnh mẽ từ bốn thế kỷ cai trị của Cộng hòa Venice (1386-1797), và di sản thuộc địa Anh đáng chú ý từ thời kỳ bảo hộ 1815-1864, tạo nên một sự pha trộn văn hóa độc đáo và hấp dẫn hiếm thấy ở nơi khác tại Hy Lạp. Thị trấn Corfu xinh đẹp với khu phố Liston mang phong cách kiến trúc giống Rue de Rivoli ở Paris, có những quán cà phê kiểu Pháp với ban công ngoài trời lý tưởng để thưởng thức cà phê và ngắm nhìn người qua lại.

Trò chơi cricket bí ẩn được tổ chức trên quảng trường Spianada rộng lớn (nơi duy nhất ở Hy Lạp còn lưu giữ truyền thống cricket thuộc địa Anh), trong khi pháo đài cổ kính Old Fortress (Palaio Frourio, vé vào cửa khoảng 270.000 ₫) và pháo đài mới (Neo Frourio, thường miễn phí vào cửa nhưng có giờ mở cửa hạn chế và không đều đặn) cung cấp những con đường tường thành đầy không khí, hầm ngầm và tầm nhìn toàn cảnh ra cảng, thành phố và Biển Ionian. Tu viện Paleokastritsa tuyệt đẹp (Moni Theotokou, cách thị trấn Corfu khoảng 24 km về phía tây, miễn phí vào cửa tu viện và bảo tàng) nằm sừng sững trên một mỏm đá cao nhìn xuống sáu vịnh biển màu ngọc lam tuyệt đẹp, nơi các chuyến du thuyền (khoảng 270.000 ₫–405.000 ₫ mỗi người) khám phá các hang động biển ẩn, hang động xanh và bãi biển vách đá biệt lập chỉ có thể tiếp cận bằng đường thủy. Cung điện Achilleion tráng lệ (khoảng 12 km về phía nam, khoảng 189.000 ₫ cho người lớn, tuy nhiên hãy kiểm tra tình trạng hiện tại vì một số khu vực bên trong vẫn đang được trùng tu) thể hiện sự say mê của Nữ hoàng Áo Sisi (Elisabeth của Bavaria) với anh hùng Hy Lạp Achilles, với các tượng Achilles, tranh tường và khu vườn bậc thang tuyệt đẹp nhìn ra bờ biển.

Tuy nhiên, Corfu luôn mang đến những bất ngờ cho du khách ngoài bãi biển—những làng chài truyền thống xinh xắn ở phía bắc như Kassiopi vẫn giữ nguyên nét đặc trưng của làng chài với các quán ăn và di tích lâu đài Venice, hòn đảo nhỏ Paxos (khoảng một giờ đi thuyền cao tốc; giá vé khoảng 540.000 ₫–810.000 ₫ mỗi chiều hoặc 1.350.000 ₫+ cho các chuyến du thuyền tổ chức trong ngày) mang đến những chuyến dã ngoại hoàn hảo đến những vườn ô liu và vịnh ngọc lục bảo, và đỉnh núi Pantokrator cao 906 mét, có thể tiếp cận qua con đường núi uốn lượn, thưởng cho những người lái xe với tầm nhìn toàn cảnh tuyệt đẹp trải dài đến Albania và Hy Lạp đại lục vào những ngày trời trong. Khung cảnh ẩm thực nổi tiếng nhiệt tình giới thiệu các đặc sản vùng Corfu độc đáo khác biệt so với đất liền: sofrito (thịt bê hầm chậm trong sốt rượu trắng với tỏi và ngò, ảnh hưởng từ Venice), súp cá bourdeto cay (cá bọ cạp trong sốt cà chua và ớt bột), mì pastitsada đậm đà (gà trống hoặc bò trong sốt cà chua và quế), và rượu mùi kumquat ngọt ngào hoàn toàn độc đáo của Corfu, nơi cây kumquat được du nhập. Các bãi biển đa dạng từ bãi biển Glyfada được tổ chức tốt với ô che nắng và quán bar bãi biển đến những vách đá hùng vĩ và quán ăn bãi biển ở Agios Gordios, từ những hình dạng đá cát lãng mạn của Canal d'Amour ở Sidari hoàn hảo cho các cặp đôi đến những bãi cát dài ở phía bắc.

Các khu nghỉ dưỡng du lịch tập trung chủ yếu ở Kavos (điểm cực nam, nổi tiếng với cảnh tiệc tùng thu hút giới trẻ Anh), Dassia và Ipsos (bờ đông, thân thiện với gia đình), và Paleokastritsa, trong khi cuộc sống làng quê truyền thống của Corfu vẫn còn nguyên vẹn ở các làng chài yên tĩnh ven biển phía tây và các khu định cư núi non phía trong. Thăm vào tháng 5-6 hoặc tháng 9-10 để tận hưởng thời tiết lý tưởng 23-30°C, hoàn hảo cho tắm biển và tham quan, tránh tháng 8 đông đúc khi giá cả tăng cao và bãi biển chật cứng. Với nhiều chuyến bay charter trực tiếp từ khắp châu Âu vào mùa hè, sự pha trộn văn hóa Ý-Hy Lạp độc đáo hiếm thấy ở nơi khác, cảnh quan xanh tươi và trù phú hơn so với các đảo Cyclades khô cằn, và nhiều du khách có thể chi tiêu khoảng 1.890.000 ₫–3.240.000 ₫ mỗi ngày bao gồm chỗ ở, bữa ăn và hoạt động, rẻ hơn so với Santorini/Mykonos, Corfu mang đến vẻ đẹp tinh tế của đảo Ionian, sự sang trọng kiến trúc Venice, bãi biển đa dạng, và sự kết hợp độc đáo giữa sự hiếu khách của Hy Lạp với phong cách Ý.