Washington DC

Ngôi đền bằng đá cẩm thạch trắng mang tính biểu tượng (miễn phí, mở cửa 24/7) là nơi đặt bức tượng Abraham Lincoln đang ngồi cao 5,8 mét. Hãy đọc Diễn văn Gettysburg và Diễn văn Nhậm chức lần thứ hai được khắc trên tường. Đứng trên những bậc thềm nơi MLK đã đọc bài diễn văn 'Tôi có một giấc mơ' vào năm 1963. Hồ phản chiếu soi bóng Đài tưởng niệm Washington. Hãy ghé thăm vào lúc bình minh (6-7 giờ sáng) để có ánh sáng vàng và không đông đúc, hoặc khi được thắp sáng vào ban đêm (9-11 giờ đêm) đầy huyền ảo. Cách Đài tưởng niệm Thế chiến II 15 phút đi bộ. Kết hợp với các đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam và Triều Tiên gần đó. Dành khoảng 30-45 phút. Có thể đến bằng tàu điện ngầm hoặc xe đạp.

Bức tường đá granite đen của Đài tưởng niệm Cựu chiến binh Việt Nam liệt kê hơn 58.000 tên những người lính đã ngã xuống (miễn phí, 24/7). Chạm vào những cái tên, nhìn thấy hình bóng phản chiếu—một trải nghiệm đầy cảm xúc. Gần đó là tượng Ba quân nhân và Đài tưởng niệm Phụ nữ. Các đài phun nước và cột trụ của Đài tưởng niệm Thế chiến II vinh danh 16 triệu người đã phục vụ. Cả hai đều nằm ở đầu phía tây National Mall gần Đài tưởng niệm Lincoln. Nên tham quan vào buổi sáng hoặc buổi tối—cái nóng giữa trưa mùa hè rất khắc nghiệt. Có các kiểm lâm viên sẵn sàng giải đáp thắc mắc. Một trải nghiệm xúc động—hãy dành 45 phút cho cả hai địa điểm. Chụp ảnh một cách tôn trọng—không dùng gậy tự sướng tại bức tường Việt Nam.

Bảo tàng được ghé thăm nhiều nhất ở Hoa Kỳ (vào cửa miễn phí nhưng cần thẻ vào cửa theo giờ, 10 giờ sáng - 5 giờ 30 chiều). Xem chiếc máy bay Flyer 1903 của Anh em nhà Wright, Spirit of St. Louis, khoang điều khiển Apollo 11, và những viên đá mặt trăng bạn có thể chạm vào. Tòa nhà chính nằm trên Mall cùng với Trung tâm Udvar-Hazy gần Sân bay Dulles (tốt hơn cho các máy bay lớn). Đặt thẻ vào cửa theo giờ miễn phí trước. Hãy đến lúc 10 giờ sáng khi mở cửa hoặc sau 3 giờ chiều—giữa trưa cực kỳ đông đúc. Dành 2-3 giờ. Các buổi biểu diễn tại cung thiên văn có tính phí (235.443 ₫ / $9,07). Trẻ em rất thích nơi này. Lưu ý: tòa nhà tại National Mall đang trong quá trình cải tạo dài hạn; không phải tất cả các phòng trưng bày đều mở cửa cùng lúc—hãy kiểm tra trước khi đi. Tải ứng dụng để xem các điểm nổi bật.

Viên kim cương Hy vọng (45,52 carat, viên đá quý bị nguyền rủa trị giá 5.503.860 ₫–9.631.755 ₫ / $212–$371 triệu) thu hút đám đông (bảo tàng miễn phí, 10 giờ sáng - 5 giờ 30 chiều). Ngoài ra còn có hóa thạch khủng long (T. rex, triceratops), voi bụi rậm châu Phi khổng lồ ở sảnh tròn, Ocean Hall, nhà bướm (khoảng 214.039 ₫–244.616 ₫ / $8,25–$9,42, miễn phí vào thứ Ba). Phù hợp cho gia đình và rất rộng lớn—dễ bị choáng ngợp nếu không có kế hoạch. Tập trung vào Viên kim cương Hy vọng (tầng 2), khủng long và sảnh động vật có vú. Đến lúc 10 giờ sáng hoặc sau 3 giờ chiều. Dành ít nhất 2-3 giờ. Có khu ẩm thực ở tầng hầm. Tải bản đồ—rất dễ bị lạc. Bảo tàng lịch sử tự nhiên được ghé thăm nhiều nhất toàn cầu.

Bảo tàng đầy sức mạnh ghi lại lịch sử từ thời nô lệ đến thời Obama (miễn phí nhưng cần thẻ vào cửa theo giờ—đặt trực tuyến trước 30 ngày). Bảo tàng Smithsonian được săn đón nhất. Bắt đầu từ tầng hầm với các triển lãm về buôn bán nô lệ, tiến dần theo trình tự thời gian lên đến các quyền dân sự và thành tựu hiện đại. Cảm xúc mãnh liệt—hãy dành 3-4 giờ. Đến đúng giờ đã hẹn. Nhà ăn phục vụ các món ăn truyền thống của người Mỹ gốc Phi (soul food). Thẻ vào cửa trong ngày được phát hành lúc 8:15 sáng giờ ET trực tuyến (ai đến trước được trước)—hãy canh mạng ngay trước giờ đó. Kiến trúc nổi bật với mặt tiền hình vương miện bằng đồng. Một trải nghiệm thiết yếu tại DC nhưng nội dung khá nặng nề.

Hai tòa nhà được kết nối bằng đường hầm (miễn phí, mở cửa hàng ngày 10:00–17:00; chỉ đóng cửa vào ngày 25/12 và 01/01). Tòa nhà phía Tây: các bậc thầy châu Âu—da Vinci, Vermeer, Monet, Rembrandt. Tòa nhà phía Đông: nghệ thuật hiện đại—Picasso, Rothko, Pollock. Vườn điêu khắc giữa các tòa nhà có quán cà phê ngoài trời. Nên dành 2-3 giờ (có thể mất nhiều ngày). Mái vòm của Tòa nhà phía Tây là ấn tượng nhất. Không thuộc Smithsonian nhưng miễn phí và tuyệt vời. Các buổi hòa nhạc Chủ nhật miễn phí. Lấy bản đồ tại lối vào—rất rộng và dễ bị lạc.

Các chuyến tham quan có hướng dẫn miễn phí tại tòa nhà Capitol (đặt trực tuyến qua house.gov hoặc senate.gov trước nhiều tuần, công dân Hoa Kỳ liên hệ với đại diện). Xem Rotunda, National Statuary Hall, Crypt. Các chuyến tham quan từ 8:50–15:20 từ Thứ Hai đến Thứ Bảy. Vé chờ trong ngày tại Trung tâm Du khách Capitol (đến lúc 8:00, số lượng có hạn). Dành 90 phút bao gồm cả kiểm tra an ninh. Không thể vào các phòng họp của Hạ viện/Thượng viện trong chuyến tham quan công cộng. Xem Quốc hội họp từ các phòng trưng bày (vé miễn phí riêng—xếp hàng sớm). Quy định về trang phục được thực thi. Kiến trúc ấn tượng và lịch sử Hoa Kỳ.

Thư viện lớn nhất thế giới (vào cửa miễn phí, Thứ Ba–Thứ Bảy 10:00–17:00, đóng cửa Chủ Nhật-Thứ Hai, yêu cầu vé vào cửa theo giờ) trong tòa nhà Beaux-Arts tuyệt đẹp. Mái vòm trang trí công phu của Phòng Đọc Chính yêu cầu thẻ khách để vào—có thể ngắm từ hành lang tầng 2 (không cần thẻ). Các phòng triển lãm trưng bày thư viện của Jefferson, Kinh thánh Gutenberg, các bản đồ gốc. Kiến trúc sánh ngang với các cung điện châu Âu—đá cẩm thạch, tranh tường, điêu khắc. Các chuyến tham quan có hướng dẫn 30 phút (miễn phí, hàng giờ). Nằm đối diện Điện Capitol. Dành khoảng 60 phút. Mang theo ID để vào phòng nghiên cứu. Cho phép chụp ảnh ở các khu vực công cộng.

Khu phố từ thế kỷ 18 (có trước khi thành lập DC) bảo tồn những con phố lát đá cuội, những ngôi nhà liền kề kiểu Federal, đường mòn Kênh đào C&O. Phố M có các cửa hàng mua sắm và nhà hàng cao cấp. Đại lộ Wisconsin dẫn lên khuôn viên Đại học Georgetown (đi bộ tự do, khuôn viên đẹp). Khu bờ sông có Trung tâm Kennedy và đường đi bộ bến cảng. Thời điểm tốt nhất là chiều/tối (15:00-20:00)—đám đông ăn sáng muộn rồi đến cảnh ăn tối. Bánh cupcake tại Georgetown Cupcake (thường phải xếp hàng). Không có ga tàu điện ngầm—đi xe buýt, xe đạp hoặc đi bộ từ Foggy Bottom. Dành 2-3 giờ đi dạo. Khu phố đắt đỏ nhất nhưng đầy quyến rũ.

Cuối tháng 3 đến đầu tháng 4 là lúc hơn 3.000 cây anh đào Nhật Bản quanh Tidal Basin nở rộ (miễn phí). Món quà từ Nhật Bản năm 1912. Tạo nên vòm hoa màu hồng trên các lối đi. Ngày nở rộ không thể dự đoán trước (theo dõi trang web NPS)—kéo dài 7-10 ngày. Đám đông rất lớn—1,5 triệu du khách trong dịp lễ hội. Hãy ghé thăm lúc bình minh (6-7 giờ sáng) để chụp ảnh không có người hoặc các buổi sáng trong tuần. Có thuyền đạp trên Tidal Basin (khoảng 1.070.195 ₫–1.131.349 ₫ / $41–$44 mỗi giờ). Lễ hội bao gồm diễu hành, lễ hội diều. Đài tưởng niệm Jefferson và Đài tưởng niệm FDR nằm quanh Tidal Basin. Đặt khách sạn trước nhiều tháng cho tuần hoa nở. Trải nghiệm đẹp nhất ở DC nhưng rất đông đúc.