مونتريال

تسحر مونتريال باعتبارها باريس أمريكا الشمالية حيث تهيمن اللغة الفرنسية على الشوارع المرصوفة بالحصى، ويضيء التصميم الداخلي المذهل للكاتدرائية نوتردام على الطراز القوطي الجديد باللونين الأزرق والأصفر السماويين، وتتنافس شطائر اللحم المدخن الأسطورية في Schwartz's Deli (منذ عام 1928، 12-18 دولار كندي) على التفوق مع كعك مونتريال المدخن على الحطب من St-Viateur الذي يخلق ثقافة طعام كندية مميزة. تتميز ثاني أكبر مدينة في كندا (1.8 مليون نسمة في المدينة، 4.3 مليون نسمة في المنطقة الحضرية) بنبض فريد من نوعه يمزج بين الرقي الأوروبي والطاقة والحجم الأمريكيين، مع لافتات ثنائية اللغة بالفرنسية والإنجليزية في كل مكان، ومهرجانات صيفية تقام أسبوعياً تقريباً وتخلق احتفالات مستمرة، وسياسات تقدمية بما في ذلك انتخاب ريموند بلين في عام 1986 - أحد أوائل أعضاء مجلس المدينة المثليين علناً في كندا والذي يُعرف منذ فترة طويلة بأنه أول مسؤول منتخب مثلي علناً في البلاد، ومزيج كيبيكوي جوهري من متعة الحياة الفرنسية والطابع غير الرسمي للعالم الجديد. تحافظ مدينة مونتريال القديمة (Vieux-Montréal) الساحرة بدقة على سحر استعمار نيو فرانس في القرن السابع عشر: شوارع ضيقة مرصوفة بالحصى تصطف على جانبيها الحانات الصغيرة تحت سقف كنيسة نوتردام (تبلغ تكلفة الدخول حوالي 16 دولارًا كنديًا للبالغين، حيث تزوجت سيلين ديون الشهيرة)، وفناني الشوارع الموهوبين في ساحة جاك كارتييه والمطاعم ذات التراسات، وواجهة الميناء القديم التي تم تجديدها وتحويلها من أرصفة صناعية إلى حدائق ومسارات للدراجات ومسارات انزلاقية موسمية ومهرجانات صيفية.

ومع ذلك، فإن روح مونتريال الأصيلة تظهر بشكل أقوى في أحيائها المميزة بدلاً من المناطق السياحية — حيث يعرض Plateau Mont-Royal البوهيمي سلالم خارجية ملونة من الحديد المطاوع، وجداريات نابضة بالحياة، وثقافة التراسات على طول Rue Saint-Denis، وتتنافس المخابز اليهودية في Mile End على التفوق في صناعة الباجل، بينما تضيف الجالية الحسيدية الأرثوذكسية بعدًا ثقافيًا غير متوقع، ويزخر سوق جان تالون الواسع في ليتل إيتالي بالمنتجات الكيبيكية والأجبان المصنوعة يدوياً، وتظل شارع سانت كاترين المخصص للمشاة في قرية المثليين (الذي كان مزيناً بمظلة قوس قزح الشهيرة حتى عام 2019) أكبر حي للمثليين في أمريكا الشمالية، حيث يزخر بالحانات والنوادي واحتفالات الفخر كل شهر أغسطس. يوفر منتزه ماونت رويال (مونت رويال، الجبل الذي أعطى مونتريال اسمها) الذي صممه فريدريك لو أولمستيد مسارات للمشي وركوب الدراجات تصل إلى كونديارونك بلفيدير لتتمتع بإطلالة بانورامية على أفق وسط المدينة، وهي إطلالة مذهلة بشكل خاص عند غروب الشمس، بينما تتجمد بركة منتزه لا فونتين لتصبح حلبة تزلج عامة خلال فصول الشتاء القاسية. تحتفي الساحة الغذائية الشهيرة بحماس بالأطباق الكيبيكية المميزة إلى جانب المأكولات العالمية: بوتين (بطاطس مقلية مقرمشة مغطاة بصلصة غنية وجبن قريش، 10-15 دولار كندي) في 24/7 La Banquise الذي يقدم أكثر من 30 نوعًا مختلفًا، وفطائر اللحم اللذيذة تورتيير، وشراب القيقب الذي يُسكب على الثلج الطازج ليصنع حلوى تير ديرابل اللزجة، اللحم المدخن المكدس بشكل لا يصدق على خبز الجاودار في مطعم شوارتز أو مين ديلي الأسطوري، والمأكولات المعاصرة الاستثنائية في مطعم توكي! أو مطعم جو بيف المفضل لدى الكثيرين والذي يقدم مكونات من كيبيك.

ثقافة المهرجانات تسيطر على أذهان سكان مونتريال تمامًا — مهرجان الجاز الدولي الضخم (يونيو-يوليو) يجذب 2 مليون زائر بحفلات موسيقية مجانية في الهواء الطلق، ومهرجان الكوميديا المضحك Just for Laughs، ومهرجان الموسيقى المستقلة Osheaga، وحفلات الموسيقى الإلكترونية الشتوية Igloofest في الهواء الطلق حيث يرقص عشاق الموسيقى في درجات حرارة تصل إلى -20 درجة مئوية، مما يثبت مرونة سكان مونتريال الرائعة. تربط مدينة الأنفاق المبتكرة (شبكة RÉSO) 32 كيلومترًا من أنفاق التسوق المكيفة التي تربط محطات المترو ومراكز التسوق والفنادق والجامعات والمكاتب، وهي بمثابة منقذة حقيقية خلال فصول الشتاء القاسية عندما تنخفض درجات الحرارة في يناير بانتظام إلى -15 درجة مئوية أو أقل مع تساقط الثلوج بشكل متكرر. قم بزيارة المدينة في الفترة من يونيو إلى أغسطس للاستمتاع بموسم المهرجانات والطقس المثالي الذي تتراوح درجات الحرارة فيه بين 20 و28 درجة مئوية، حيث تنتشر ثقافة التراسات في جميع أنحاء الأحياء، بينما تجلب الفترة من سبتمبر إلى أكتوبر أوراق الخريف المذهلة (10-20 درجة مئوية)، في حين أن الفترة من ديسمبر إلى فبراير تجلب شتاءً قارسًا (-15 إلى -5 درجة مئوية، تساقط ثلوج كثيف) يتقبله سكان مونتريال بمرح.

مع الانغماس في اللغة الفرنسية الذي يوفر أجواء أوروبية (اللغة الإنجليزية مفهومة على نطاق واسع ولكن الترحيب باللغة الفرنسية موضع تقدير)، وثقافة المقاهي الاستثنائية، والتباينات الموسمية الدراماتيكية من مهرجانات الصيف إلى الرياضات الشتوية، والطابع الثنائي اللغة، والأسعار المعقولة مقارنة بتورونتو (ميزانية 90-130 دولار كندي/62-90 يورو في اليوم)، وروح الحياة الكيبيكية التي لا توصف والتي تمزج سحر العالم القديم مع طاقة العالم الجديد، تقدم مونتريال المدينة الأكثر ثراءً ثقافياً والأكثر شغفاً بالمهرجانات والأكثر سحراً بلا شك في كندا، مما يجعلها أساسية لفهم الهوية المميزة لأمريكا الشمالية الفرنسية.