Сантяго

Сантяго процъфтява като динамичния модерен андски мегаполис на Чили, където внушителните заснежени Анди се извисяват впечатляващо на над 6000 метра над блестящи стъклени небостъргачи, създавайки един от най-зрелищните градски декори в Южна Америка; исторически фуникуляри (ascensors) изкачват стръмния хълм Сан Кристобал, за да достигнат до извисяващата се 14-метрова статуя на Дева Мария, гледаща към панорамни гледки над разпрострялата се градска долина, а световноизвестни вина Карменер (емблематичният сорт грозде на Чили, смятан за изчезнал до преоткриването му в Чили през 1994 г.) се леят в изобилие от престижните лозя на долината Майпо, разположени само на 30-60 километра извън границите на града. Политическата столица и мощен икономически двигател на Чили (приблизително 7 милиона души в по-широкия градски район на Голям Сантяго, около 40% от общото население на Чили е концентрирано тук) се разпростира в обширна долина, драматично разположена между извисяващата се кордилера на Андите на изток и по-ниската Крайбрежна верига на запад — зимните месеци (юни-август, помнете, че сезоните в Южното полукълбо са обърнати) носят зашеметяващи заснежени планински фонове, идеални за снимки в Instagram и каране на ски наблизо във Вале Невадо и Портильо, докато горещите летни месеци (декември-февруари) редовно виждат температури, достигащи 30-33°C, и за съжаление постоянен смог от трафика и индустрията покрива басейна, създавайки проблеми с качеството на въздуха. Върхът на хълма Сан Кристобал (Cerro San Cristóbal) на 880 метра, до който се стига с фуникуляр (около 2 € / 2044 чилийски песо в едната посока) или кабинков лифт (teleférico), предлага зрелищни 360-градусови панорамни гледки — масивната статуя на Дева Мария (Santuario de la Inmaculada Concepción), видима от голяма част от града, малката зоологическа градина по средата на склона и обширните пътеки за разходка и джогинг осигуряват желано градско бягство от замърсяването и шума на Сантяго, докато съседният по-малък хълм Санта Лусия (Cerro Santa Lucía) с красиво терасираните си градини на върха съхранява историческа испанска колониална крепост с фонтани и гледки към града от Провиденсия.

И все пак истинската съвременна енергия на Сантяго пулсира най-силно в неговите разнообразни и отличителни квартали (barrios): калдъръмените пешеходни алеи на модерния Ластария са домакин на уикенд пазари за занаятчийски изделия, независими арт кина, показващи международни филми, и изискани кафенета на тротоара в европейски стил, сервиращи кортадо; бохемският квартал Белависта прелива от поразителни стенописи на уличното изкуство, покриващи цели стени на сгради, и в него се намира странната къща-музей Ла Часкона на поета Пабло Неруда (обикновено около 7,5 €–9,5 € / 7665 чилийски песо–9709 чилийски песо, аудио турове с гид); а луксозният модерен бизнес район Провиденсия предлага иновативна съвременна чилийска кухня в елегантни ресторанти. Отличната кулинарна сцена ентусиазирано празнува отличителните чилийски специалитети и местни съставки: обилно пастел де чокло (традиционен царевичен пай с телешка кайма, пилешко, маслини и твърдо сварено яйце, покрит със сладка царевична заливка, около 6 €–8 € / 6132 чилийски песо–8176 чилийски песо), богато гарнирани хот-дог комплето, натрупани високо с пасирано авокадо, домати и обилно количество майонеза (основна чилийска улична храна, около 2,5 €–4 € / 2555 чилийски песо–4088 чилийски песо), емпанадас де пино от ъгловите магазинчета и пекарни, пълнени с подправено говеждо, лук, маслини, стафиди и твърдо сварено яйце (около 2 €–3 € / 2044 чилийски песо–3066 чилийски песо), и изключителни пресни морски дарове, отразяващи невероятно дългата 4000-километрова тихоокеанска брегова ивица на Чили — тихоокеански стриди, риба конгрио, миди мачас и чилийски тип севиче, адаптирано от перуански произход. Виненият туризъм абсолютно доминира уикендите в Сантяго с лесен достъп до световноизвестни долини: близката долина Майпо (1 час на юг, център на Каберне Совиньон и Карменер, турове около 25 €–48 € / 25 550 чилийски песо–49 056 чилийски песо), крайбрежната долина Касабланка (1.5 часа на запад към Валпараисо, Совиньон Блан и Шардоне от хладен климат, турове около 29 €–58 € / 29 638 чилийски песо–59 276 чилийски песо) и престижната долина Колчагуа (2.5 часа на юг, плътни червени вина, около 38 €–77 € / 38 836 чилийски песо–78 694 чилийски песо за еднодневни турове), предлагащи професионални дегустации на вино сред зашеметяващи гледки към Андите в реномирани винарни като Concha y Toro, Santa Rita и Montes.

Популярните еднодневни екскурзии достигат до невероятно цветния, включен в списъка на ЮНЕСКО пристанищен град на изкуствата Валпараисо с неговите фуникуляри и улично изкуство (1.5 часа с автобус, около 2,4 €–3,35 € / 2453 чилийски песо–3424 чилийски песо), близките плажове и градини на Виня дел Мар (2 часа) или зрелищния планински каньон Кахон дел Майпо, предлагащ пешеходен туризъм, горещи извори и тюркоазения язовир Ембалсе ел Йесо (1.5 часа на югоизток). Отличните музеи наистина впечатляват: Чилийският музей на предколумбовото изкуство (вход около 9,6 €–12 € / 9811 чилийски песо–11 753 чилийски песо, отстъпки за студенти и жители на Чили) показва предколумбови артефакти, Националният музей на изящните изкуства (безплатен вход) излага чилийско и латиноамериканско изкуство, а Културният център Ла Монеда под президентския дворец (някои галерии са безплатни, основните изложби може да изискват билети) е домакин на ротиращи изложби. С високо ефективна система на метрото (седем линии: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 и 6, модерни влакове, обикновено около 0,75 €–0,9 € / 767 чилийски песо–920 чилийски песо на пътуване в зависимост от времето на деня), красива испанска колониална архитектура в целия Исторически център, смесена с блестящо модерно строителство на високи сгради, сложна политическа история от бруталната военна диктатура на Аугусто Пиночет през 1973-1990 г.

до днешното прогресивно демократично настояще, сравнително достъпни цени в сравнение с Буенос Айрес или Рио (дневен бюджет около 43 €–72 € / 43 946 чилийски песо–73 584 чилийски песо) и този отличителен чилийски испански акцент и жаргон (weon!), Сантяго предлага изискана андска градска култура — космополитна южноамериканска столица, съчетаваща винена култура от световна класа, драматична планинска обстановка, отлична кулинарна сцена и сложна, завладяваща история.