Cartagena

Cartagena okouzluje jako opojný karibský klenot Kolumbie, kde impozantní kamenné hradby z 16. století obklopují koloniální náměstí zapsaná na seznamu UNESCO, která jsou zaplněna bougainvilleami, koňské povozy klapou po dlážděných ulicích kolem balkonů ověšených květinami a nakažlivé rytmy salsy se nesou z bohémských barů v Getsemaní k tyrkysovým vodám Karibiku, které omývají ostrovy Rosario ležící 1 hodinu od pobřeží. Tento nádherně zachovalý koloniální poklad (1 milion obyvatel v metropolitní oblasti) sloužil od roku 1533 jako jedna z hlavních karibských pevností a obchodních přístavů Španělska— pirát Francis Drake město napadl a vydíral v roce 1586, zotročení Afričané stavěli opevnění a vytvářeli tak charakteristickou afro-karibskou kulturu Cartageny a obrovské množství zlata z Nového světa opouštělo tento strategický přístav, zanechávajíc architektonické dědictví, které se nyní proměnilo v nejromantičtější destinace Kolumbie — bezejmenné karibské město v románu Gabriela Garcíi Márqueze Láska za časů cholery je obecně považováno za Cartagenu.

Nádherné opevněné město (Ciudad Amurallada) si zachovává koloniální dokonalost: na náměstí Plaza Santo Domingo je vystavena Boteroova socha ležící ženy, v Paláci inkvizice (vstupné kolem 25 000–30 000 COP) jsou vystaveny mučící nástroje ze španělských inkvizitorských procesů a kostel San Pedro Claver uctívá jezuitského kněze, který bránil zotročené Afričany a byl za to prohlášen svatým. Autentická Cartagena se však odhaluje v drsné, ale nyní módní čtvrti Getsemaní za hradbami – živé pouliční umění pokrývá každý povrch, trendy střešní bary poblíž Hodinové věže a Alquímico servírují koktejly a náměstí Plaza Trinidad každou noc bzučí batůžkáři, místními obyvateli, pouličními umělci a spontánní salsou, což vytváří elektrizující atmosféru za podstatně nižší ceny než v turisticky přeplněném opevněném městě. Impozantní pevnost Castillo de San Felipe (cca 30 000–35 000 COP; stavba byla zahájena v roce 1657) korunuje kopec s podzemními tunely a hradbami, kde španělští obránci odrazili anglické a francouzské obléhání, zatímco bývalé žaláře Las Bóvedas zabudované do hradeb nyní slouží jako obchody prodávající kolumbijské smaragdy, tašky wayúu a řemeslné výrobky.

Neúprosné tropické horko útočí po celý rok – maximální teploty kolem 30–32 °C s intenzivní vlhkostí, díky níž se teplota blíží spíše 35 °C a poledne je vyčerpávající – ale karibský vánek a koupání přinášejí úlevu. Populární jednodenní výlety na ostrovy Rosario (1 361 Kč–2 269 Kčů včetně dopravy, plážového klubu a oběda) nabízejí šnorchlování u korálových útesů, bílé písky a křišťálově čistou vodu, i když jsou někdy přeplněné, zatímco Playa Blanca na poloostrově Barú (907 Kč–1 361 Kčů) představuje levnější alternativu, i když agresivní plážoví prodejci jsou vyčerpávající. Duše Cartageny se projevuje po západu slunce: ženy palenquera v tradičních šatech prodávají čerstvé ovoce s limetkou a solí, což vytváří příležitosti k fotografování, kluby naplňuje hudba champeta (jedinečný afro-karibský zvuk Cartageny) a koloniální ulice září pod jantarovými světly, zatímco koňské povozy přepravují páry na večeře při svíčkách.

Pobřežní gastronomická scéna oslavuje karibsko-kolumbijskou kuchyni: čerstvé ceviche s kokosovým mlékem, arroz con coco (kokosová rýže), celá smažená ryba, arepa de huevo (kukuřičná mouka plněná vejcem, 3 000–5 000 COP/17 Kč–27 Kč) a příležitostně cenově dostupný karibský humr (40 000–80 000 COP/221 Kč–441 Kč). Jednodenní výlety vedou k bahenním lázním u sopky Totumo (1 hodina, 907 Kč–1 361 Kč), i když agresivní prodejci masáží mohou být nepříjemní. Ideální počasí na pláž (28–32 °C) je v období sucha od prosince do dubna, ale o Vánocích je zde nejvíce turistů a ceny se ztrojnásobí.

V období dešťů od května do listopadu jsou odpolední lijáky, ale méně turistů, nižší ceny a stále vysoké teploty. S koloniální romantikou, která se může rovnat jakémukoli latinskoamerickému městu, nedotčenými karibskými plážemi u pobřeží, nakažlivou afro-karibskou kulturou, salsou tančenou v ulicích a dokonalou instagramovou estetikou barevné architektury, dramatickými opevněními a ženami palenquera, Cartagena nabízí opojný karibský koloniální šarm, díky kterému je nejdůležitější pobřežní destinací Kolumbie, i když ceny v turistických oblastech jsou podstatně vyšší než v Bogotě nebo Medellínu (rozpočet 1 103 Kč–1 960 Kč/den pro středně náročnou cestu).