Káthmándú

Káthmándú uchvacuje jako nezbytná brána do Himálaje, kde starobylá zlatá stúpa Svajambhúnáth, korunovaná vševidoucíma Buddhovýma očima, hostí drzé opice kradoucí svačiny na slavných 365 schodech stoupajících na kopec Opičího chrámu; pagodové chrámy na náměstí Durbar s mnoha úrovněmi střech vystavují složité névárské dřevořezby a erotické sochy navzdory srdceryvným škodám po zemětřesení v roce 2015, které zřítilo několik staveb; a chaotická čtvrť Thamel, útočiště baťůžkářů, vybavuje trekaře mířící do základního tábora Everestu, na okruh kolem Annapurny a za dobrodružstvím v údolí Langtang svými obchody s výbavou, agenturami pro povolení a průvodcovskými službami. Hlavní a největší město Nepálu (přibližně 850 000 obyvatel v samotném městě, 4 miliony v širším údolí Káthmándú) leží v nadmořské výšce 1 400 metrů v kotlině obklopené himálajskými obry – jasná rána v říjnu až listopadu a březnu až dubnu odhalují z restaurací na střechách a hotelových teras úchvatné vzdálené zasněžené vrcholky, které vytvářejí dramatickou kulisu. Město slouží především jako logistické centrum pro trekking a horolezectví, kde půjčovny vybavení, registrované průvodcovské společnosti a vládní úřady pro povolení připravují himálajská dobrodružství, přesto pozoruhodných sedm památek světového dědictví UNESCO v údolí Káthmándú (náměstí Durbar v Káthmándú, Patanu a Bhaktapuru, plus Svajambhúnáth, Boudhanáth, Pašupatináth a Čangu Nárájan) rozhodně odměňuje kulturní průzkum i netrekaře nebo ty, kteří se aklimatizují.

Bílá kopule masivní stúpy Boudhanáth (jedna z největších buddhistických stúp na světě) přitahuje tibetské buddhistické poutníky a mnichy v kaštanových rouchách, kteří obcházejí stúpu ve směru hodinových ručiček a roztáčejí modlitební mlýnky, zatímco hoří kadidlo a z centrální věže vlají modlitební praporky – okolní komunita tibetských uprchlíků provozuje kláštery, restaurace podávající autentické momo knedlíčky a thukpu a obchody prodávající tibetské řemeslné výrobky. Posvátný chrámový komplex Pašupatináth na ghátech svaté řeky Bagmati hostí hinduistické kremační obřady pod širým nebem, kde nepřetržitě hoří pohřební hranice – nehinduisté nesmějí vstoupit do hlavního chrámu se zlatou střechou, ale mohou s úctou pozorovat silné rituály smrti z druhého břehu řeky (vstupné pro cizince kolem 162 Kč / NPR 1 148). Náměstí Durbar v Káthmándú (vstupné pro cizince kolem 174 Kč / NPR 1 234, stavby poškozené zemětřesením jsou v rekonstrukci) uchovává středověký komplex královského paláce, složité pagodové chrámy a dům Kumari Ghar, kde sídlí nepálská živoucí bohyně (Kumari) – mladá dívka před pubertou uctívaná jako inkarnace hinduistické bohyně Taleju až do první menstruace, která se občas objevuje v horním okně, ačkoliv fotografování je zakázáno.

Realita Káthmándú však na nepřipravené návštěvníky absolutně útočí: dusivý prach a znečištění z vozidel, anarchistická doprava, kde se chodci vyhýbají motocyklům, časté výpadky proudu i v hotelech, drtivá chudoba viditelná v ulicích a trauma po zemětřesení stále ovlivňující infrastrukturu. Lépe zachovalá sesterská města Patan (Lalitpur, 30 minut na jih taxíkem za 73 Kč / NPR 514, místním autobusem za 4,85 Kč / NPR 34) vykazuje špičkovou névárskou architekturu s menším poškozením po zemětřesení a menším obtěžováním turistů plus vynikající Patan Museum, zatímco středověký Bhaktapur (1 hodina autobusem za 7,27 Kč / NPR 51, vstupné pro cizince kolem 242 Kč / NPR 1 714) působí autenticky zamrzle v čase se svými dlážděnými náměstími bez aut, hrnčířskými dílnami, kde řemeslníci točí hlínu na ručních kruzích, a slavným krémovým jogurtem juju dhau (král tvarohů) prodávaným v terakotových miskách. Gastronomická scéna nabízí vydatný dal bhat (čočka, rýže, zeleninové kari, nakládaná zelenina – tradiční nepálské jídlo konzumované dvakrát denně), napařované nebo smažené momo (tibetsko-nepálské knedlíčky s buvolím, kuřecím masem nebo zeleninou, kolem 14 Kč–29 Kč / NPR 101–NPR 202 za 10 kusů) a tradiční névárské speciality včetně choila (kořeněné grilované buvolí maso) a bara (placky z černé čočky).

Navštivte v říjnu až listopadu pro nejjasnější oblohu, příjemné teploty 12–23 °C a pomonzunovou svěžest, což z tohoto období činí absolutní vrchol trekařské sezóny, kdy počet povolení prudce roste a Thamel přetéká, nebo v březnu až květnu pro jarní kvetení rododendronů a oteplení na 15–28 °C, i když s oparným výhledem – monzun v červnu až září přináší přívalové deště, pijavice na stezkách a mraky zakrývající hory. S vízem po příletu (kolem 630 Kč / NPR 4 456 na 15 dní, kolem 1 042 Kč / NPR 7 370 na 30 dní v hotovosti na letišti), extrémně nízkými náklady (možné 339 Kč–897 Kč / NPR 2 399–NPR 6 341 na den), nadmořskou výškou 1 400 m poskytující užitečný výchozí bod pro aklimatizaci před výstupem mnohem výše na treky, fascinujícím spojením hinduistické a buddhistické kultury a pozicí nevyhnutelné brány pro himálajský trekking, Káthmándú přináší chaotickou duchovní intenzitu, předtrekovou přípravu, névárské architektonické dědictví a přístup k nejvyšším horám Země navzdory znečištění, chudobě a výzvám v infrastruktuře, které zkoušejí trpělivost.