Macao

Macao oslňuje jako nesporné Las Vegas Asie, kde mega-kasinové resorty na Cotai Strip skutečně zastíní velkolepost Nevada Strip svým rozsahem a opulentností. Portugalské koloniální fasády zapsané na seznamu UNESCO zachovávají více než 450 let nepřetržité evropské přítomnosti v Číně a vytvářejí jedinečnou fúzi portugalštiny a čínštiny. Restaurace oceněné třemi hvězdičkami Michelin podávají vynikající kantonské dim sum spolu s portugalskými vaječnými koláčky na nejhustěji osídleném území světa (21 000 lidí na km²).

Tato fascinující zvláštní administrativní oblast Číny (700 000 obyvatel na pouhých 33 km² získávaného území, které se po 442 letech portugalské správy vrátilo pod čínskou svrchovanost v roce 1999) generuje v dobrých letech zhruba třikrát až pětkrát vyšší příjmy z hazardu než Las Vegas – mega-resorty na Cotai Strip, včetně The Venetian Macao (největší kasinová budova na světě), City of Dreams a komplex Galaxy Entertainment, replikují celé evropské města v interiérech s benátskými kanály včetně zpívajících gondoliérů (128 MOP/368 Kč za jízdu), replikami Eiffelovy věže v poloviční velikosti a zlatým barokním dekorem, který konkuruje Versailles. Přesto kompaktní historické centrum Macaa (památka UNESCO zahrnující 22 lokalit) zachovává autentické portugalské koloniální Macao: ikonické ruiny dramatické barokní fasády kostela sv. Pavla (jezuitský kostel z let 1602–1640 zničený požárem v roce 1835, z něhož zůstala stát pouze monumentální přední stěna), ke kterým se dostanete po 66 schodech s kryptou a muzeem pod nimi, portugalské mozaikové náměstí Senado Square s vlnovým vzorem, obklopené pastelově žlutými koloniálními městskými budovami, v nichž se nacházejí obchody a kavárny, a chrám A-Ma (1488, nejstarší v Macau, vstup zdarma) se spirálovitými kadidlovými spirálami visícími ze dřevěných stropů, kde rybáři modlí k mořské bohyni A-Ma, která dala Macau jeho jméno („A-Ma-Gao“ = záliv A-Ma).

Kulturní směsice je naprosto ohromující – barokní katolické kostely stojí vedle čínských buddhistických chrámů v sousedních ulicích, portugalské názvy ulic (Rua, Largo, Avenida) označují území, kde 90 % obyvatel mluví kantonsky, nikoli portugalsky, a legendární portugalské vaječné koláčky pastel de nata (cca 8–10 MOP/25 Kč–29 Kč za kus), které lákají fronty v pekárně Lord Stow's Bakery v Coloane, představují nejchutnější dědictví kolonie spolu s macajskou fusion kuchyní. Pěší ulice Rua do Cunha v Taipa Village zachovává atmosféru koloniální éry s historickými domy přeměněnými na muzea, obchody s mandlovými sušenkami a prodejci sušeného vepřového masa, zatímco klidnější ostrov Coloane nabízí skutečné pláže v Hac Sa a Cheoc Van a legendární restauraci Fernando's, kde se podává africké kuře po portugalsku (pikantní kokosové kari, kolem 200–300 MOP na osobu), daleko od chaosu neonových kasin. Vyhlídkové plošiny Macau Tower vysoké 338 metrů (cca 150–200 MOP, 10:00–21:00) poskytují panoramatický výhled na území až po pevninskou Čínu, zatímco milovníci adrenalinu skáčou z nejvyššího komerčního bungee jumpingu na světě ve výšce 233 metrů (cca 2 700–3 000 MOP/7 486 Kč–8 620 Kč včetně certifikátu).

Výjimečná gastronomická scéna se může směle rovnat světovým metropolím: tříhvězdičková restaurace Robuchon au Dôme na vrcholu zlaté věže Grand Lisboa, tradiční kantonské dim sum v Lei Garden, portugalsko-macaoská fusion kuchyně v Antonio's s africkým kuřetem a minchi (mleté maso s nakrájenými bramborami) a pouliční jídlo včetně vepřových kotlet a serradura (pudink z pilin). Ideální počasí je od října do prosince (18–28 °C), ale vhodné je i jaro od března do května (18–26 °C) – vyhněte se období od června do září, kdy je horké a vlhké počasí s rizikem bouří (28–33 °C). Díky pohodlným hodinovým trajektům z Hongkongu (cena zhruba 175–220 HK$, odjezdy každých 30 minut), bezvízovému nebo vízovému režimu při příjezdu pro desítky národností, převážně z Evropy a částí Asie/Oceánie (odděleně od čínského víza, obvykle 30–90 dní v závislosti na pasu), portugalsko-čínskou kulturní hybriditou, která je jedinečná na světě, bezplatnými kyvadlovými autobusy mezi kasiny a možností zažít koloniální dědictví UNESCO i neuvěřitelné kasinové excesy na ploše 10 km², nabízí Macau hazardní zábavu, michelinské restaurace, portugalskou nostalgii a fúzi Východu a Západu v nejhustěji osídleném a nejziskovějším herním území na světě.