Montréal

Montréal okouzluje jako Paříž Severní Ameriky, kde francouzský jazyk dominuje atmosférickým dlážděným uličkám, dechberoucí novogotický interiér baziliky Notre-Dame září éterickými modrými a zlatými klenbami a legendární sendviče s uzeným masem v Schwartz's Deli (od roku 1928, 12–18 CAD) soupeří o prvenství s návykovými montrealskými bagely pečenými na dřevěném uhlí v St-Viateur, které tvoří nejvýraznější kanadskou gastronomickou kulturu. Druhé nejživější město Kanady (1,8 milionu obyvatel, 4,3 milionu v metropolitní oblasti) jedinečným způsobem pulzuje evropskou sofistikovaností smíchanou s energií a rozměry Severní Ameriky – všude jsou dvojjazyčné francouzsko-anglické nápisy, téměř týdenní letní festivaly, které vytvářejí neustálou oslavu, progresivní politika včetně zvolení Raymonda Blaina v roce 1986 – jednoho z prvních otevřeně homosexuálních městských radních v Kanadě a dlouho považovaného za prvního otevřeně homosexuálního voleného úředníka v zemi, a typická quebecká směs francouzské joie de vivre a neformálnosti Nového světa. Okouzlující Staré Montréal (Vieux-Montréal) pečlivě zachovává koloniální kouzlo Nové Francie ze 17.

století: úzké dlážděné uličky lemované bistry pod interiérem katedrály Notre-Dame (vstupné pro dospělé kolem 16 kanadských dolarů, kde se proslavila svatba Céline Dion), talentovaní pouliční umělci a terasové restaurace na Place Jacques-Cartier a revitalizované nábřeží Starého přístavu, které se z průmyslových doků proměnilo v parky, cyklostezky, sezónní lanovky a letní festivaly. Skutečná duše Montrealu však nejvíce pulzuje spíše v jeho charakteristických čtvrtích než v turistických zónách – bohémská čtvrť Plateau Mont-Royal se pyšní ikonickými barevnými venkovními schodišti z tepaného železa, živými nástěnnými malbami a terasovou kulturou podél Rue Saint-Denis, židovské pekárny v Mile End soupeří o prvenství v pečení bagelů, zatímco ortodoxní chasidská komunita přidává nečekaný kulturní rozměr, Rozlehlý trh Jean-Talon v Little Italy přetéká quebeckými produkty a řemeslnými sýry a pěší zóna Rue Sainte-Catherine v Gay Village (do roku 2019 zdobená ikonickým baldachýnem z duhových koulí) zůstává největší LGBTQ+ čtvrtí v Severní Americe, která každý srpen překypuje bary, kluby a oslavami Pride. Park Mount Royal (Mont-Royal, hora, která dala Montrealu jméno), navržený Frederickem Law Olmstedem, nabízí turistické a cyklistické stezky vedoucí k Kondiaronk Belvedere, odkud je panoramatický výhled na centrum města, který je obzvláště úchvatný při západu slunce, zatímco rybník v Parc La Fontaine zamrzá a během krutých zim slouží jako veřejné kluziště.

Slavná gastronomická scéna nadšeně oslavuje charakteristické quebecké speciality spolu s mezinárodní kuchyní: poutine (křupavé hranolky zalité bohatou omáčkou a sýrovými kousky, 10–15 CAD) v restauraci La Banquise, která je otevřená 24 hodin denně a nabízí více než 30 variant, pikantní masové koláče tourtière, javorový sirup z cukrové chaty nalitý na čerstvý sníh, který vytváří lepkavé bonbóny tire d'érable, uzené maso naskládané do neuvěřitelné výšky na žitném chlebu v legendárním Schwartz's nebo Main Deli a výjimečné moderní fine dining v Toqué! nebo kultovním Joe Beef, které představují quebecké suroviny. Festivalová kultura Montrealčany naprosto fascinuje – obrovský Mezinárodní jazzový festival (červen–červenec) přiláká 2 miliony návštěvníků bezplatnými koncerty pod širým nebem, zábavný komediální festival Just for Laughs, indie hudební festival Osheaga a zimní elektronické hudební party Igloofest pod širým nebem, kde raveři tančí při teplotách -20 °C, což dokazuje pozoruhodnou odolnost Montrealčanů. Důmyslné podzemní město (síť RÉSO) spojuje 32 kilometrů klimatizovaných nákupních tunelů, které propojují stanice metra, nákupní centra, hotely, univerzity a kanceláře – absolutní záchrana během krutých zim, kdy teploty v lednu pravidelně klesají na -15 °C nebo níže a často sněží.

Navštivte město v červnu až srpnu, kdy je festivalová sezóna a ideální počasí s teplotami 20–28 °C, kdy se v sousedstvích rozvíjí kultura teras, září až říjen přináší nádherné podzimní listí (10–20 °C), zatímco prosinec až únor přináší krutou zimu (-15 až -5 °C, silné sněžení), kterou Montrealčané nějakým způsobem vesele přijímají. Díky francouzskému jazyku, který dodává evropskou atmosféru (angličtina je široce srozumitelná, ale francouzské pozdravy jsou vítány), výjimečné kavárenské kultuře, dramatickým sezónním kontrastům od letních festivalů po zimní sporty, dvojjazyčnosti a cenám, které jsou ve srovnání s Torontem dostupné (rozpočet 90–130 CAD/1 519 Kč–2 205 Kč/den) a neopakovatelnou quebeckou radostí ze života, která spojuje kouzlo starého světa s energií nového světa, je Montreal nejbohatším městem Kanady z hlediska kultury, festivalů a nepopiratelného šarmu, což z něj činí nezbytnou součást pro pochopení jedinečné identity francouzské Severní Ameriky.