Riga

Riga uchvacuje jako hlavní město Lotyšska a nesporná metropole secese v Evropě, kde více než 800 budov vystavuje extravagantní zdobené fasády s křičícími maskami, smyslnými květinovými motivy, pávy, draky a mytologickými postavami zdobícími koncentrovanou ulici-muzeum architektury z počátku 20. století Alberta iela, čímž vytváří nejlepší světovou sbírku budov ve stylu Jugendstil, zatímco středověké Staré město zapsané na seznamu UNESCO se svými kostely ze 13. století a hanzovními cechovními domy uchovává baltsko-německé dědictví a největší tržnice v Evropě velkolepě zaplňuje pět upravených německých hangárů pro Zeppeliny z 1.

světové války lotyšskými potravinovými poklady od uzených ryb až po tmavý žitný chléb. Hlavní a největší město Lotyšska (cca 600 000 obyvatel, jedno ze dvou největších baltských hlavních měst) se po získání nezávislosti na Sovětském svazu (1991) pozoruhodně proměnilo v sebevědomé kulturní centrum a středisko technologických startupů – 50 let ruské/sovětské okupace (1940–1991 s krátkou nacistickou mezihrou) zanechalo ponurá brutalistní rezidenční předměstí a potlačovaný lotyšský jazyk, přesto pečlivě zrestaurované historické jádro nyní hrdě ukazuje obnovenou lotyšskou národní identitu prostřednictvím oživení jazyka (navzdory 35% ruskojazyčné menšině), vzkvétající kultury venkovních kaváren, řemeslného piva a nesmírné hrdosti na secesní architekturu jako značku města. Kompaktní pěší Staré město (Vecrīga, památka UNESCO) se fotogenicky soustředí na dlážděné Radniční náměstí (Rātslaukums), kde se vedle kostela svatého Petra leskne bohatě zdobená nizozemská renesanční fasáda Domu Černohlavců v růžové, zlaté a zelené barvě s vrcholem v podobě svatého Jiří zabíjejícího draka (původně cechovní budova z roku 1334, zničená bombardováním za 2.

světové války a sovětskou demolicí, pečlivě přestavěná v roce 1999), jehož 72 metrů vysoká věž (výjezd výtahem cca 218 Kč–242 Kč / €9–€10) nabízí úchvatná 360° panoramata na střechy s červenými taškami, řeku Daugavu a secesní čtvrti. Rižská katedrála (Rīgas Doms), založená v roce 1211 a největší středověký kostel v pobaltských státech, ukrývá slavné varhany z konce 19. století se 6 718 píšťalami, jedny z největších historických varhan v Evropě (pravidelné koncerty 242 Kč–485 Kč / €10–€20, zkontrolujte program).

Malebné domy Tři bratři (středověké kupecké rezidence s čísly 17, 19, 21 na ulici Mazā Pils iela) představují nejstarší kamenné budovy v Lotyšsku a ukazují vyvíjející se architektonické styly od 15. do 17. století.

Skutečný architektonický poklad Rigy však leží mimo středověké jádro v secesní čtvrti (zhruba jedna třetina až 40 % centra tvoří secesní budovy z období rozmachu v letech 1896–1914): Alberta iela představuje fantastické extravagantní návrhy architekta Michaila Ejzenštejna v číslech 2, 4, 6, 8 a 13, kde draci, pávi, sfingy, křičící tváře a secesní panny zdobí každou fasádu štukami tak detailními, že hraničí s halucinací – budovy před 1. světovou válkou obývala bohatá buržoazie, dnes jsou to většinou byty. Rižské muzeum secese (218 Kč / €9 v létě / 121 Kč / €5 v zimě v restaurovaném bytě z roku 1903 na Alberta iela 12) umožňuje návštěvníkům nahlédnout do dobových pokojů a vidět, jak žili bohatí.

Atmosférický Centrální trh (Centrāltirgus, památka UNESCO spolu se Starým městem) zaujímá pět gigantických upravených německých hangárů pro Zeppeliny z 1. světové války poblíž autobusového nádraží a prodává se zde naprosto vše: uzené baltské šproty a úhoři, tmavý hutný žitný chléb, jantarově zbarvený med, nakládaná zelenina, kysané zelí, čerstvé sezónní bobule a kvas (lehce kvašený žitný nápoj) – rozmanitost v rybím pavilonu ohromuje, gastronomická hala podává levné lotyšské klasiky jako šedý hrách se slaninou (pelēkie zirņi) a sladké zeleninové koláče sklandrausis. Současná gastronomická scéna povýšila tradiční lotyšskou kuchyni: Vincents na úrovni Michelinu předvádí baltské suroviny s moderní technikou, zatímco samoobslužné bufetové restaurace Lido nabízejí autentickou lotyšskou domácí kuchyni (plnohodnotná jídla za 121 Kč–194 Kč / €5–€8) včetně boršče, vepřových kotlet a bramboráků.

Černý balzám (Melnais balzams), legendární 45% bylinný likér s léčivou hořkou chutí, se konzumuje čistý jako panák, míchaný s kávou nebo s džusem z černého rybízu – je to chuť, na kterou si musíte zvyknout, ale lotyšská tradice. Snadné jednodenní výlety častými vlaky vedou do přímořského letoviska Jūrmala (20–50 minut podle stanice, 29 Kč–36 Kč / €1,2–€1,5) s 30 kilometry písečných baltských pláží, dřevěnými secesními letními vilami a lázeňskou kulturou, zatímco Sigulda (1 hodina) nabízí středověké hrady, pěší turistiku v národním parku Gauja a jeskyni Gutmanis s legendami. Navštivte od května do září pro nejteplejší počasí (15–23°C), které umožňuje kulturu venkovních teras, kterou obyvatelé Rigy vášnivě přijímají během dlouhých letních dnů, nebo v prosinci pro atmosférický vánoční trh kolem katedrály a sváteční výzdobu – zima od ledna do března přináší mrazivé teploty (-5 až -15°C) s krásným sněhem, ale krutým chladem.

S velmi dostupnými cenami (rozpočet 1 745 Kč / €72/den, střední třída 4 119 Kč / €170/den), převážně anglicky mluvící mladší generací (ačkoli ruština zůstává běžná), složitou historií sovětské okupace viditelnou ve stalinistických předměstích kontrastujících se secesní krásou, živou letní kulturou kavárenských teras a hipsterskou alternativní scénou na Miera iela, kde se skutečně scházejí mladí Lotyši, Riga přináší baltskou sofistikovanost, architektonickou nádheru a vynikající hodnotu jako nejvýhodnější baltské hlavní město kombinující středověký šarm Tallinnu s barokem Vilniusu a přidávající bezkonkurenční secesi.