Vilnius

Vilnius okouzluje návštěvníky jako jedno z nejpůsobivějších barokních starých měst v Evropě, kde se v historickém centru zapsaném na seznamu UNESCO nacházejí bohatě zdobené kostely se zlacenými interiéry lemující atmosférické dlážděné ulice. Okouzlující samozvaná nezávislá umělecká čtvrť Užupis hostí bohémské kavárny, galerie a má svou vlastní fantaskní ústavu (včetně oblíbených článků jako „Každý má právo být šťastný“ a „Kočka má právo nemilovat svého majitele“) a malebný pohádkový ostrovní hrad Trakai dramaticky vyčnívá z okolních vod jezera pouhých 30 minut jízdy odtud, což z něj činí ideální cíl pro jednodenní výlet. Pulzující hlavní město Litvy (s přibližně 600 000 obyvateli, což z něj činí zdaleka největší město v zemi) krásně zachovává ohromující historické centrum zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO, které představuje harmonickou gotickou, renesanční, barokní a klasicistní architekturou – architektonickým vyjádřením protireformační katolické církve, kdy soupeřící církve soutěžily o velkolepost a vytvořily dramatickou siluetu města, které dominuje 65 kostelů, klášterů a zvonic soustředěných v kompaktní oblasti, kterou lze projít pěšky.

Velkolepé Vilniuské katedrální náměstí (Katedros aikštė) je kotvou celého města vedle charakteristické Gediminovy věže (Gedimino pilies bokštas, vstupné kolem 196 Kč, strmé stoupání odmění výhledem) dramaticky trůnící na vrcholu Hradního kopce a nabízející panoramatický výhled na terakotové střechy, zatímco rozsáhle zrekonstruovaný Královský palác velkovévodů zachovává středověkou a renesanční slávu Litevského velkovévodství, kdy Litva a Polsko tvořily největší stát Evropy. Krásná Vilniusská univerzita (založená v roce 1579, jedna z nejstarších univerzit ve střední Evropě) se pyšní harmonickými vrstvami renesanční, barokní a neoklasicistní architektury, které jsou volně přístupné pro prohlídku 13 propojených nádvoří a kostela sv. Jana.

Absolutně okouzlující čtvrť Užupis ztělesňuje inspirativní postsovětskou tvůrčí proměnu: dříve marginalizované židovské ghetto a později zanedbaná sovětská slumová čtvrť, nyní bohémští umělci kolonizovali tuto atmosférickou čtvrť u řeky a prohlásili ji za nezávislou republiku (slavenou každoročně 1. dubna s falešným překračováním hranic) s vlastní ústavou vyvěšenou na tabulích ve více než 30 jazycích, která slibuje fantaskní práva, jako například „Kočka má právo nemilovat svého majitele“ a „Pes má právo být psem“. Kaple Brány úsvitu (Aušros Vartai) uchovává ikonu Panny Marie, které se připisují zázraky a která přitahuje katolické poutníky, zatímco nádherná gotická fasáda kostela sv.

Anny z červených cihel (z konce 15. století) údajně okouzlila Napoleona, který ji chtěl odnést do Paříže ve své dlani. Střízlivé Muzeum okupací a bojů za svobodu (často nazývané Muzeum KGB, vstupné kolem 147 Kč) sídlí v budově bývalého sídla sovětské KGB, kde mučírny v suterénu, popravčí komora a vězeňské cely mrazivě připomínají hrůzy sovětské okupace a litevský odpor (1940–1991).

Ohromující hrad Trakai Island Castle (přibližně 30 minut autobusem z Vilniusu, vstupné pro dospělé kolem 245 Kč–294 Kč, pro studenty 147 Kč) leží malebně na ostrově, na který se dostanete po dřevěném mostě – romantická cihlová gotická pevnost postavená původně ve 14. století hostí v letních měsících středověké turnaje, řemeslné trhy a koncerty v atmosférických nádvořích. Vydatná tradiční kuchyně autenticky servíruje syté litevské speciality: vydatné cepelinai (velké bramborové knedlíky ve tvaru zeppelinů, plněné masem nebo tvarohem, podávané se zakysanou smetanou a kousky slaniny, těžké, ale chutné), boršč z červené řepy, šaltibarščiai (osvěžující studená růžová řepná polévka ideální na léto, podávaná s horkými bramborami), kugelis (bramborový pudink) a uzená masa.

Díky skutečně dostupným cenám (1 103 Kč–1 838 Kč/den za střední kategorii cestování zahrnující slušné hotely, jídlo v restauracích a vstupné – mnohem levnější než v západní Evropě), stále častěji anglicky mluvící mladé populaci, zejména v kavárnách a turistických oblastech, úžasně útulné kavárenské kultuře ideální pro chladné zimy s intimními prostory a vynikající kávou, odolnému hrdému litevskému duchu, který překonal sovětskou okupaci, krásně zachovalým barokním kostelům a autentické baltské atmosféře Vilnius nabízí podceňovaný východoevropský šarm kombinující barokní architektonickou krásu, sovětskou historii, kreativní současnou energii a cenovou dostupnost.