Swakopmund a Sossusvlei

Namibie nabízí nejvíce surrealistické a nadpozemské krajiny Afriky, kde některé z nejvyšších červenooranžových písečných dun světa dramaticky ční do výšky přes 300 metrů v legendárním Sossusvlei, v Deadvlei, kde staré mrtvé akácie stojí 900 let jako strašidelně zkamenělé v přízračné bílé jílovité pánvi a vytvářejí nejfotografovanější surrealistickou scenérii na Zemi, a na pustém pobřeží Skeleton Coast, kde rezavé vraky lodí hnijí vedle obrovských kolonií tuleňů, zatímco vzácní sloni přizpůsobení poušti nemožně bloudí po obrovských dunách a setkávají se s chladným Atlantickým oceánem. Neobvyklé město Swakopmund (přibližně 25 000 obyvatel, širší spádová oblast ~76 000) slouží jako hlavní základna pro pobřežní dobrodružství v Namibii – toto nesourodé německé koloniální město, kde autentické klobásy, preclíky a tradiční pivní zahrádky působí, jako by byly přeneseny přímo z Bavorska, ale paradoxně je obklopuje nekonečná poušť Namib – nabízí vzrušující sandboarding na obrovských dunách, dobrodružství na čtyřkolkách, adrenalinové seskoky padákem nad krajinou, kde se setkává poušť s oceánem, a malebné jízdy do údolí připomínajících měsíční krajinu. Absolutní hlavní lákadlo Namibie však leží ve vnitrozemí v Sossusvlei v rozlehlém národním parku Namib-Naukluft, který se nachází přibližně 340 km od Swakopmundu (počítejte s 4–6 hodinami jízdy v každém směru po smíšených asfaltových a štěrkových silnicích, v závislosti na zastávkách a podmínkách), kde ikonická Duna 45 a mohutná Big Daddy (325 metrů vysoká, jedna z nejvyšších písečných dun na světě) vytvářejí ty okamžitě rozpoznatelné instagramové snímky východu slunce, když první zlaté paprsky dramaticky zbarvují nedotčené písečné vlny od sytě oranžové až po zářivě karmínovou, zatímco odolné antilopy gemsboky nebo oryxové odhodlaně putují přes ostré hřebeny.

Éterická bílá hliněná pánev Deadvlei (kam se dostanete po 1 km chůze od parkoviště pro vozidla s pohonem 2WD nebo po jízdě vozidlem 4x4 hlubokým pískem) představuje skutečně jednu z nejfotografovanějších surrealistických pouštních scenérií na Zemi: přibližně 900 let staré mrtvé stromy camel thorn, zčernalé a zachované spalujícím sluncem, stojící jako strašidelné kostry proti zářivě bílé popraskané hliněné pánvi, tyčící se červenooranžové duny a neuvěřitelně modrá bezmračná obloha – vytvářejí tak surrealistický barevný kontrast, že mnoho lidí, kteří je vidí poprvé, skutečně podezřívá digitální manipulaci, přestože jsou zcela přírodní. Tyto starobylé stromy uhynuly, když pomíjivá řeka Tsauchab změnila svůj tok a opustila vlei (pánev), čímž je zachovala v jedné z nejsušších pouští na světě (mnoho míst ve střední Namibii má průměrné roční srážky pod 25 mm), což způsobuje, že růst i rozklad jsou neuvěřitelně pomalé. Přístup do Sossusvlei vyžaduje buď pronájem vozidla 4x4 (posledních 5 km k parkovišti vede přes hluboký měkký písek, který je neprůchodný pro vozidla s pohonem 2WD, a vyžaduje kyvadlovou dopravu), dlouhé celodenní prohlídky s průvodcem z hlavního města Windhoek nebo Swakopmund (náročné 10–14hodinové dny, 3 403 Kč–5 671 Kč na osobu) nebo přenocování v chatách v areálu parku, jako je Sossus Dune Lodge (drahé, 4 900 Kč+, ale umožňuje přístup k východu slunce, když se brány parku otevírají v 5 ráno před spalujícím horkem).

Většina návštěvníků si vyhradí 2 celé dny: kouzelný východ slunce v Deadvlei/Big Daddy dune a následně prozkoumání Sesriem Canyon. Samotná malebná cesta je neustále odměňující: stáda antilop springbok a oryx, vzdálené dramatické horské hřebeny a obrovská prázdnota tak extrémní, že skutečně překalibruje smysl návštěvníků pro prostor a samotu. Zpět na pobřeží ve Swakopmundu je k dispozici spousta aktivit: vzrušující jízda na čtyřkolkách a sandboarding na vysokých pobřežních dunách (1 361 Kč–1 815 Kč za půldenní výlet), vzrušující tandemový seskok padákem nad surrealistickou krajinou, kde se setkává poušť s oceánem (4 537 Kč a více za seskok), kulturní prohlídky městských čtvrtí a vynikající čerstvé mořské plody v restauracích s výhledem na Atlantik.

Na sever od Swakopmundu se táhne strašidelná Skeleton Coast (Pobřeží kostlivců) s rezervací Cape Cross Seal Reserve (2 hodiny jízdy, cca 100–150 N$ na osobu plus poplatek za vozidlo), kde přibližně 100 000 tuleňů kapských vytváří chaotickou, hlučnou a páchnoucí kolonii (převládá rybí zápach amoniaku – varujeme předem), zatímco dramatické žulové skalní útvary Spitzkoppe (3 hodiny) lákají horolezce a fotografy. Rozsáhlá laguna s plameňáky ve Walvis Bay (30 km na jih) hostí po celý rok tisíce růžových plameňáků. Hlavní přitažlivost Namibie spočívá v její extrémní prázdnotě a osamělosti – je to jedna z nejméně zalidněných zemí na Zemi (asi 3–4 lidé na km², často popisovaná jako druhá nejméně zalidněná země po Mongolsku), která nabízí skutečně široké silnice s minimálním provozem, jasnou oblohu plnou hvězd, kterou nekazí světelné znečištění, a klidnou samotu, která je v moderním světě s nadměrným turismem stále vzácnější.

Safari s vlastním řidičem přes slavný národní park Etosha (500 km na sever, 5–7 hodin od Swakopmundu) doplňuje čisté pouštní divy o vzrušující pozorování divoké zvěře Big Five (sloni, nosorožci, lvi u vodních nádrží). Díky široké a plynulé znalosti angličtiny v celém turistickém průmyslu (výhodné koloniální dědictví), vynikající silniční infrastruktuře včetně dobře udržovaných štěrkových silnic, které činí jízdu autem překvapivě dostupnou, pozoruhodné pověsti jedné z nejstabilnějších a nejbezpečnějších zemí Afriky a nesrovnatelné kombinaci cizokrajných pouštních krajin, německých koloniálních zvláštností a dostupných dobrodružných aktivit nabízí Namibie mimořádné africké zážitky bez typického chaosu – i když skutečně obrovské vzdálenosti vyžadují přijetí dlouhých scénických jízd spojujících široce rozptýlené zajímavosti.