Amman

Amman overrasker behageligt som Jordans bemærkelsesværdigt moderne, men historisk lagdelte hovedstad, hvor syv høje (oprindeligt, nu spredt over 19+, da byen eksploderede) huser det imponerende romerske teaters velbevarede amfiteater med 6.000 siddepladser hugget direkte ind i bjergsiden, den trendy Rainbow Streets hipster-kaffebarer og kunstgallerier eksisterer side om side med traditionelle kunafa-butikker, der sælger sirupsvædede ostedesserter, og Citadellets (Jabal al-Qal'a) monumentale Herkules-tempel og Umayyad-paladsets ruiner kroner bymidtens højeste bakke med panoramaudsigt over den vidtstrakte by af hvide og honningfarvede kalkstensbygninger. Jordans gæstfrie hovedstad (over 4 millioner indbyggere i Stor-Amman, vokset dramatisk fra titusinder i midten af det 20. århundrede) har absorberet bølger af palæstinensiske flygtninge (1948, 1967), irakiske flygtninge (efter 2003) og syriske flygtninge (efter 2011), hvilket har skabt en kosmopolitisk mellemøstlig karakter.

Den fungerer primært som logistisk port og base for at besøge Jordans egentlige højdepunkter – den rosarøde klippeby Petra (3 timer mod syd), Det Døde Havs flydeoplevelse (45 minutter mod vest), de fremragende bevarede romerske ruiner i Jerash (45 minutter mod nord) og den dramatiske Wadi Rum-ørken (4 timer) – men hovedstaden belønner absolut dem, der afsætter 1-2 dage til udforskning ud over lufthavnstransit. Det fremtrædende arkæologiske område Citadellet (ca. 27 kr. / JOD 3,05 i entré, inkluderet i Jordan Pass) kroner Jabal al-Qal'a-højen og viser historiske lag: fundamenter fra byzantinske kirker, Umayyad-paladsets ruiner med udsmykkede udskårne sten, massive fragmenter af en hånd fra Herkules-templet fra år 162 e.Kr.

(som oprindeligt holdt et spyd) og en fejende 360° panoramaudsigt over Ammans hvide bygninger. Det bemærkelsesværdigt velbevarede romerske teater (år 170 e.Kr., ca. 18 kr. / JOD 2 i entré eller Jordan Pass) hugget ind i den nordvendte bjergside har stadig plads til 6.000 tilskuere og er vært for lejlighedsvise koncerter, flankeret af små museer for folklore og traditionelle dragter.

Alligevel pulserer Ammans nutidige energi stærkest i de forskellige kvarterer: den gågade-venlige Rainbow Streets (1st Circle-området) gallerier, boutique-hoteller i restaurerede huse, tagrestauranter og aftenpromenadekultur, hvor unge jordanere slentrer, Downtown Balads kaotiske guld-souq, hvor smykkebutikker glitrer og krydderisælgere stabler za'atar og sumak ved siden af gadeboder, der sælger friskpresset juice for omkring 8,96 kr. / JOD 1, det kreative Jabal Weibdehs kunstgallerier og kulturcentret Book@Cafe, samt det ultramoderne Abdali-områdes glastårne med eksklusive tagrestauranter og shopping. Madscenen hylder det levantinske og specifikt det jordanske køkken: hummus-søer druknet i olivenolie, sprøde falafel-sandwiches pakket i fladbrød til omkring 8,96 kr. / JOD 1 fra gadesælgere, mansaf (Jordans nationalret af mørt lammekød tilberedt i en sauce af fermenteret tørret yoghurt serveret over ris og fladbrød, spist i fællesskab med højre hånd), taboon-fladbrød bagt i traditionelle lerovne og kunafa, en sød ostedessert gennemvædet af appelsinblomstsirup, solgt varm hos Habibah og andre institutioner i centrum. Essentielle dagsture inkluderer Jerash (45 minutter mod nord, ca.

90 kr. / JOD 10 i entré eller Jordan Pass) – en af de absolut bedst bevarede romerske provinsbyer uden for Italien med den søjleklædte Cardo Maximus, Oval Plazas unikke elliptiske forum, Hadrians bue og eftermiddagens rekonstruktioner af stridsvognsløb i hippodromen. Det Døde Hav (45 minutter mod vest) giver den surrealistiske oplevelse af at flyde ubesværet i hypersalt vand 430 meter under havets overflade på Jordens laveste landpunkt – dagsbilletter til hotelstrande ligger typisk på 179 kr.–582 kr. / JOD 20–JOD 65 pr. voksen afhængigt af faciliteter og om frokost er inkluderet.

Besøg byen i marts-maj eller september-november for ideelle temperaturer på 18-28°C, perfekt til sightseeing uden ekstrem varme – sommeren fra juni til september bringer varme forhold på 28-38°C, selvom det er tåleligt i det højtbeliggende Amman, mens vinteren fra december til februar er kølig (5-15°C) med lejlighedsvis regn. Med Jordan Pass (ca. 627 kr.–716 kr. / JOD 70–JOD 80 købt før ankomst), som genialt fjerner visumgebyret ved ophold på mindst 3 dage/2 nætter og dækker over 40 steder inklusive Citadellet, Jerash og Petra, moderate omkostninger, engelsk talt meget bredt takket være historien med det britiske mandat og et fremragende uddannelsessystem, bemærkelsesværdigt sikre og stabile gader trods regionale konflikter i Mellemøsten (Jordan opretholder neutralitet og sikkerhed) og varm jordansk gæstfrihed, hvor fremmede konstant tilbyder te og hjælp, leverer Amman tilgængelig mellemøstlig autenticitet, komfortabelt moderne arabisk byliv og det perfekte udgangspunkt for Jordans ørkenslotte, romerske ruiner og Petras vidundere.