Chefchaouen

Chefchaouen fortryller som Marokkos æteriske blå perle, hvor bogstaveligt talt alle bygninger i medinaen på bjergsiden lyser i karakteristiske nuancer af azurblå, pulverblå og himmelblå, hvilket skaber et Instagram-drømmelandskab. De dramatiske Rif-bjerge danner en fantastisk grøn baggrund for den blåvaskede perfektion, og den afslappede bjergatmosfære tilbyder en velsignet kontrast til det travle kaos i Marrakech og Fez, hvilket gør dette til Marokkos mest ægte afslappede og problemfri destination. Denne lille bjergby (45.000 indbyggere) gemt i Rif-dalene i 600 meters højde blev grundlagt i 1471 som en bjergfæstning af mauriske og jødiske flygtninge, der flygtede fra den spanske reconquista, og udviklede senere sin karakteristiske blå palet—teorierne om den blå besættelse spænder fra jødisk kabbalistisk tradition (blåt repræsenterer himlen og spiritualitet), praktiske myggeafvisende egenskaber, temperaturregulering i sommervarmen til simpel æstetisk præference—men resultatet skaber et fotografisk eventyrland, hvor hver eneste smalle gyde, døråbning og trappe nærmest kræver at blive dokumenteret med kameraet.

Medinaens stejle, håndlagte brostensbelagte gader belønner målløs vandring uden kort eller plan: Plaza Uta el-Hammams skyggefulde centrale torv er vært for udendørs caféer, der serverer mynte-te (MAD 10) og tajiner under de rustrøde kasbah-fæstningsmure (museum og haver MAD 60), håndværksbutikker udstiller vævede uldtæpper i geometriske mønstre, lædertasker og traditionelt keramik uden den aggressive, påtrængende salgstaktik, der plager soukkerne i Marrakech og Fez, og blåmalede døråbninger med indviklede geometriske fliser indrammer billedskønne bjergudsigter. Ras El Maa-vandfaldet og kilden ved medinaens øvre kant, hvor krystalklart bjergvand kommer frem, er et traditionelt vaskeplads, hvor lokale kvinder stadig vasker tøj og tæpper, picnicområder langs åen og en forfriskende atmosfære – caféerne her tilbyder fredelige siddepladser ved floden. Den spanske moskes forladte ruiner på bakketoppen (gratis, 30 minutters vandretur op ad bakke fra Ras El Maa) belønner solnedgangssøgende med en helt magisk panoramaudsigt over de blå medina-tagrygge og terrasserede Rif-dale badet i gyldent lys – medbring vand og ankom 45 minutter før solnedgang for at få de bedste fotomuligheder.

Men Chefchaouens primære tiltrækningskraft ligger i atmosfæren og i at vandre rundt snarere end at afkrydse specifikke seværdigheder – brug timer på bevidst at fare vild i de blå gyder og opdage skjulte torve, drik uendelige glas friskpresset appelsinjuice (MAD 10) og sød mynte-te på tagterrasser med panoramaudsigt over medinaen, se på kunsthåndværksbutikker i ro og mag og nyd simpelthen bjergbyens ro, hvor selv gadesælgere accepterer et "nej tak" med værdighed. Kif-kulturen (cannabis) er dybt forankret, da Rif-regionen historisk set har produceret Marokkos hash, selvom det stadig er ulovligt – forhandlere tilbyder det måske diskret, og det forventes, at man afslår høfligt. Madscenen byder på veludførte marokkanske klassikere: lammetajiner tilberedt i koniske lerpotter (MAD 60-90), fredagscouscous-traditionen og Chefchaouens specialitet, frisk gedeost dryppet med honning (MAD 30-40), mens tagrestauranterne byder på udsigt over medinaen under måltiderne.

Akchour-vandfaldene og Guds Bro, en naturlig klippebue (ca. 45 minutter væk, kan nås med grand taxi for ca. 25-30 MAD pr.

person, hvis man deler, eller 150-200 MAD for en privat tur/retur, hvis man forhandler), tilbyder en fantastisk heldagsvandretur gennem Rif-kløfterne til turkisblå naturlige bassiner, hvor man kan svømme – en moderat 2-3 timers vandretur hver vej. Dagsture går også til Tetouan (1 time) eller Tanger havn (2,5 timer). Besøg stedet i april-juni, når vilde blomster blomstrer i Rif, eller i september-oktober, hvor temperaturen er ideel på 18-28 °C, perfekt til vandreture uden sommervarmen – i juli-august kan temperaturen nå op på 28-35 °C, men bjergehøjden gør det udholdeligt.

Med ekstremt overkommelige riader (traditionelle gæstehuse til 150-500 MAD/104 kr.–350 kr. pr. nat, ofte inklusive morgenmad), priser, der er en brøkdel af de kejserlige byer, den mest afslappede atmosfære i Marokko, hvor sælgere ikke tager nej for et nej, en helt unik blå æstetik, der skaber et paradis for fotografer, og Rif-bjergenes landskab, der byder på udendørs eventyr, Chefchaouen er et fotogent bjergresort, der byder på autentisk marokkansk kultur uden aggressiv stress og Marokkos mest afslappede atmosfære, der er perfekt til afslapning efter Fez.