Kuala Lumpur

Kuala Lumpur blænder besøgende som Sydøstasiens mest bemærkelsesværdigt prisvenlige moderne metropol, hvor de ikoniske 452 meter høje Petronas Twin Towers (verdens højeste 1998-2004) dramatisk gennemskærer den fugtige tropiske himmel over travle gadesælgere, der serverer sprøde roti canai-fladbrød for utroligt billige 4,78 kr.–6,34 kr. / RM2,94–RM3,9, mens skinnende moskeer med gyldne kupler står blot få gader fra udsmykkede tamilske hindu-templer og skaber synlig religiøs harmoni, og massive shoppingcentre med aircondition tilbyder nødvendigt ly mod den ubarmhjertige ækvatoriale varme og fugtighed (temperaturerne ligger normalt omkring 27-32°C året rundt med varme, fugtige eftermiddage og hyppige tordenbyger). Malaysias multikulturelle hovedstad og største by (ca. 2 millioner i selve Kuala Lumpur og omkring 8,8 millioner i den bredere Klang Valley / Greater KL-region) pulserer med en utrolig multikulturel energi – en blanding af malaysiske muslimer, store kinesiske og indiske samfund og andre minoriteter skaber uden tvivl Asiens mest mangfoldige og autentiske kulinariske scene, hvor malaysisk nasi lemak (kokosris med sambal, ansjoser, jordnødder, æg), kinesisk char kway teow (stegte nudler) og indisk banana leaf curry-ris eksisterer harmonisk side om side på bogstaveligt talt hvert gadehjørne.

De imponerende Petronas Twin Towers dominerer fuldstændig KL's skyline og identitet – tag op til den berømte Skybridge-observationsplatform, der forbinder de identiske 88-etagers tvillingetårne på 41. og 42. etage (billetter koster omkring 224 kr. / RM138 for udenlandske voksne, ca.

119 kr. / RM73 for malaysiske voksne, billigere for børn; bestil i forvejen til populære tidspunkter) for udsigt mellem tårnene, eller besøg alternativt det nærliggende Menara KL Tower med observationsdæk i 276 meters højde (lukket) eller 300 meter (åbent Sky Deck), som tilbyder bedre udsigt OVER Petronas Towers (omkring 97 kr.–194 kr. / RM60–RM119 afhængigt af dækket; bemærk at tallet 421m er tårnets totale højde, ikke besøgsplatformens højde). Men Kuala Lumpurs ægte charme og karakter ligger i dens fascinerende kontraster: de berømte Batu Caves' 272 farverige regnbue-malede stejle trin fører dramatisk op til imponerende hinduistiske helligdomme og en Murugan-statue inde i massive kalkstenshuler, hvor frække aber aggressivt snupper ofringer og ejendele fra pilgrimme (gratis adgang, klæd dig beskedent, 30 minutter med KTM-tog), mens den moderne KLCC Park med dansende springvand og løbestier ligger direkte under Petronas Towers i velplejede haver. Den atmosfærefyldte madgade Jalan Alor forvandles hver aften til en summende udendørs spiseoplevelse, hvor hundreder af plastikstole fylder hele fortovet, duften af grillet rokke (ikan bakar) og utallige satay-spyd fylder den fugtige luft, og kolde Tiger- eller Carlsberg-øl flyder frit for omkring 15 kr.–22 kr. / RM9,17–RM14.

Det travle Chinatowns Petaling Street-natmarked sælger overbevisende kopivarer til 1/10 af prisen, og durian-frugtboder angriber sanserne med deres gennemtrængende lugt, mens det smukke koloniale Central Market (Pasar Seni, etableret 1888, nuværende Art Deco-bygning fra 1937) bevarer historisk arkitektur og huser batikbutikker, kunsthåndværk og madboder med aircondition. Eventyrlystne besøgende bør absolut vove sig uden for de oplagte turistzoner: Brickfields' livlige Little India-kvarter dufter kraftigt af røgelse og karrykrydderier med sari-butikker og bananblads-restauranter, den atmosfærefyldte Kampung Baru, en traditionel malaysisk landsby, bevarer på en eller anden måde træhuse på pæle og et lørdagsnatmarked midt blandt de omkringliggende glasskyskrabere, og det trendy Bangsar-kvarters eksklusive barer serverer cocktails og international mad til velhavende lokale og udstationerede. Fremragende dagsture går til de naturskønne Cameron Highlands' bølgende teplantager og jordbærfarme (ca.

4 timer mod nord med bus, køligere klima), Genting Highlands' kasino-resort og temapark tilgængelig via svævebane (1 time, populær blandt malaysiere og singaporeanere), eller historiske Malaccas (Melaka) UNESCO-listede koloniale gamle bydel med portugisisk, hollandsk og britisk arkitektur (2 timer mod syd). Med KL's moderne og effektive MRT/LRT-netværk, der er billigt og effektivt med de fleste ture mellem 1,57 kr.–9,48 kr. / RM0,96–RM5,83 afhængigt af afstand, en muslimsk beskedenhedskultur i balance med moderne liberalisme og religiøs tolerance, engelsk talt meget udbredt som arv fra det britiske styre, utroligt overkommelige priser (fremragende måltider hos gadesælgere under 30 kr. / RM18, hoteller 149 kr.–448 kr. / RM92–RM275) og den unikke blanding af malaysisk, kinesisk og indisk kultur, der skaber et rojak (blandet) samfund, leverer Kuala Lumpur imponerende storbyssofistikering, moderne infrastruktur, shopping i verdensklasse og enestående madmangfoldighed – alt sammen til priser, der er venlige for backpackere.