Kuala Lumpur

Kuala Lumpur blænder besøgende som Sydøstasien mest bemærkelsesværdigt overkommelige moderne metropol, hvor de ikoniske 452 meter høje Petronas Twin Towers (engang verdens højeste 1998-2004) dramatisk gennemborer den fugtige tropiske himmel over travle gadesælgere, der serverer sprøde roti canai-fladbrød til utroligt billige RM3-4 / ca. 4 kr.–6 kr. skinnende moskéer med gyldne kupler ligger kun få gader fra udsmykkede tamilske hinduistiske templer, hvilket skaber en synlig religiøs harmoni, og store, klimatiserede shoppingcentre tilbyder et vigtigt tilflugtssted fra den ubarmhjertige ækvatoriale varme og fugtighed (temperaturen ligger normalt på omkring 27-32 °C året rundt, med varme, fugtige eftermiddage og hyppige tordenvejr). Malaysias multikulturelle hovedstad og største by (ca.

2 millioner indbyggere i selve Kuala Lumpur og ca. 8,8 millioner i det bredere Klang Valley/Greater KL-område) pulserer med en utrolig multikulturel energi – en multikulturel blanding af malaysiske muslimer, store kinesiske og indiske samfund og andre minoriteter skaber uden tvivl Asiens mest mangfoldige autentiske kulinariske scene, hvor malaysisk nasi lemak (kokosris med sambal, ansjos, jordnødder, æg), kinesiske char kway teow-stegte nudler og indisk bananblad-karryris harmonisk sameksisterer på bogstaveligt talt hvert gadehjørne. De imponerende Petronas Twin Towers dominerer KL's skyline og identitet – gå op til det berømte Skybridge-udsigtsdæk, der forbinder de identiske tvillingetårne på 88 etager på 41.-42.

etage (billetter koster normalt omkring RM80-100 for udenlandske voksne, billigere for malaysiere, og bør bookes på forhånd i populære perioder) for at nyde udsigten mellem tårnene, eller besøg det nærliggende Menara KL Tower's højere 421 meter høje observationsdæk, der tilbyder en bedre udsigt over Petronas Tower (omkring RM80-110 afhængigt af hvilket dæk og hvilke oplevelser du vælger). Men Kuala Lumpurs ægte charme og karakter ligger i dens fascinerende kontraster og modsætninger: De berømte Batu-grotter med 272 farverige, regnbuefarvede, stejle trin, der dramatisk stiger op til imponerende hinduistiske helligdomme og Murugan-statuen inde i massive kalkstensgrotter, hvor frække aber aggressivt snupper offergaver og ejendele fra pilgrimme (gratis adgang, klæd dig beskedent, 30 minutter med KTM-tog), mens moderne KLCC Parks dansende springvand og joggingstier ligger lige under Petronas Towers i velplejede haver. Den stemningsfulde madgade Jalan Alor forvandles hver aften til en livlig udendørs madoplevelse, hvor hundredvis af plastikstole fylder hele fortovene, aromatisk grillet rokke (ikan bakar) og endeløse satay-spyd fylder den fugtige luft med røg, og kolde Tiger- eller Carlsberg-øl flyder frit for omkring RM10-15 / 15 kr.–22 kr.

Det travle natmarked Petaling Street i Chinatown sælger overbevisende falske designervarer til 1/10 af de autentiske priser, og durianfrugtboderne angriber sanserne med deres skarpe lugt, mens det smukke koloniale Central Market (Pasar Seni, 1888 Art Deco-bygning) bevarer den historiske arkitektur med batikstofbutikker, håndværk og airconditionerede madområder. Eventyrlystne besøgende bør dog absolut vove sig uden for de oplagte turistområder: Brickfields livlige Little India-kvarter dufter kraftigt af røgelse og karrykrydderier med sari-butikker og bananbladrestauranter, det stemningsfulde Kampung Baru's traditionelle malaysiske landsby bevarer på en eller anden måde træhuse på pæle og lørdagsnatmarked midt i de omgivende glaskratskrabere, og de trendy, eksklusive barer i Bangsar serverer craft-cocktails og international cuisine til velhavende lokale og expats. Der er mulighed for fantastiske dagsture til de maleriske teplantager og jordbærfarme i Cameron Highlands (ca.

4 timer nordpå med bus, køligere klima), Genting Highlands' casinoresort og forlystelsespark, som kan nås med svævebane (1 time, populært blandt malaysiere og singaporeanere), eller den historiske gamle bydel i Malacca (Melaka), som er på UNESCOs verdensarvsliste, med portugisisk, hollandsk og britisk arkitektur (2 timer sydpå). Med KL's moderne, effektive MRT/LRT-netværk, der er billigt og effektivt, med de fleste ture mellem RM1-6 afhængigt af afstanden, muslimsk beskedenhedskultur afbalanceret med moderne liberalisme og religiøs tolerance, engelsk meget udbredt som arv fra britisk styre, utroligt overkommelige priser (fremragende gademad til under RM20 / 30 kr. hoteller RM100-300 / 149 kr.–447 kr.) og den unikke blanding af malaysisk, kinesisk og indisk kultur, der skaber et rojak (blandet) samfund, leverer Kuala Lumpur imponerende storby-sofistikering, moderne infrastruktur, shopping i verdensklasse og enestående madmangfoldighed, alt sammen til ægte backpackervenlige priser.