Maui

Maui er absolut fascinerende som Hawaiis mest romantiske og eventyrlige ø, hvor den legendariske snoede Road to Hana snor sig dramatisk forbi omkring 600 skarpe kurver og omkring 50 enkeltsporede broer gennem frodig regnskov med brusende vandfald. Haleakalās massive 3.055 meter høje sovende vulkan byder på uforglemmelige solopgange over skyerne fra dens topkrater, og Ka'anapali Beachs uberørte gyldne sandstrande møder umuligt turkisblåt vand, der er så krystalklart, at snorklere let kan se grønne havskildpadder (honu) glide yndefuldt fra kysten. Valley Isle (165.000 fastboende, men antallet af turister er ofte det dobbelte) rummer på bemærkelsesværdig vis hele Hawaiis utrolige mangfoldighed på blot 1.883 kvadratkilometer – Waileas ultra-luksuriøse resorts med mesterskabsgolfbaner og suiter til over 6.898 kr. per nat, Pa'ias afslappede hippie-surfby fyldt med økologiske caféer og strandbutikker og Upcountrys bølgende ranchland med lavendelgårde og cowboys, alt sammen tilgængeligt inden for en behagelig 90 minutters køretur gennem varierede mikroklimaer.

Vigtig bemærkning: Den historiske by Lahaina og dens elskede Front Street-handelsdistrikt fra hvalfangsttiden blev tragisk ødelagt i de ødelæggende skovbrande i august 2023, der kostede over 100 menneskeliv. Byen befinder sig stadig i en vanskelig langvarig genopbygningsfase, hvor mange områder stadig er afspærrede, og besøgende, der planlægger rejser, opfordres kraftigt til at vise respekt, støtte lokale virksomheder, når det er relevant, undgå katastrofeturisme og nøje kontrollere de aktuelle officielle adgangsregler, inden de besøger Lahaina-området. Haleakalā National Parks topoplevelse kræver seriøs dedikation – man skal stå op kl.

2 om natten for at få de eftertragtede tilladelser til at se solopgangen (7 kr. i reservationsgebyr plus 207 kr. pr. køretøj for at komme ind i parken, skal reserveres online 60 dage i forvejen, udsolgt på få minutter) belønner beslutsomme, frysende besøgende med en absolut betagende panoramaudsigt over skyerne, mens solen langsomt oplyser den massive 11 kilometer brede vulkankrater i spektakulære orange og lilla farver (tag varmt vintertøj på – temperaturen på 3.000 meters højde falder regelmæssigt til 2-5 °C, selv om sommeren). Det berømte heldags eventyr Road to Hana tager realistisk set mindst 6-8 timer, hvis du stopper ved højdepunkterne: Twin Falls omkring milepæl 2, hvor du kan svømme i ferskvandspools tidligt om morgenen, Wai'anapanapa State Parks dramatiske sorte sandstrand skabt af lavastrømme (forudbestilling af parkering er nu påkrævet, 34 kr. pr.

person for adgang + 69 kr. for parkering), frugtboderne langs vejen, der sælger frisk bananbrød og kokosnødder, Wailua Falls-udsigtspunktet, Garden of Eden arboretum (103 kr.) og bogstaveligt talt utallige vandfald langs vejen, inden du endelig når den lille, afsidesliggende by Hana (1.200 indbyggere) – og fortsæt absolut videre forbi Hana til Pools of 'Ohe'o (Seven Sacred Pools) i Kīpahulu-området for at se de mest imponerende vandfald og svømme, men tjek altid National Park Service-advarsler først, da adgangen ofte lukkes efter kraftige storme, der forårsager pludselige oversvømmelser. Men Mauis verdensklasse strande stjæler virkelig de besøgendes hjerter: Wailea Beachs rolige, beskyttede farvande er perfekte for familier med det luksuriøse Grand Wailea resort i baggrunden, Big Beach (Makena Beach State Park) tilbyder bodysurfing-bølger og legendariske solnedgange med Molokini-krateret synligt ud for kysten, budgetvenlige Kihei's overkommelige lejligheder og pæne strande, og Ka'anapali's udviklede resortstrækning med natlige klippespringceremonier ved Black Rock (Pu'u Keka'a), hvor truede grønne havskildpadder samles nedenfor og tilbyder utrolig snorkling. Morgen-snorkelture til Molokini-krateret (690 kr.–1.035 kr. pr.

person, 4-5 timer) med motorbåde til den delvist oversvømmede vulkanske caldera, der danner en halvmåneformet ø med utroligt klart vand, der vrimler med over 250 arter af tropiske fisk. Haleakalā-kraterets udfordrende 17,6 kilometer lange Sliding Sands Trail går 850 meter ned gennem et fremmedartet landskab med askekegler og silversword-planter. Hvaludflugter (højsæson fra december til april, 345 kr.–552 kr. pr.

person) garanterer næsten, at man får øje på kæmpe pukkelhvaler, der springer, slår med halen og synger ud for kysten i beskyttede yngleområder. Mauis madscene byder på utroligt friske poke bowls (83 kr.–124 kr.), rainbow shave ice (34 kr.–55 kr.), traditionelle frokostretter med kalua pork og loco moco (83 kr.–124 kr.) og fremragende farm-to-table-restauranter, der hylder lokale Maui-løg, Kula-jordbær og bæredygtigt fanget fisk. Da det er absolut nødvendigt at leje en bil (der er ingen praktisk offentlig transport, biler koster 345 kr.–828 kr./dag), og med Road to Hanas spændende eventyr, Haleakalās spirituelle solopgang, strande og snorkling i verdensklasse samt romantiske luksusresorts, der er afbalanceret med overkommelige lejligheder, leverer Maui Hawaiis mest komplette og mangfoldige ø-oplevelse, der kombinerer eventyr, afslapning, romantik og naturlig skønhed.