Honolulu

Honolulu bjergtager kraftfuldt som Hawaiis pulserende ø-statshovedstad, hvor Waikiki Beachs berømte gyldne sandmåne huser dedikerede surfere, der rider på blide bølger, og solbadere, der slapper af under den dramatiske vulkanske silhuet af Diamond Head-krateret, som tårner sig beskyttende op bagved; Pearl Harbors højtidelige USS Arizona Memorial ærer de 1.177 sømænd, der omkom i 1941's overraskelsesangreb, som afgørende trak USA ind i 2. verdenskrig, og den ægte aloha-ånd gennemsyrer varmt den gamle polynesiske hawaiianske kultur med stærk asiatisk indflydelse fra japansk, kinesisk og filippinsk immigration, hvilket skaber Hawaiis absolut unikke multikulturelle ø-identitet. Oahus koncentrerede bymidte (ca.

350.000 mennesker i selve Honolulu, næsten 1 million på hele øen Oahu) koncentrerer bemærkelsesværdigt Hawaiis samlede 1,4 millioner indbyggere på denne tredjestørste hawaiianske ø – alligevel ligger uberørte strande, fremragende vandrestier gennem tropiske dale og North Shores legendariske massive surf-breaks alle blot 30-60 minutter fra Waikikis tætte klynge af højhushoteller og resorts ved stranden. Waikiki Beach definerer absolut mainstream Hawaii-turisme og den klassiske strandferie: den ikoniske bronzestatue af Duke Kahanamoku ærer den olympiske svømmer og surfingens fader, som introducerede sporten til hele verden, utallige katamaraner tilbyder romantiske solnedgangskrydstogter med mai tais (omkring 336 kr.–537 kr. / $53–$85 pr. person), beachboys underviser i surfing (336 kr.–537 kr. / $53–$85 for 90-minutters gruppelektioner), og det historiske lyserøde Royal Hawaiian Hotel ('Pink Palace of the Pacific', 1927) bevarer det gamle Hawaiis glamour blandt moderne glastårne med ejerlejligheder.

Diamond Head State Monuments karakteristiske 232 meter høje vulkanske tuf-kegle, dannet for 300.000 år siden, kan bestiges via en moderat udfordrende 30-40 minutters vandretur op ad asfalterede serpentinerveje og gennem tunneler (reservation påkrævet for ikke-fastboende; entré ca. 34 kr. / $5,3 pr. person plus 67 kr. / $11 parkering pr.

bil), hvilket belønner svedige klatrere med spektakulære 360° panoramaudsigter, der strækker sig fra Waikikis hoteller til det fjerne Koko Head-krater og vindsidekysten. Alligevel skifter stemningen dramatisk ved det tankevækkende Pearl Harbor National Memorial (gratis at besøge, men bådbilletter til USS Arizona Memorial kræver et online reservationsgebyr på 6,72 kr. / $1,06 og bliver ofte udsolgt uger i forvejen, med kun en lille tildeling på selve dagen) – USS Arizona Memorials hvide struktur flyder gribende over det sunkne slagskib, hvor 1.177 sømænd og marinesoldater blev dræbt, hvoraf 1.102 stadig ligger begravet siden 7. december 1941, deres navne indgraveret på marmorvægge, mens olie stadig langsomt lækker til overfladen og skaber et regnbueskær mere end 80 år senere, mens det nærliggende Battleship Missouris dæk huser det præcise overgivelsesbord, hvor 2.

verdenskrig officielt sluttede med Japans underskrift. Uden for Waikikis turistmængder overrasker øen Oahu konstant eventyrlystne besøgende: de legendariske North Shore-strande tiltrækker verdensmestre i surfing, der tackler massive vinterbølger (højsæson november-februar, hvor Pipeline og Waimea Bay ser bølger på 20-30 fod, mens sommeren maj-september er helt flad), det beskyttede Hanauma Bay Nature Preserve tilbyder fremragende snorkling i et nedsunket vulkankrater fyldt med tropiske fisk (omkring 168 kr. / $27 i entré for ikke-fastboende, bestil online, lukket mandage-tirsdage), og den smukke Kailua Beachs fine puddersand og turkisblå vand på vindsiden strækker sig meget mere roligt og mindre udbygget end det overfyldte Waikiki. Den mangfoldige ø-fusionsmadscene fejrer entusiastisk Hawaiis multikulturelle arv: poke bowls (terninger af rå ahi-tun med soja, sesam, tang og ris, Hawaiis signaturret 81 kr.–119 kr. / $13–$19), mættende loco moco (ris toppet med en burgerbøf, spejlæg og brun sovs, 54 kr.–81 kr. / $8,48–$13), regnbuefarvet shave ice hos berømte Matsumoto's i Haleiwa (omkring 34 kr.–47 kr. / $5,3–$7,42), billig plate lunch fra L&L Drive-Inn-kæden (54 kr.–81 kr. / $8,48–$13 med to kugler ris, makaronsalat og kød) og Leonards varme malasadas (portugisisk-inspirerede doughnuts, 10 kr. / $1,59 stykket).

Polynesian Cultural Center (ca. 1 time mod nord i Laie, billetter 537 kr.–672 kr.+ / $85–$106+ afhængigt af pakken) fremviser stillehavsøernes kulturer fra Samoa til Tahiti gennem traditionel dans, demonstrationer og et aften-luau-show. Vandremulighederne varierer dramatisk fra de lette og familievenlige Manoa Falls (1,5 miles tur-retur gennem regnskov til et 150 fods vandfald) til den ekstremt anstrengende Koko Crater Railway Trails berygtede 1.048 trin lige op ad en vulkankegle (lokale kalder den 'Stairmaster from Hell').

Med lunt vand i Stillehavet året rundt (behagelige 24-27°C svømning altid), forfriskende passatvinde, der naturligt køler den tropiske varme, korte regnbuebyger, der dagligt skaber bogstavelige regnbuer over bjergene, overkommelige priser sammenlignet med Maui, og den indbegrebet af ø-tidens afslappede kultur, hvor det ikke er velset at skynde sig, leverer Honolulu et tilgængeligt hawaiiansk tropisk paradis komplet med moderne byfaciliteter, spisesteder i verdensklasse og Waikiki-strandens bekvemmelighed.