Mauritius

Mauritius fortryller som Det Indiske Oceans ultimative luksusø-paradis, hvor umuligt turkise laguner beskyttet af omkransende koralrev skyller op mod kridhvide strande flankeret af svajende palmer og casuarina-fyrretræer, det bizarre geologiske fænomen Seven Colored Earths fremviser regnbuefarvede vulkanske sandklitter i rød, brun, lilla, grøn og blå, og Le Mornes dramatiske UNESCO-listede 556 meter høje bjerg-halvø er vært for kitesurfing i verdensklasse, mens den ærer undslupne slaver (maroons), som ifølge kreolsk mundtlig tradition angiveligt sprang fra klipperne frem for at blive fanget igen, efter at frigivelsen var blevet proklameret. Denne vulkanske østat (ca. 1,3 millioner indbyggere, 2.040 km² i alt inklusiv de ydre øer), der flyder isoleret 2.000 kilometer ud for Afrikas sydøstkyst, leverer postkort-perfektion ved hvert sving – all-inclusive luksusresorts optager hele private bugter med dedikeret strandadgang, endeløse sukkerrørsplantager dækker det centrale plateau i det indre, og farverige hindu-templer med detaljerede gopuramer ligger side om side med store moskeer og katolske kirker, hvilket afspejler en bemærkelsesværdig multikulturel harmoni, hvor en befolkning af indisk oprindelse (68%), afrikansk kreolsk, kinesisk og europæisk fransk-mauritisk oprindelse lever fredeligt sammen.

Grand Baies veludviklede nordlige strande tiltrækker europæiske pakketurister og vandsportsentusiaster til parasailing, ture med glasbundsubåd (hvor man ser revets liv uden at dykke) og heldags katamaran-krydstogter (448 kr.–746 kr. / MUR 3.276–MUR 5.460) til uberørte øer for snorkling og BBQ-frokoster. Alligevel belønner Mauritius absolut aktiv udforskning ud over all-inclusive resort-fangenskab: Chamarels spektakulære 100 meter høje vandfald falder ned i frodig tropisk skov og skaber dramatiske fotomuligheder, Black River Gorges National Parks omfattende netværk af vandrestier gennem 67 km² beskyttet endemisk ibenholt- og tambalacoque-skov fører til udsigtspunkter og sjældne endemiske lyserøde duer, og Île aux Cerfs' uberørte hvide sandstrande på østkysten giver populære dagsudflugter via båd fra Trou d'Eau Douce. Den kreolske fusionsmadscene fejrer den bemærkelsesværdige blanding af indiske, afrikanske, kinesiske og franske kulinariske traditioner: dholl puri (indisk fladbrød fyldt med gule flækærter med bønnecurry, smørbønner og stærke pickles solgt fra gadevogne for 4,48 kr.–7,46 kr. / MUR 33–MUR 55), vindaye fiskecurry med sennepsfrø, friturestegte gâteau piment (chilifritter), mine frite stegte nudler og rom-marineret blækspruttesalat viser alle øens kulturelle fusion.

Hovedstaden Port Louis' atmosfæriske Central Market sælger eksotiske tropiske frugter (lychees, mango, passionsfrugt), duftende krydderier bragt af indiske arbejdere og kunsthåndværk, mens det moderne Caudan Waterfront shoppingkompleks vender ud mod den aktive havn. Eventyraktiviteter spænder fra svømning med vilde delfiner ud for vestkysten (etiske morgenture 448 kr.–672 kr. / MUR 3.276–MUR 4.914, bedst juni-november), dybhavsfiskeri efter blå marlin og tun, naturskønne helikopterture, der afslører den berømte "undervandsvandfald" optiske illusion ved Le Morne (fra ca. 1.269 kr.–2.239 kr. / MUR 9.282–MUR 16.380 pr.

person for 15-30 minutter, afhængigt af operatør og om flyvningen er delt eller privat), og dykning/snorkling ved uberørte koralrev. Det gribende Le Morne Cultural Landscape (UNESCO) ærer den brutale slavehistorie, hvor undslupne slaver, der gemte sig i bjerghuler, angiveligt sprang i døden, fordi de misforstod de ankommende soldater og troede, de kom for at genfange dem i stedet for at bringe nyheden om slaveriets ophør. Besøg øen i maj-december for den ideelle tørre vintersæson (17-25°C daglige temperaturer, minimal regn, højsæson juni-september), når sydøstlige passatvinde dæmper den tropiske varme og undervandssigten topper – undgå januar-april, den varme og fugtige sommer med risiko for cykloner (25-33°C, tropiske storme), hvor mange resorts tilbyder rabatter i regntiden, men vejret kan skuffe på bryllupsrejser.

Med en afslappet visumpolitik, hvor rejsende fra det meste af Europa, Nordamerika og mange asiatiske/afrikanske lande får visumfrihed eller gratis visum ved ankomst (ofte op til 60-90 dage, kan forlænges til 6 måneder om året – tjek de aktuelle regler for dit pas), engelsk og fransk som udbredte arbejdssprog (sammen med mauritisk kreolsk, der tales af næsten alle), hvilket gør kommunikation ubesværet, tropiske ø-paradis-klichéer leveret gennem uberørte strande og luksusresorts, en multikulturel befolkning i harmonisk blanding og en positionering som bryllupsrejse- og strandferiedestination par excellence, leverer Mauritius luksus i Det Indiske Ocean, Mark Twains beskrivelse ("Mauritius blev skabt først, derefter himlen, og himlen blev kopieret efter Mauritius"), kreolsk kulturfusion og ø-afslapning perfekt til romantiske smutture og strandferier – forvent blot resort-tung turisme og relativt høje omkostninger sammenlignet med sydøstasiatiske øer.