Αντίς Αμπέμπα

Η Αντίς Αμπέμπα εκτείνεται ως διπλωματική πρωτεύουσα της Αφρικής σε υψόμετρο 2.355 μέτρων, όπου η έδρα της Αφρικανικής Ένωσης υψώνεται πάνω από μια πόλη που δεν αποικίστηκε ποτέ (εκτός από τη σύντομη ιταλική κατοχή 1936-1941), διατηρώντας τη μοναδική αιθιοπική κουλτούρα που εκτείνεται σε 3.000 χρόνια τεκμηριωμένης ιστορίας, την Ορθόδοξη Χριστιανική θρησκεία από το 330 μ.Χ. και την αρχαία γραφή Ge'ez που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στη λειτουργία. Η «Νέα Λουλούδι» (Αντίς Αμπέμπα στα Αμαρικά, ιδρύθηκε το 1886) φιλοξενεί 5 εκατομμύρια ανθρώπους και τους θησαυρούς της Αιθιοπίας: το Εθνικό Μουσείο εκθέτει τη «Λούσι» (Australopithecus afarensis, 3,2 εκατομμύρια ετών — μία από τις παλαιότερες προγόνους της ανθρωπότητας, με εισιτήρια για αλλοδαπούς περίπου 100-200 birr / περίπου 2 €–4 €), Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Τριάδας φιλοξενεί τον τάφο του αυτοκράτορα Χαϊλέ Σελασιέ και εντυπωσιακά βιτρώ, ενώ το Μερκάτο — η μεγαλύτερη υπαίθρια αγορά της Αφρικής — εκτείνεται χαοτικά σε τετραγωνικά χιλιόμετρα και πωλεί τα πάντα, από μπαχαρικά έως ζώα (πηγαίνετε με ξεναγό, προσέχετε τα προσωπικά σας αντικείμενα).

Η αιθιοπική ορθόδοξη κουλτούρα διαποτίζει την καθημερινή ζωή: οι εκκλησίες ξεχειλίζουν από κόσμο για τις κυριακάτικες λειτουργίες, οι ημέρες νηστείας (Τετάρτες και Παρασκευές συν 250+ ημέρες νηστείας ετησίως) σημαίνουν ότι τα μενού κυριαρχούνται από χορτοφαγικά φαγητά, και οι τελετές καφέ - περίτεχνα τελετουργικά 2 ωρών που περιλαμβάνουν το ψήσιμο, το άλεσμα και το βράσιμο του καφέ τρεις φορές ενώ καίγεται λιβάνι - πραγματοποιούνται σε εστιατόρια και σπίτια (η Αιθιοπία είναι η γενέτειρα του καφέ, «buna» στα αμαρικά). Ωστόσο, η Αντίς Αμπέμπα χρησιμεύει κυρίως ως πύλη προς τα εκπληκτικά υψίπεδα της Αιθιοπίας: Οι εκκλησίες της Λαλιμπέλα του 12ου αιώνα, λαξευμένες εξ ολοκλήρου από βράχο (UNESCO, πτήση εσωτερικού 1 ώρα, 167 €–231 € μετ' επιστροφής), οι δραματικές απότομες πλαγιές των βουνών Simien και οι μπαμπουίνοι gelada (παράδεισος για πεζοπορία), οι θειούχες λίμνες και οι λίμνες λάβας της Κοιλάδας Danakil (το πιο ζεστό μέρος στη Γη) και οι αρχαίοι οβελίσκοι του Axum που σηματοδοτούν την πρώην πρωτεύουσα του αυτοκρατορικού κράτους. Εκπλήξεις στην κουλτούρα του φαγητού: η injera (σπογγώδης πίτα από προζύμι) χρησιμεύει ως πιάτο και μαχαιροπίρουνο για το wot (πικάντικα στιφάδο — το κοτόπουλο doro wot είναι το εθνικό πιάτο), που τρώγεται με τα χέρια, σχίζοντας τις κοινές μερίδες.

Η κουλτούρα του καφέ είναι εμμονή — σερβίρονται τρεις γύροι (abol, tona, baraka) σε μια τελετή που είναι κοινωνικό τελετουργικό και όχι δόση καφεΐνης. Το tej (κρασί με μέλι) συνοδεύει τα γεύματα σε παραδοσιακά tej bets. Η πόλη παρουσιάζει προκλήσεις με την ασφυκτική κυκλοφορία, το υψόμετρο (2.355 μ.

— χαλαρώστε την πρώτη μέρα) και τη φτώχεια που είναι ορατή παντού, αλλά ανταμείβει τους περίεργους ταξιδιώτες με μουσικές σκηνές όπου ο παραδοσιακός χορός με τους ώμους (eskista) συναντά τη τζαζ, ιστορικά μουσεία που εξηγούν τη μοναδική αποικιοκρατούμενη χώρα της Αφρικής (εκτός από τη σύντομη ιταλική κατοχή 1936-41) και τα δάση ευκαλύπτων των βουνών Entoto με θέα στην απέραντη πόλη. Ο χρόνος λειτουργεί με μοναδικό τρόπο: το αιθιοπικό ημερολόγιο είναι 7-8 χρόνια πίσω από το Γρηγοριανό (επί του παρόντος ~2016 ET) και το 12ωρο ρολόι ξεκινά με την ανατολή του ηλίου (1 η ώρα = 7 π.μ.!) — πάντα διευκρινίστε την ώρα. Οι περισσότεροι επισκέπτες χρησιμοποιούν πλέον ηλεκτρονική βίζα (περίπου 48 € για 30 ημέρες), η οποία είναι ευκολότερη από το να περιμένετε στην ουρά για βίζα κατά την άφιξη.

Ορισμένες εθνικότητες εξακολουθούν να δικαιούνται VOA, οπότε ελέγξτε τους ισχύοντες κανόνες για το διαβατήριό σας. Το νόμισμα της Αιθιοπίας, το Birr (οικονομία με μεγάλη χρήση μετρητών), η περιορισμένη χρήση της αγγλικής γλώσσας εκτός του τουρισμού και οι προσιτές τιμές (γεύματα 2 €–5 € ξενοδοχεία 19 €–56 €) κάνουν την Αντίς Αμπέμπα μια αυθεντική αιθιοπική εμπειρία — χαοτική, αρχαία, συναρπαστική πύλη προς την πιο μοναδική χώρα της Αφρικής.