Δουβλίνο

Το Δουβλίνο γοητεύει ως πρωτεύουσα της Ιρλανδίας με τον απόλυτα τέλειο συνδυασμό της βαθιάς λογοτεχνικής κληρονομιάς, της θρυλικής παραδοσιακής κουλτούρας των παμπ και της κομψής γεωργιανής αρχιτεκτονικής, όπου οι αρχαίες ρίζες των Βίκινγκ, οι αιώνες της πολύπλοκης βρετανικής αποικιακής ιστορίας και το έντονα ανεξάρτητο ιρλανδικό δημοκρατικό πνεύμα δημιουργούν μια συμπαγή ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που ξεπερνά κατά πολύ το μέτριο μέγεθός της με τη μεταδοτική ζεστασιά, το γρήγορο πνεύμα και την απερίγραπτη ιρλανδική ιδιότητα που ονομάζεται «craic» (προφέρεται crack, που σημαίνει διασκέδαση/καλές στιγμές/αστεία). Ο ποταμός Λίφει χωρίζει το κέντρο της πόλης, που είναι εύκολα προσβάσιμο με τα πόδια, σε δύο μέρη: τις κομψές γεωργιανές πλατείες με τις κατοικίες — την πλατεία Merrion, όπου το πολύχρωμο άγαλμα του Όσκαρ Ουάιλντ κάθεται προκλητικά πάνω σε ένα βράχο, και το όμορφα περιποιημένο βικτοριανό πάρκο St. Stephen's Green με τη λίμνη με τις πάπιες — και την τουριστική αλλά διασκεδαστική πολιτιστική συνοικία Temple Bar με τα λιθόστρωτα δρομάκια, όπου κάθε βράδυ οι παραδοσιακές ιρλανδικές μουσικές συνθέσεις ξεχύνονται από τα γεμάτα παμπ, συνοδευόμενες από πίντες Guinness και χορό.

Ο περίφημος πανεπιστημιακός χώρος του Trinity College του 18ου αιώνα (ιδρύθηκε το 1592, το παλαιότερο πανεπιστήμιο της Ιρλανδίας) φιλοξενεί το ανεκτίμητο εικονογραφημένο Βιβλίο του Kells (εισιτήρια για ενήλικες από περίπου 21 €–22 € για την έκθεση του Βιβλίου του Kells & της Παλιάς Βιβλιοθήκης οι τιμές ποικίλλουν ανάλογα με την ώρα/ημερομηνία), ο μεγαλύτερος πολιτιστικός θησαυρός της Ιρλανδίας, που εκθέτει μεσαιωνικά χειρόγραφα στην εντυπωσιακή βιβλιοθήκη Long Room με θολωτή οροφή, όπου βρίσκονται 200.000 αρχαία βιβλία, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που θυμίζει Χάρι Πότερ. Τα λογοτεχνικά προσκυνήματα του Δουβλίνου τιμούν μια εκπληκτική λίστα προσωπικοτήτων — James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde — ενώ το Bloomsday (16 Ιουνίου) γιορτάζει το έργο του Joyce «Οδυσσέας» με συμμετέχοντες ντυμένους με κοστούμια που αναπαράγουν τις περιπλανήσεις του Leopold Bloom στο Δουβλίνο, σε παμπ, εστιατόρια και λογοτεχνικά αξιοθέατα.

Το διάσημο Guinness Storehouse (συνήθως 20-30 ευρώ για ενήλικες online, συμπεριλαμβανομένης μιας πίντας, κάντε κράτηση online για εκπτώσεις) υψώνεται επτά ορόφους πάνω από το St. James's Gate, όπου παρασκευάζεται η μαύρη μπύρα από το 1759, με αποκορύφωμα το Gravity Bar που προσφέρει πανοραμική θέα 360° της πόλης με δωρεάν πίντα μπύρας που περιλαμβάνεται στην είσοδο, ενώ οι ξεναγήσεις στο αποστακτήριο ουίσκι Jameson Bow Street ή Teeling ενημερώνουν τους επισκέπτες για το ιρλανδικό ουίσκι (που γράφεται με «e» σε αντίθεση με το σκωτσέζικο) και τις παραδόσεις του uisce beatha (γαελικά «νερό της ζωής») με γευσιγνωσίες. Τα χαρακτηριστικά σπίτια με κόκκινα τούβλα και πολύχρωμες πόρτες (αγαπημένα του Instagram) και τα κομψά χυτοσίδηρα φεγγίτες του γεωργιανού Δουβλίνου ευθυγραμμίζονται με τις πλατείες του 18ου αιώνα που σχεδιάστηκαν κατά τη χρυσή εποχή της αρχιτεκτονικής του Δουβλίνου, όταν η πόλη κατατάχθηκε ως η δεύτερη πόλη της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και μία από τις μεγαλύτερες της Ευρώπης, ενώ τα αρχαιολογικά στρώματα του Βίκινγκ και του Μεσαίωνα του Δουβλίνου κρύβονται κάτω από τα διαδραστικά εκθέματα του μουσείου Dublinia κοντά στον καθεδρικό ναό Christ Church (περίπου 16 € για ενήλικες).

Βολικές αποδράσεις στην ακτή βρίσκονται μόλις λίγα λεπτά μακριά με τα προαστιακά τρένα DART: οι εντυπωσιακές βόλτες στους βράχους του Howth, οι φώκιες του λιμανιού και τα εξαιρετικά εστιατόρια με θαλασσινά (περίπου 25 λεπτά με το DART), η βικτοριανή προβλήτα και το λιμάνι του Dún Laoghaire μήκους ενός μιλίου (~20 λεπτά) ή το κάστρο του 12ου αιώνα και το παραθαλάσσιο χωριό του Malahide (~20-25 λεπτά). Οι ημερήσιες εκδρομές αναδεικνύουν το φυσικό θέαμα της Ιρλανδίας: τα επιβλητικά Cliffs of Moher (περίπου 3 ώρες δυτικά, ημερήσιες εκδρομές συνήθως 45 €–80 €) που υψώνονται 214 μέτρα από τον Ατλαντικό, ή το γεωλογικό θαύμα της Βόρειας Ιρλανδίας, τις εξαγωνικές στήλες βασάλτη Giants Causeway (3,5 ώρες βόρεια, εκδρομές συνήθως από 65 €–90 €· φέρτε μαζί σας έγκυρο διαβατήριο/ταυτότητα και ελέγξτε τους ισχύοντες κανόνες εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο). Η σύγχρονη γαστρονομική σκηνή εξελίχθηκε δραματικά από την ιστορικά βαρετή φήμη της σε εξαιρετική καινοτομία με αστέρια Michelin σε εστιατόρια όπως το Chapter One και το Liath, σε πολυσύχναστες αγορές με παραδοσιακά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των αγροτικών αγορών του Σαββατοκύριακου, σε μοντέρνα μέρη για brunch στο Ranelagh και το Rathmines, και σε παραδοσιακά πλήρη ιρλανδικά πρωινά (μαύρο λουκάνικο, λευκό λουκάνικο, λουκάνικα, μπέικον, αυγά, φασόλια, τοστ) που εξακολουθούν να τροφοδοτούν αξιόπιστα το hangover από το προηγούμενο βράδυ στο pub.

Επισκεφθείτε το Δουβλίνο από Μάιο έως Σεπτέμβριο για το πιο ζεστό καιρό (15-20 °C, αν και σπάνια κάνει ζέστη) και τις πολλές ώρες ηλιοφάνειας. Την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου (17 Μαρτίου) διοργανώνεται μια τεράστια παρέλαση και γιορτές σε όλη την πόλη, αν και οι τιμές των καταλυμάτων αυξάνονται, ενώ ο χειμώνας από Οκτώβριο έως Μάρτιο παραμένει ήπιος (5-10 °C) χάρη στο Ρεύμα του Κόλπου, αλλά φέρνει συχνές βροχές. Το θαλάσσιο κλίμα του Δουβλίνου σημαίνει ότι είναι απαραίτητο να έχετε μαζί σας αδιάβροχο μπουφάν όλο το χρόνο.

Με την αγγλική γλώσσα ως κύρια γλώσσα, η επικοινωνία είναι εύκολη, οι φιλικοί και ομιλητικοί ντόπιοι με τα γρήγορα αστεία, το σαρκαστικό χιούμορ και την ικανότητα να διηγούνται ιστορίες αξίζουν πραγματικά να καταχωρηθούν στη λίστα της UNESCO, το συμπαγές κέντρο της πόλης είναι εύκολο να περιηγηθεί κανείς με τα πόδια, οι τιμές είναι προσιτές σε σχέση με το Λονδίνο (90 €–140 €/ημέρα κατά μέσο όρο), η παραδοσιακή κουλτούρα των παμπ καλωσορίζει πραγματικά τους μοναχικούς ταξιδιώτες στην κοινοτική διασκέδαση και η θέση της πόλης ως πύλη προς την ιρλανδική ύπαιθρο, Cliffs of Moher και Wild Atlantic Way, το Δουβλίνο προσφέρει λογοτεχνικό προσκύνημα, παμπ με Guinness, γεωργιανή ομορφιά και αυθεντική ιρλανδική φιλοξενία, δημιουργώντας μία από τις πιο κοινωνικές, γεμάτες ιστορίες και πραγματικά διασκεδαστικές πρωτεύουσες της Ευρώπης.