Δουβλίνο

Το Δουβλίνο γοητεύει με τον τέλειο συνδυασμό λογοτεχνικής κληρονομιάς, θρυλικής κουλτούρας παμπ και γεωργιανής κομψότητας, όπου οι ρίζες των Βίκινγκ, η βρετανική αποικιακή ιστορία και το έντονα ανεξάρτητο ιρλανδικό πνεύμα δημιουργούν μια πρωτεύουσα που ξεπερνά το μέγεθός της με ζεστασιά και πνεύμα. Ο ποταμός Λίφει χωρίζει την πόλη σε δύο μέρη, μεταξύ των κομψών γεωργιανών πλατειών — της πλατείας Merrion, όπου βρίσκεται το άγαλμα του Όσκαρ Ουάιλντ, και του βικτοριανού πάρκου St. Stephen's Green — και της πλακόστρωτης πολιτιστικής συνοικίας Temple Bar, όπου κάθε βράδυ οι παμπ γεμίζουν με παραδοσιακή μουσική.

Ο πανεπιστημιακός χώρος του Trinity College του 18ου αιώνα φιλοξενεί το αρχαίο Βιβλίο του Kells, τον μεγαλύτερο πολιτιστικό θησαυρό της Ιρλανδίας, που φωτίζει μεσαιωνικά χειρόγραφα στο Long Room της Παλαιάς Βιβλιοθήκης (η οποία βρίσκεται υπό ανακαίνιση, με ανανεωμένη εμπειρία για τους επισκέπτες). Οι λογοτεχνικοί τόποι προσκυνήματος του Δουβλίνου τιμούν τους Joyce, Yeats, Shaw και Beckett — το Bloomsday (16 Ιουνίου) γιορτάζει τον Οδυσσέα με κοστουμαρισμένες αναγνώσεις και pub crawls. Το Guinness Storehouse υψώνεται πάνω από την πόλη, με το gravity bar του να προσφέρει θέα 360° και δωρεάν πίντες, ενώ οι περιηγήσεις στα αποστακτήρια Jameson ή Teeling προσφέρουν πληροφορίες για το uisce beatha (νερό της ζωής).

Οι κόκκινες πύλες και τα χυτοσίδηρα φεγγίτες του γεωργιανού Δουβλίνου ευθυγραμμίζονται με πλατείες που σχεδιάστηκαν πριν από 300 χρόνια, ενώ το Βίκινγκ και το Μεσαιωνικό Δουβλίνο κρύβονται κάτω από το μουσείο Dublinia. Οι παραθαλάσσιες αποδράσεις βρίσκονται λίγα λεπτά μακριά — τα τρένα DART φτάνουν στα βράχια του Howth και στα εστιατόρια με θαλασσινά, στη βικτοριανή προβλήτα του Dún Laoghaire ή στο κάστρο του Malahide. Οι ημερήσιες εκδρομές στα Cliffs of Moher ή στο Giants Causeway αναδεικνύουν τη δραματική ακτογραμμή της Ιρλανδίας.

Η γαστρονομική σκηνή έχει εξελιχθεί από βαρετή σε εξαιρετική, με καινοτομίες βραβευμένες με αστέρια Michelin, αγορές με παραδοσιακά προϊόντα και παραδοσιακά ιρλανδικά πρωινά που εξακολουθούν να τροφοδοτούν τα hangovers. Με το ήπιο θαλάσσιο κλίμα, την αγγλική γλώσσα, τους φιλικούς ντόπιους των οποίων το χιούμορ αξίζει να μπει στη λίστα της UNESCO και την κουλτούρα των παμπ που καλωσορίζει τους μοναχικούς ταξιδιώτες, το Δουβλίνο προσφέρει craic (διασκέδαση) και ιρλανδική φιλοξενία.