Ρόδος

Η Ρόδος γοητεύει ως το εντυπωσιακό μεσαιωνικό νησί της Ελλάδας, όπου τα οχυρωματικά έργα των Ιπποτών του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη, που έχουν καταχωρηθεί στον κατάλογο της UNESCO, περικλείουν ατμοσφαιρικά πλακόστρωτα δρομάκια στην καλύτερα διατηρημένη μεσαιωνική οχυρωμένη πόλη του κόσμου, η εντυπωσιακή Ακρόπολη της Λίνδου στέφει το απίστευτα φωτογενές ασβεστωμένο χωριό που κατακλύζει την τυρκουάζ κόλπο του Αγίου Παύλου, και οι αξιόπιστες 300 ημέρες ηλιοφάνειας ετησίως ζεσταίνουν τις χρυσές παραλίες του Αιγαίου από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, καθιστώντας τη Ρόδο διαχρονικά δημοφιλή στους Ευρωπαίους που αναζητούν τον ήλιο. Αυτό το μεγάλο νησί των Δωδεκανήσων (με πληθυσμό περίπου 120.000 κατοίκους, το τέταρτο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας) ισορροπεί με μαεστρία τη βαθιά ιστορία των σταυροφόρων με την ενεργητική κουλτούρα των παραθαλάσσιων θέρετρων. Η παλιά πόλη της Ρόδου, που προστατεύεται από την UNESCO, διατηρεί τη μεσαιωνική της μεγαλοπρέπεια, όπου οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη κυβέρνησαν για δύο αιώνες, ενώ οι σύγχρονες παραθεριστικές ζώνες που εκτείνονται από το Φαληράκι έως την Ίξια προσφέρουν ξενοδοχεία all-inclusive, υδάτινα πάρκα και έντονη νυχτερινή ζωή με κυρίαρχη παρουσία Βρετανών, δημιουργώντας δύο σαφώς διαφορετικές εμπειρίες στη Ρόδο.

Το επιβλητικό Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου (εισιτήρια για ενήλικες συνήθως γύρω στα 10 €–12 € επί τόπου, περισσότερα μέσω πακέτων μεταπωλητών οι κάτω των 25 ετών από την ΕΕ και οι κάτω των 18 ετών από χώρες εκτός ΕΕ εισέρχονται δωρεάν με ταυτότητα σε ελληνικούς κρατικούς χώρους) παρουσιάζει το εντυπωσιακό οχυρό των Ιπποτών του 14ου αιώνα, το οποίο ανακατασκευάστηκε ουσιαστικά από τους Ιταλούς του Μουσολίνι στη δεκαετία του 1930 κατά τη διάρκεια της αποικιακής κατοχής με κάπως αμφιλεγόμενες ιστορικές ελευθερίες. Η περίφημη Οδός των Ιπποτών διατηρεί άθικτα γοτθικά πανδοχεία όπου διαφορετικά εθνικά παρακλάδια (γλώσσες) του Τάγματος στέγαζαν τους ιππότες τους, και τα ισχυρά βυζαντινά τείχη με τους πύργους και τις πύλες τους περιβάλλουν 200 στενά δρομάκια που κρύβουν τζαμιά που απομένουν από την οθωμανική κυριαρχία, μια συναγωγή του 16ου αιώνα που επιβίωσε από την εκδιωγμένη σεφαραδίτικη εβραϊκή κοινότητα και οθωμανικές βρύσες από διαδοχικές κατοχές που στοιβάζουν την ιστορία. Το εντυπωσιακό χωριό Λίνδος (50 χλμ.

νότια, προσβάσιμο με λεωφορείο KTEL 5 € ή οργανωμένες εκδρομές) σκαρφαλώνει σε απότομες ασβεστωμένες πλαγιές μέχρι την εντυπωσιακή Ακρόπολη (είσοδος για ενήλικες περίπου 20 €; νέοι κάτω των 25 ετών από την ΕΕ και επισκέπτες κάτω των 18 ετών από χώρες εκτός ΕΕ συνήθως δωρεάν με ταυτότητα), όπου οι αρχαίες δωρικές κολόνες του ναού πλαισιώνουν την εκπληκτική θέα στο Αιγαίο και υπομονετικά γαϊδουράκια (περίπου 5 € ανά διαδρομή, αν και πολλοί επισκέπτες πλέον αποφεύγουν τις βόλτες για λόγους προστασίας των ζώων) μεταφέρουν τους λιγότερο γυμνασμένους επισκέπτες στα απότομα λιθόστρωτα μονοπάτια, περνώντας από καταστήματα με σουβενίρ και σπίτια καπετάνιων με αυλές από μωσαϊκό με βότσαλα. Ωστόσο, η Ρόδος προσφέρει γενναιόδωρα θεαματικές παραλίες που ικανοποιούν κάθε προτίμηση: την οικογενειακή Τσαμπίκα με τη μεγάλη έκταση χρυσής άμμου και τα ρηχά ζεστά νερά, τον μικρό κρυστάλλινο βραχώδη όρμο του Anthony Quinn Bay, ιδανικό για κολύμβηση με αναπνευστήρα (που πήρε το όνομά του από τον ηθοποιό που ερωτεύτηκε τη Ρόδο κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Τα πυροβόλα του Ναβαρόνε»), η μοναδική χερσόνησος με δύο παραλίες στο Πρασονήσι, όπου συναντώνται η Αιγαία και η Μεσόγειος Θάλασσα, δημιουργώντας έναν παράδεισο για windsurfing, και το κομψό ανακαινισμένο συγκρότημα σπα Art Deco της Καλλιθέας από τη δεκαετία του 1920 με βραχώδεις πλατφόρμες για κολύμπι. Η μαγευτική Κοιλάδα των Πεταλούδων (περίπου 3 €–6 € ανάλογα με τον μήνα, δωρεάν για παιδιά κάτω των 12 ετών), ανοιχτή περίπου από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, με τις πεταλούδες Jersey Tiger να συγκεντρώνονται σε μεγάλους αριθμούς από τα τέλη Ιουνίου έως τον Σεπτέμβριο, φιλοξενεί εκατομμύρια πεταλούδες σε μια σκιερή κοιλάδα με ρυάκι, δημιουργώντας ένα μοναδικό φυσικό θέαμα που αξίζει να επισκεφθείτε τον Ιούλιο-Αύγουστο, ενώ το μοναστήρι του Φιλέριμου στην κορυφή του λόφου ανταμείβει τους ορειβάτες με γιγαντιαία σταυροειδή σημεία με θέα που εκτείνονται στη βορειοδυτική ακτή.

Η γαστρονομική σκηνή προσφέρει κλασικά ελληνικά πιάτα ταβέρνας μαζί με χαρακτηριστικές ροδιακές σπεσιαλιτέ: πιταρούδια (τηγανητά ρεβίθια, μοναδικά στη Ρόδο), μελεκούνη (μπάρες με σουσάμι και μέλι, παραδοσιακά γλυκά γάμου) και εξαιρετικά φρέσκα θαλασσινά ψημένα στα εστιατόρια της προκυμαίας του λιμανιού του Μανδράκι, όπου τα αλιευτικά σκάφη ξεφορτώνουν καθημερινά τα αλιεύματά τους. Τα ξενοδοχεία με πακέτα διακοπών συγκεντρώνονται στο ζωντανό Φαληράκι (γνωστό για τα πάρτι με Βρετανούς τουρίστες, αν και υπάρχουν ξεχωριστές περιοχές για οικογένειες) και στις παραλίες με βότσαλα της Ίξιας, ενώ τα χωριά της ενδοχώρας διατηρούν την αυθεντική ελληνική ζωή και η αναζωογονητική όαση Επτά Πηγές προσφέρει δροσερή ανάπαυλα στο δάσος και κήπους γεμάτους παγώνια, στους οποίους μπορείτε να φτάσετε μέσω τούνελ ή μονοπατιού. Επισκεφθείτε την ιδανική περίοδο μεταξύ Μαΐου-Ιουνίου ή Σεπτεμβρίου-Οκτωβρίου για τέλειο καιρό 23-30 °C, ζεστά μπάνια και λιγότερο κόσμο, αποφεύγοντας την υπερβολική αιχμή του Αυγούστου, όταν οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν στους 30-38 °C και οι τουρίστες με πακέτα γεμίζουν κάθε θέρετρο.

Από Νοέμβριο έως Μάρτιο πολλά ξενοδοχεία είναι κλειστά, οι θερμοκρασίες είναι πιο δροσερές και οι βροχές περιορίζουν την περίοδο της παραλίας σε επτά μήνες. Με άφθονες απευθείας πτήσεις τσάρτερ το καλοκαίρι από όλη την Ευρώπη, τη γοητευτική μεσαιωνική Παλιά Πόλη που ανταγωνίζεται την εξαιρετική χαλάρωση στην παραλία, τα αρχαία αρχαιολογικά θαύματα και τις πολύ προσιτές τιμές (προϋπολογισμός 60 €–90 €/ημέρα, μεσαία κατηγορία 100 €–150 €/ημέρα, σημαντικά φθηνότερα από τη Σαντορίνη ή τη Μύκονο, αν και εξακολουθούν να είναι οι τυπικές τιμές των ελληνικών νησιών), η Ρόδος προσφέρει την εξαιρετική πολυμορφία των ελληνικών νησιών, συνδυάζοντας με επιτυχία την ιστορία των Σταυροφόρων, τον αξιόπιστο ήλιο και την ομορφιά του Αιγαίου, καθιστώντας την ιδανική για ταξιδιώτες που αναζητούν τόσο πολιτιστική πληρότητα όσο και διακοπές στην παραλία σε ένα βολικό και προσβάσιμο πακέτο.