Τορίνο

Το Τορίνο σαγηνεύει ως η πιο κομψή και εκλεπτυσμένα υποτιμημένη πόλη της Ιταλίας, όπου μεγαλοπρεπή βασιλικά παλάτια της Σαβοΐας πλαισιώνουν αρμονικές μπαρόκ πλατείες, το Αιγυπτιακό Μουσείο στεγάζει τη δεύτερη καλύτερη συλλογή στον κόσμο μετά το Κάιρο με 30.000 ανεκτίμητα αντικείμενα, τα ιστορικά Art Nouveau καφέ σερβίρουν bicerin (ένα ρόφημα με στρώσεις σοκολάτας-καφέ-κρέμας που εφευρέθηκε εδώ στο Τορίνο) και οι χιονισμένες Άλπεις προσφέρουν ένα δραματικό σκηνικό σε 18 χιλιόμετρα κομψών αναγεννησιακών στοών που στεγάζουν καταστήματα πολυτελείας. Αυτή η εκλεπτυσμένη πρωτεύουσα του Πεδεμοντίου (πληθυσμός περίπου 856.000, η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Ιταλίας) μεταμορφώθηκε αξιοσημείωτα από την πρώτη πρωτεύουσα της Ιταλίας μετά την ενοποίηση (1861-1865) και βιομηχανικό κέντρο της Fiat σε πολιτιστικό προορισμό—18 χιλιόμετρα κομψών μπαρόκ και νεοκλασικών στοών επιτρέπουν το περπάτημα προστατευμένο από τις καιρικές συνθήκες όλο το χρόνο, η μυστηριώδης Ιερά Σινδόνη του Τορίνο προσελκύει Καθολικούς προσκυνητές που αναζητούν το ταφικό σάβανο του Χριστού (φυλάσσεται στον Καθεδρικό Ναό του Τορίνο, συνήθως μη ορατό εκτός από σπάνιες δημόσιες εκθέσεις), και η φιλοξενία των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2006 ώθησε σε σημαντική αστική ανάπλαση ανεβάζοντας το διεθνές προφίλ του Τορίνο. Το εξαιρετικό Museo Egizio (Αιγυπτιακό Μουσείο, είσοδος 15 €, ανοιχτά Δευτ 9-14, Τρ-Παρ & Κυρ 9-18:30, Σαβ 9-20) ανταγωνίζεται πραγματικά το Κάιρο με ~40.000 αντικείμενα (με ~3.300 σε έκθεση), συμπεριλαμβανομένων άθικτων τάφων, αξιοσημείωτα διατηρημένων μουμιών, σαρκοφάγων και του περίφημου Παπύρου των Βασιλέων που απαριθμεί τις δυναστείες των φαραώ—μια συλλογή παγκόσμιας κλάσης που απαιτεί τουλάχιστον 2-3 ώρες, ενώ ο εμβληματικός πύργος Mole Antonelliana του Τορίνο με τον χαρακτηριστικό θόλο αλουμινίου 167 μέτρων (Μουσείο Κινηματογράφου 18 €, πανοραμικός ανελκυστήρας ~9 €, ή συνδυαστικό ~23 €, κλειστά τις Τρίτες, ώρες 9 π.μ.–7 μ.μ.) προσφέρει σαρωτικά πανοράματα των Άλπεων από την πλατφόρμα θέασης και στεγάζει το Εθνικό Μουσείο Κινηματογράφου της Ιταλίας που γιορτάζει την ιταλική κινηματογραφική κληρονομιά με διαδραστικά εκθέματα μέσα στην πανύψηλη αίθουσα που μοιάζει με ναό.

Το πολυτελές Βασιλικό Παλάτι (Palazzo Reale, 15 €, κλειστά τις Τετάρτες) και το μεσαιωνικό Palazzo Madama (10 €) αναδεικνύουν το μεγαλείο της δυναστείας της Σαβοΐας με επίχρυσες αίθουσες χορού, αίθουσες θρόνου και οπλοστάσιο που αντικατοπτρίζουν το ρόλο του Τορίνο ως πρωτεύουσας του Βασιλείου της Σαρδηνίας, ενώ το εντυπωσιακό συγκρότημα παλατιών Venaria Reale (12 χλμ. βόρεια, πλήρης είσοδος περίπου 20 €, Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO) ανταγωνίζεται τις Βερσαλλίες σε αρχιτεκτονική κλίμακα με την τεράστια Αίθουσα της Ντιάνα και τους εκτεταμένους μπαρόκ κήπους. Ωστόσο, το Τορίνο εκπλήσσει πραγματικά με την παθιασμένη κουλτούρα της σοκολάτας του—θρυλικά ιστορικά καφέ όπως το Caffè Mulassano (από το 1907), το ατμοσφαιρικό Al Bicerin (από το 1763) και το επίχρυσο Baratti & Milano (από το 1875) σερβίρουν σοκολάτα φουντουκιού gianduja (εφευρέθηκε στο Τορίνο όταν οι ελλείψεις κακάο οδήγησαν τους σοκολατοποιούς του Πεδεμοντίου να επεκτείνουν τη σοκολάτα με τοπικά φουντούκια δημιουργώντας το παγκοσμίως διάσημο άλειμμα) και το χαρακτηριστικό ρόφημα bicerin σε εκπληκτικούς εσωτερικούς χώρους Belle Époque με πολυελαίους, μάρμαρα και καθρέφτες.

Η εκλεπτυσμένη γαστρονομική σκηνή απογειώνει την παραδοσιακή κουζίνα του Πεδεμοντίου: vitello tonnato (λεπτοκομμένο κρύο μοσχάρι με κρεμώδη σάλτσα τόνου), agnolotti dal plin (μικροσκοπικά χειροποίητα ζυμαρικά με γέμιση κρέατος), brasato al Barolo (μοσχάρι σιγομαγειρεμένο για ώρες σε εκλεκτό κρασί Barolo), bagna cauda (ζεστή σάλτσα ντιπ με αντζούγια και σκόρδο, χειμερινή σπεσιαλιτέ) και τις απίστευτα ακριβές λευκές τρούφες από την κοντινή Άλμπα (περίοδος τρούφας Οκτώβριος-Δεκέμβριος, 200 €+/100γρ. τριμμένη πάνω από φρέσκα ζυμαρικά). Η κληρονομιά του αυτοκινήτου στο Τορίνο παραμένει ορατή στα πρώην εργοστάσια της Fiat που μετατράπηκαν σε πολιτιστικούς χώρους και στο ολοκληρωμένο Museo Nazionale dell'Automobile (15 €) που γιορτάζει την ιστορία του ιταλικού σχεδιασμού αυτοκινήτων.

Η αγαπημένη κουλτούρα του aperitivo ανθίζει ιδιαίτερα στη συνοικία Quadrilatero Romano—παραγγείλτε οποιοδήποτε ποτό 8 €–12 € μεταξύ 6-9 μ.μ. και οι σερβιτόροι φέρνουν γενναιόδωρους μπουφέδες με ζυμαρικά, ριζότο, λαχανικά και focaccia που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το δείπνο για τους ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό. Βολικές ημερήσιες εκδρομές με αυτοκίνητο ή τρένο φτάνουν στην περίφημη οινοπαραγωγική περιοχή Langhe (1,5 ώρα) για γευσιγνωσία Barolo και Barbaresco σε οικογενειακά οινοποιεία, στο εντυπωσιακό αβαείο Sacra di San Michele (45 λεπτά) σκαρφαλωμένο σε μια βουνοπλαγιά που ενέπνευσε το «Όνομα του Ρόδου» του Ουμπέρτο Έκο, και στην Άλμπα, την πρωτεύουσα της τρούφας, κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής περιόδου συγκομιδής.

Επισκεφθείτε το Τορίνο από Σεπτέμβριο έως Νοέμβριο για ευχάριστο καιρό 15-25°C που συμπίπτει με την εντυπωσιακή εποχή της λευκής τρούφας και τη φθινοπωρινή συγκομιδή, ή από Μάρτιο έως Μάιο για την ανοιξιάτικη ζεστασιά και τα ανθισμένα πάρκα, αποφεύγοντας τη ζέστη του Ιουλίου-Αυγούστου όταν οι ντόπιοι κάνουν διακοπές. Με ιδιαίτερα προσιτές τιμές (70 €–120 €/ημέρα καλύπτουν άνετα ένα ταξίδι μεσαίας κατηγορίας), αξιοσημείωτα υποτιμημένο καθεστώς χωρίς τα τεράστια πλήθη της Βενετίας/Φλωρεντίας/Ρώμης, κομψότητα με στοές που επιτρέπουν τη βόλτα ακόμα και με βροχή, τις Άλπεις ορατές τις καθαρές μέρες, γνήσια κληρονομιά σοκολάτας, οικονομικά aperitivo, μια παγκόσμιας κλάσης αιγυπτιακή συλλογή και μια εκλεπτυσμένη κουλτούρα του Πεδεμοντίου που διαφέρει από τα στερεότυπα της νότιας Ιταλίας, το Τορίνο προσφέρει μια εκλεπτυσμένη βορειοϊταλική φινέτσα που συνδυάζει το βασιλικό μεγαλείο της Σαβοΐας, τη βιομηχανική κληρονομιά, την εμμονή με τη σοκολάτα και τη γαστρονομική αριστεία, καθιστώντας το αναμφισβήτητα την πιο άδικα παραβλεπόμενη μεγάλη πόλη της Ιταλίας που αξίζει πολύ περισσότερη αναγνώριση.