Μιλάνο

Το Μιλάνο εντυπωσιάζει ως η οικονομική δύναμη της Ιταλίας, η διεθνής πρωτεύουσα της μόδας και ο trendsetter του design, όπου οίκοι υψηλής ραπτικής όπως Prada, Armani και Versace κυριαρχούν στις κομψές εμπορικές περιοχές κατά μήκος της Via Monte Napoleone, και η φήμη του ως πόλης που δίνει προτεραιότητα στις επιχειρήσεις κρύβει μια πόλη εξαιρετικά πλούσια στο αναγεννησιακό μεγαλείο του Λεονάρντο ντα Βίντσι, την υψίστη γοτθική αρχιτεκτονική και την κουλτούρα του aperitivo, το κοινωνικό τελετουργικό που είναι χαρακτηριστικό του Μιλάνου. Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ιταλίας (1,4 εκατομμύρια κάτοικοι, 3,2 εκατομμύρια στην ευρύτερη περιοχή) και πρωτεύουσα της περιφέρειας της Λομβαρδίας, οδηγεί την οικονομία της χώρας, προσφέροντας παράλληλα πολιτιστικό βάθος που ξεπερνά την αρχαία μεγαλοπρέπεια της Ρώμης ή την αναγεννησιακή τελειότητα της Φλωρεντίας. Ο μεγαλοπρεπής καθεδρικός ναός του Μιλάνου (Duomo di Milano) εντυπωσιάζει ως μία από τις μεγαλύτερες εκκλησίες στον κόσμο και ο μεγαλύτερος γοτθικός καθεδρικός ναός στην Ιταλία, με την λευκή πρόσοψη από μάρμαρο Candoglia να κοσμείται με πάνω από 3.400 αγάλματα, 135 ψηλά κωδωνοστάσια και περίπλοκες λεπτομέρειες που χρειάστηκαν σχεδόν 600 χρόνια για να ολοκληρωθούν (1386-1965), ενώ οι ταράτσες της στέγης (περίπου 19 € ξεχωριστό εισιτήριο ή 26 € σε συνδυασμό με την είσοδο στον καθεδρικό ναό) προσφέρουν στους επισκέπτες τη δυνατότητα να περπατήσουν στο ύψος των ματιών τους ανάμεσα σε αντηρίδες, γκαργκόιλ και κωδωνοστάσια, με θέα στις Άλπεις όταν ο καιρός είναι καλός.

Δίπλα, η εντυπωσιακή Galleria Vittorio Emanuele II με την ψηλή θολωτή στοά από γυαλί και σίδερο (το παλαιότερο ενεργό εμπορικό κέντρο της Ιταλίας, που ολοκληρώθηκε το 1877) φιλοξενεί το flagship store της Prada και το ιστορικό Caffè Camparino, όπου εφευρέθηκε το εμβληματικό κόκκινο απεριτίφ Campari το 1860. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος καλλιτεχνικός θησαυρός του Μιλάνου απαιτεί κράτηση 2-3 μήνες νωρίτερα μέσω συνεχούς παρακολούθησης της ιστοσελίδας — Ο Μυστικός Δείπνος του Λεονάρντο ντα Βίντσι (Il Cenacolo, 15 € συν έξοδα κράτησης συνολικού ύψους 17 €+) ξεθωριάζει με χάρη, αλλά παραμένει συναρπαστικός στην τραπεζαρία του μοναστηριού Santa Maria delle Grazie, με αυστηρά μόνο 40 θεατές να επιτρέπονται ανά 15λεπτο χρονικό διάστημα και υποχρεωτικές προκρατήσεις που εξαντλούνται σχεδόν αμέσως. Η όπερα Teatro alla Scala παρουσιάζει παγκόσμιες πρεμιέρες στο πολυτελές εσωτερικό της με κόκκινο βελούδο και χρυσό (εισιτήρια για παραστάσεις 25-200+ ευρώ, μουσείο 12 € για μια ματιά στα παρασκήνια), ενώ οι πλακόστρωτοι δρόμοι της μποέμικης συνοικίας Brera κρύβουν γκαλερί σύγχρονης τέχνης, το μουσείο τέχνης Pinacoteca di Brera (είσοδος 15 €, δωρεάν την πρώτη Κυριακή του μήνα) με την εξαιρετική συλλογή Καραβάτζιο και Ραφαήλ, και ατμοσφαιρικά καφέ με τραπεζάκια έξω.

Η Εβδομάδα Μόδας (τέλη Φεβρουαρίου και τέλη Σεπτεμβρίου) βλέπει το διάσημο εμπορικό τετράγωνο Quadrilatero d'Oro (Χρυσό Τετράγωνο) — Via Monte Napoleone, Via della Spiga, Via Sant'Andrea, Via Manzoni—γεμίζει με διεθνείς εκδότες, μοντέλα και διασημότητες, αν και το window shopping παραμένει δωρεάν όλο το χρόνο, ενώ οι fashionistas με περιορισμένο προϋπολογισμό κατευθύνονται στο Serravalle Designer Outlet (1 ώρα μακριά) για εκπτώσεις 30-70% σε συλλογές προηγούμενων σεζόν. Η ατμοσφαιρική περιοχή των καναλιών Navigli (υπολείμματα του συστήματος πλοήγησης που σχεδίασε ο Λεονάρντο) μεταμορφώνεται κάθε βράδυ κατά την ώρα του απεριτίφ (6-9 μ.μ.), όταν τα μπαρ κατά μήκος των Naviglio Grande και Naviglio Pavese προσφέρουν Aperol Spritzes ή Negronis 10-12 ευρώ, συνοδευόμενα από πλούσια δωρεάν μπουφέδες με ζυμαρικά, πίτσα, σαλάτες και σνακ, που ουσιαστικά αποτελούν ένα ελαφρύ δείπνο. Τα πρωινά της Κυριακής, οι αγορές με vintage και αντίκες παρατάσσονται κατά μήκος των υδάτινων οδών.

Το σύγχρονο Μιλάνο καινοτομεί αρχιτεκτονικά με το συγκρότημα σύγχρονης τέχνης της Fondazione Prada, που σχεδιάστηκε από τον Rem Koolhaas σε ένα πρώην αποστακτήριο, και τους φουτουριστικούς πύργους κατοικιών Bosco Verticale (Κάθετο Δάσος) στην επιχειρηματική περιοχή Porta Nuova, που καλύπτονται από 900+ δέντρα και 20.000+ φυτά, δημιουργώντας κυριολεκτικά κάθετα δάση στις προσόψεις. Η λατρεία του ποδοσφαίρου εκδηλώνεται στο στάδιο San Siro (Giuseppe Meazza), που φιλοξενεί τόσο την AC Milan όσο και την Inter Milan, με διαθέσιμες ξεναγήσεις, ενώ η πόλη χωρίζεται μεταξύ των κόκκινων και μαύρων Rossoneri και των μπλε και μαύρων Nerazzurri. Η γαστρονομική σκηνή εκτείνεται από εστιατόρια με τρία αστέρια Michelin έως μπουφέδες απεριτίφ 5 ευρώ: παραδοσιακό ριζότο alla milanese (ριζότο με σαφράν), ossobuco (βραστά μοσχαρίσια κότσια), cotoletta alla milanese (παναρισμένη μοσχαρίσια κοτολέτα) και το χριστουγεννιάτικο κέικ panettone που εφευρέθηκε εδώ.

Με τα συχνά τρένα μπορείτε να κάνετε ημερήσιες εκδρομές στο εκπληκτικό Μπελάτζιο και τη Βαρένα της λίμνης Κόμο (1 ώρα, 10 €), στα νησιά Μπορομέο της λίμνης Ματζόρε και στη μεσαιωνική πόλη Μπέργκαμο στην κορυφή του λόφου città alta (1 ώρα). Επισκεφθείτε την πόλη από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο ή από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο για ιδανικές θερμοκρασίες 15-25 °C, αποφεύγοντας τη ζέστη του καλοκαιριού και τη μαζική έξοδο του Αυγούστου, όταν οι ντόπιοι κάνουν διακοπές και πολλά καταστήματα κλείνουν (παράδοση Ferragosto). Ο Δεκέμβριος φέρνει μαγευτικές χριστουγεννιάτικες αγορές γύρω από τον φωτισμένο καθεδρικό ναό Duomo.

Με ένα αποτελεσματικό δίκτυο μετρό και ένα ιστορικό κέντρο που είναι εκπληκτικά βατό για περπάτημα, παρά τη φήμη της πόλης ως επιχειρηματικού κέντρου, περιμένετε τιμές μεγάλου πόλης που είναι περίπου ίδιες ή ελαφρώς υψηλότερες από αυτές της Ρώμης — δεν είναι ένας προορισμός για φθηνές διακοπές, αλλά είναι διαχειρίσιμος με καλό προγραμματισμό. Τα αγγλικά ομιλούνται ευρέως στους τομείς της μόδας και της φιλοξενίας, ενώ οι ιταλικές μάρκες πολυτελείας βρίσκονται στην πηγή τους. Το Μιλάνο προσφέρει την κομψότητα της Βόρειας Ιταλίας, την αριστεία του σχεδιασμού μόδας, τα αριστουργήματα του Λεονάρντο και τον ιδιαίτερο συνδυασμό αποτελεσματικότητας, στυλ και κοινωνικής ζωής με απεριτίφ που το διακρίνει από τα χαλαρά στερεότυπα της νότιας Ιταλίας.