Interlaken

Interlaken emociona como la capital indiscutible de los deportes de aventura de Suiza y puerta de entrada a los Alpes del Oberland bernés, espectacularmente enclavada entre dos impresionantes lagos de color turquesa (el lago Thun y el lago Brienz, de ahí «Interlaken» = entre lagos), donde los emblemáticos picos Jungfrau, Eiger y Mönch se elevan dramáticamente por encima de los 4000 metros, creando un espectacular telón de fondo en forma de anfiteatro, coloridos parapentes llenan los cielos de verano flotando sobre la ciudad, y las 72 cascadas del legendario valle de Lauterbrunnen caen verticalmente a través de escarpadas paredes rocosas en uno de los valles más pintorescos de Europa. Esta compacta ciudad del Oberland bernés (con solo 5800 residentes permanentes, pero que se llena de turistas durante todo el año) sirve principalmente como campamento base estratégico y centro de transporte para explorar los Alpes suizos, más que como destino en sí misma: el famoso viaje en tren cremallera Jungfraujoch «Top of Europe» (aproximadamente 200 CHF ida y vuelta desde Interlaken sin descuentos; mucho menos con la Half Fare Card o el Swiss Travel Pass) llega a la estación de tren más alta de Europa, a 3454 metros, con el observatorio Sphinx, los túneles del glaciar Ice Palace y nieve durante todo el año; el funicular Harder Kulm (unos 34-40 CHF ida y vuelta para adultos, a menudo con un 50 % de descuento con los pases) asciende hasta un mirador a 1322 metros que ofrece una panorámica definitiva de los dos lagos con el macizo de Jungfrau como telón de fondo, y el famoso restaurante giratorio Piz Gloria de Schilthorn (entre 108 y 140 CHF, dependiendo de la ruta y el pase, con una rotación de 360° por hora), que aparece en la película de James Bond Al servicio secreto de Su Majestad, con museo 007 y ofertas de desayuno. Sin embargo, la verdadera magia de Interlaken proviene de su incomparable acceso al esplendor alpino concentrado: el impresionante valle de Lauterbrunnen (a 20 minutos en tren, alrededor de 14-15 CHF por trayecto o 7 CHF con la tarjeta Half Fare Card) alberga las cataratas de Staubbach, que caen casi 300 m y son las cataratas de caída libre más altas de Suiza y una de las más altas de Europa, y las impresionantes cataratas de Trümmelbach (16 CHF para adultos), donde diez cascadas alimentadas por glaciares rugen en el interior de la montaña, a las que se accede mediante un ascensor túnel, mientras que el tradicional pueblo de Grindelwald, bajo la imponente cara norte del Eiger, ofrece el teleférico First (60 CHF ida y vuelta) que alcanza los 2168 m para llegar al puente colgante First Cliff Walk, el mountain cart y la ruta de senderismo hasta el lago alpino Bachalpsee, que parece un espejo.

La oferta de actividades de aventura abruma por completo a los amantes de la adrenalina: vuelos en parapente biplaza (160-220 CHF/165 €–225 €, 20-30 minutos sobrevolando los lagos con pilotos cualificados), paracaidismo sobre los Alpes (450 CHF+), saltos en columpio pendular sobre barrancos (100-130 CHF), rafting en ríos glaciares, puenting y actividades al aire libre durante todo el año, lo que convierte a Interlaken en el epicentro de los deportes extremos de Suiza. El elegante paseo marítimo de Höheweg conecta ambos lagos, bordeado de grandiosos hoteles de la Belle Époque, como el Victoria-Jungfrau, que conserva la elegancia turística del siglo XIX. La gastronomía ofrece clásicos tradicionales de las montañas suizas: fondue de queso (28-35 CHF/29 €–36 € por persona, mínimo dos comensales), crujientes tortas de patata rösti, queso raclette fundido y platos de carne Berner Platte, aunque la afluencia de turistas internacionales hace que los restaurantes se adapten a los gustos globales, incluyendo opciones asiáticas y de Oriente Medio.

Las excursiones de un día en los famosos y eficientes trenes suizos te llevan a la encantadora Berna (1 hora), a la ciudad lacustre de Lucerna con su puente Chapel Bridge (2 horas) y a innumerables ferrocarriles de montaña, teleféricos y funiculares que acceden a las cimas: la red de transporte suiza hace que todo sea accesible. Visita el país entre junio y septiembre para disfrutar del clima más cálido (15-25 °C) y de exuberantes prados verdes repletos de flores silvestres, largas horas de luz perfectas para hacer senderismo y todos los teleféricos en funcionamiento, o entre diciembre y marzo para la temporada de deportes de invierno, cuando las estaciones cercanas de Grindelwald, Wengen y Mürren ofrecen esquí (aunque la ciudad de Interlaken se encuentra en el fondo del valle, sin pistas). Con el inglés hablado universalmente gracias al turismo internacional, los legendarios trenes suizos que salen con puntualidad milimétrica, un entorno extremadamente seguro, la belleza alpina y la aventura concentradas en un radio de 30 kilómetros, el Swiss Travel Pass que cubre la mayoría de los transportes y hace que los costes sean asequibles, y esa combinación única de esplendor natural y eficiencia organizada, Interlaken ofrece las aventuras de montaña y las emociones al aire libre más accesibles de Suiza, solo hay que prepararse para los precios suizos, que hacen llorar (entre 150 y 250 CHF/155 €–260 € al día, uno de los más caros de Europa), donde incluso los sándwiches del supermercado cuestan entre 8 y 12 CHF y los billetes de tren de montaña rivalizan con los precios de los vuelos.