Ciudad de Luxemburgo

La ciudad de Luxemburgo cautiva por ser la capital más rica y sorprendentemente espectacular de Europa, donde los restos de una fortaleza medieval declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO se alzan sobre impresionantes acantilados de entre 50 y 70 metros sobre el frondoso valle del río Alzette, creando vertiginosos cañones urbanos, mientras que las relucientes y modernas instituciones de la UE se elevan en cristal y acero sobre la meseta de Kirchberg, y los tres idiomas oficiales (luxemburgués, francés, alemán) y el omnipresente inglés se mezclan a la perfección en las conversaciones cotidianas, lo que refleja el intenso carácter internacional de la ciudad. La diminuta capital del Gran Ducado (alrededor de 136 000 habitantes, pero con aproximadamente 170 000 puestos de trabajo, que atrae a unos 130 000 viajeros diarios, incluidos muchos de los más de 200 000 trabajadores transfronterizos de Francia, Bélgica y Alemania) supera con creces el peso de los 2586 km² de la pequeña nación: miembro fundador de la UE desde 1957, centro de servicios financieros que rivaliza con Londres y Zúrich, con más de 120 bancos internacionales y un sector de fondos que gestiona más de 7 billones de euros en activos, sede del Banco Europeo de Inversiones y del Tribunal de Justicia, pero, sorprendentemente, el compacto casco antiguo (Ville Haute), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se puede recorrer íntegramente a pie en solo 30 minutos a través de calles empedradas y espectaculares puentes. Las famosas Casamatas del Bock (alrededor de 10 € para adultos, 8 € para estudiantes/jubilados y 5 € para niños, abiertas solo de marzo a octubre) son un túnel de 17 kilómetros de galerías subterráneas y pasadizos defensivos excavados en la roca a partir de 1644, que dieron refugio a miles de personas durante las dos guerras mundiales.

Aproximadamente 1 km de pasadizos de varios niveles abiertos al público revelan el apodo de Luxemburgo como «el Gibraltar del norte». El espectacular paseo Chemin de la Corniche se ha ganado el título de «el balcón más bonito de Europa» gracias a las murallas de la fortaleza que bordean los acantilados y ofrecen unas vistas impresionantes de las casas de piedra del valle de Grund y del río Alzette que serpentea a sus pies. El pintoresco barrio de Grund (accesible mediante ascensores de cristal gratuitos desde la parte alta de la ciudad o por empinados caminos empedrados para los románticos) se encuentra a 70 metros de profundidad en el valle, con la abadía de Neumünster (antigua prisión ahora convertida en centro cultural, con entrada gratuita al patio), cafeterías junto al río y un ambiente totalmente diferente al de la formal parte alta de la ciudad.

El moderno barrio europeo de Kirchberg es un escaparate de la arquitectura: la sala de conciertos Philharmonie Luxembourg, con su bosque de columnas blancas (diseño de Portzamparc), las torres doradas del Tribunal de Justicia de la Unión Europea y los complejos de oficinas ultracontemporáneos que albergan la banca internacional. Sin embargo, Luxemburgo sorprende genuinamente con sus políticas favorables a los residentes: todo el transporte público del país (autobuses, trenes, tranvías) es completamente GRATUITO desde marzo de 2020 para todo el mundo, independientemente de su residencia (algo poco habitual en el mundo), el centro, apto para peatones, hace que no sea necesario tener coche, y hay valles verdes con rutas de senderismo literalmente dentro de los límites de la ciudad. Entre los museos destacan el modesto Museo Nacional de Historia y Arte y el impresionante MUDAM de arte contemporáneo (alrededor de 7 €), que ocupa el edificio inspirado en una fortaleza de I.M.

Pei, con colecciones y exposiciones temporales. La gastronomía mezcla de forma intrigante el refinamiento de la alta cocina francesa con las abundantes raciones alemanas: Judd mat Gaardebounen (plato nacional de Luxemburgo a base de cuello de cerdo ahumado con habas), bouneschlupp (sopa tradicional de judías verdes), Gromperekichelcher (buñuelos de patata crujientes que se venden a menudo en las ferias) y Kachkéis (queso cocido para untar), además de una importante comunidad de inmigrantes portugueses (16 % de la población), lo que significa que se puede disfrutar de un excepcional bacalhau (bacalao salado) y pastel de nata. Coexisten tres idiomas oficiales: el luxemburgués, que se habla en casa; el francés, en la administración; y el alemán, en los medios de comunicación, mientras que el inglés predomina entre el 47 % de la población residente extranjera que trabaja en las instituciones y las finanzas de la UE.

Las excursiones de un día en tren gratuito llegan al castillo de Vianden (45 minutos, tren gratuito y luego autobús gratuito, entrada al castillo 13 €), la fortaleza medieval más fotogénica de Luxemburgo, situada en lo alto de una colina; la ciudad abacial benedictina de Echternach y las rutas de senderismo de Mullerthal (la Suiza de Luxemburgo), y los pueblos del valle del vino del Mosela, que producen excelentes vinos espumosos Riesling y Crémant. Visita el país entre abril y octubre para disfrutar de un clima agradable, con temperaturas entre 10 y 23 °C, ideal para pasear por el valle y explorar la fortaleza, aunque los mercados navideños de diciembre añaden encanto a pesar del frío. Con precios elevados (entre 100 y 150 € al día, uno de los más caros de Europa), una eficiencia e infraestructura excepcionales, calles inmaculadamente seguras, transporte público gratuito en todo el país y una posición multicultural única a caballo entre la Europa románica y germánica como microestado soberano que destaca por encima de su peso en la política de la UE y las finanzas mundiales, Luxemburgo ofrece una sofisticación cultural inesperada para un país pequeño, una espectacular topografía de fortalezas y una convivencia multilingüe perfecta en la que resulta ser la pequeña capital más deliciosamente subestimada de Europa.