Lima

Lima cautiva como la indiscutible capital culinaria y potencia gastronómica de Sudamérica, donde restaurantes líderes a nivel mundial como Central y Maido (ambos clasificados constantemente en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo) reinventan brillantemente la cocina peruana utilizando ingredientes amazónicos y andinos, el poderoso océano Pacífico se estrella dramáticamente contra los acantilados del distrito de Miraflores, donde coloridos parapentes se lanzan por encima de dedicados surfistas, y las magníficas iglesias barrocas coloniales del Centro Histórico conservan la grandeza virreinal española de los siglos en que Lima gobernaba toda la América del Sur española como capital del virreinato. La enorme capital y principal puerta de entrada de Perú (con una población aproximada de 10 millones de habitantes en el área metropolitana de Lima, una de las ciudades más grandes de Sudamérica) se extiende sin fin a lo largo del árido desierto costero. La famosa niebla grisácea de la garúa envuelve la ciudad aproximadamente de mayo a noviembre, creando una persistente penumbra, pero finalmente se disipa para dar paso a un sol brillante de diciembre a abril, revelando cielos azules.

La excepcional oferta gastronómica atrae la atención culinaria mundial: los prestigiosos Central y Maido figuran entre los 50 mejores restaurantes del mundo (los menús degustación suelen superar los 185 € por persona en los locales más selectos), mientras que el fenomenal ceviche (pescado crudo marinado en zumo de lima, chile y cebolla, el plato nacional de Perú) alcanza la perfección absoluta en las cevicherías costeras, con un precio que oscila entre los 30 y los 60 soles (aproximadamente entre 7 y 15 €os), y los anticuchos ahumados (brochetas de corazón de ternera a la parrilla, un clásico de la comida callejera) chisporrotean en las parrillas de las esquinas. La notable reinvención de Lima, que pasó de ser un centro terrorista de Sendero Luminoso realmente peligroso en los años 80 y 90 a un destino gastronómico reconocido internacionalmente, muestra de forma contundente el impresionante renacimiento y crecimiento económico de Perú tras el conflicto. El lujoso barrio de Miraflores es la principal base turística: el espectacular paseo marítimo del Malecón se extiende a lo largo de 6 kilómetros sobre las playas del Pacífico (el agua es fresca, entre 15 y 21 °C durante la mayor parte del año, ideal para los surfistas con traje de neopreno, pero fría para los bañistas ocasionales).

el frondoso Parque Kennedy acoge mercados artesanales los fines de semana y famosas colonias de gatos callejeros, y el moderno centro comercial al aire libre Larcomar se aferra dramáticamente al acantilado y ofrece restaurantes y tiendas con vistas al mar. Sin embargo, el auténtico alma cultural de Lima vive más allá de la cómoda Miraflores: el bohemio barrio de Barranco exhibe coloridas mansiones coloniales convertidas en galerías de arte contemporáneo, el romántico Puente de los Suspiros domina el Pacífico creando una imagen de postal, y las noches de fin de semana se llenan de música criolla en vivo y ritmos afroperuanos en las tradicionales peñas. La grandiosa Plaza Mayor (Plaza de Armas) se centra en la ornamentada Catedral de Lima y el imponente Palacio de Gobierno, donde la guardia presidencial realiza un cambio de guardia ceremonial todos los días al mediodía (gratuito), mientras que las inquietantes catacumbas del Monasterio y Convento de San Francisco albergan más de 25 000 esqueletos y cráneos dispuestos en osarios subterráneos (visitas guiadas 15 soles/4 €).

Entre los impresionantes museos se encuentran el Museo Larco, con su excepcional colección de 45 000 piezas de cerámica precolombina que abarca 5000 años de culturas peruanas, incluida la famosa sala de cerámica erótica (alrededor de 50 soles para adultos), el MALI (Museo de Arte de Lima), que exhibe arte peruano desde la antigüedad hasta la contemporaneidad, y el Museo de la Nación, que abarca las diversas culturas del Perú. Sin embargo, Lima es principalmente una ciudad de paso esencial más que un destino final: cómodos vuelos nacionales te llevan a Machu Picchu vía Cusco (1,25 horas), a los yacimientos incas del Valle Sagrado, a los alojamientos de la selva amazónica cerca de Puerto Maldonado o Iquitos, a las excursiones aéreas sobre las Líneas de Nazca y a la arquitectura colonial de piedra blanca de Arequipa. La distintiva cocina peruana, más allá del ceviche, incluye el lomo saltado (carne de res salteada, fusión chino-peruana), el ají de gallina (pollo cremoso), la causa (patatas en capas), la papa rellena y los imprescindibles cócteles de pisco sour (aguardiente de uva, lima, clara de huevo y amargo) que se consumen al atardecer con vistas al mar.

Visita el país entre diciembre y abril para disfrutar del clima más cálido y soleado (22-29 °C), cuando Lima finalmente se libera de la niebla garúa y revela un cielo azul perfecto para pasear por los acantilados y cenar al aire libre. Evita los meses de junio a noviembre, cuando la niebla persistente y la llovizna crean una atmósfera gris y deprimente (15-19 °C), aunque sea invierno/primavera en el hemisferio sur. Con precios muy asequibles para una cocina tan renombrada (comidas excelentes por 40-80 soles/9 €–18 €os, viajes económicos por 40 €–70 €os al día), parapente en los acantilados, cultura del surf, fascinantes capas históricas desde los incas hasta la época colonial y moderna, y como centro ineludible para los peregrinos de Machu Picchu, que hacen imprescindible una escala de 1-2 días en Lima, Lima ofrece una excelencia culinaria de primer nivel, paisajes costeros del Pacífico, arquitectura barroca colonial y acceso a las maravillas andinas y amazónicas de Perú, lo que la convierte en el epicentro gastronómico de Sudamérica, que vale la pena visitar solo por la comida, a pesar de la niebla costera, a veces sombría.