¿Por qué visitar Montego Bay?
Montego Bay es el centro neurálgico del turismo en la costa norte de Jamaica, donde los resorts con todo incluido cubren las playas de arena blanca, los ritmos reggae resuenan en los bares de ron y el lema «no problem, mon» captura la tranquilidad de la isla. Esta ciudad del noroeste (110 000 habitantes) es la segunda ciudad más importante de Jamaica y el principal centro turístico: el Aeropuerto Internacional Sangster canaliza más de 4 millones de visitantes anuales a MoBay (como la llaman los lugareños) y a las ciudades turísticas de los alrededores, como la legendaria Seven Mile Beach de Negril (a 1,5 horas al oeste) y las cataratas del río Dunn en Ocho Ríos (a 1,5 horas al este). Doctor's Cave Beach hizo famosa a Montego Bay en la década de 1920, cuando un osteópata británico afirmó que sus aguas tenían poderes curativos.
Hoy en día sigue siendo la playa más emblemática de la ciudad (entrada 7 €), con aguas tranquilas de color turquesa, clubes de playa y la clásica estética de postal caribeña. Predomina la experiencia de los resorts con todo incluido: establecimientos como Half Moon, Round Hill y Royalton ofrecen cerveza Red Stripe ilimitada, bufés de pollo jerk, deportes acuáticos y entretenimiento nocturno con música reggae, donde incluso los menos rítmicos se encuentran bailando. Sin embargo, el alma de Jamaica vive más allá de las puertas de los resorts, en los centros de pollo jerk al borde de la carretera, donde el humo de la madera de pimiento da sabor al pollo y al cerdo (los mejores platos se encuentran en Scotchies, 5 €–8 € ), en los mercados artesanales rastafaris que venden tallas de madera y «remedios herbales», y en las comunidades donde las leyendas del reggae Bob Marley y Jimmy Cliff pusieron la banda sonora a la revolución.
Las excursiones de un día definen la experiencia de Montego Bay: la playa Seven Mile Beach de Negril y los saltos desde los acantilados en Rick's Café, la cascada de 180 metros de Dunn's River Falls, a la que puedes subir (25 €), los paseos en balsa de bambú por el río Martha Brae (60 €) y el manantial mineral Blue Hole, donde puedes saltar 7 metros al agua azul (20 €). Las aventuras submarinas incluyen bucear con esnórquel en los arrecifes de coral del Parque Marino de Montego Bay y bucear con tiburones nodriza y rayas (cursos PADI 380 €–450 €). Rose Hall Great House ofrece la historia de las plantaciones coloniales con supuestos fantasmas de la «Bruja Blanca» (tour25 € ), aunque la brutal historia de la esclavitud a menudo se idealiza para los turistas.
Hip Strip (Gloucester Avenue) bulle de turistas, tiendas de recuerdos, Margaritaville y vendedores persistentes: practica decir «no, gracias» con firmeza pero con una sonrisa. El clima es cálido durante todo el año (27-32 °C), con riesgo de lluvias durante la temporada de huracanes, de junio a noviembre. La temporada alta, de diciembre a abril, es cuando los precios son más altos y el clima es mejor.
Con entrada sin visado para la mayoría de las nacionalidades, el inglés como idioma oficial (aunque predomina el patois) y paquetes a partir de 850 €/semana, incluyendo vuelos desde Europa, Montego Bay ofrece escapadas caribeñas con todo incluido, aderezadas con el alma del reggae y las especias jerk: «Jamaica, no problem».
Qué hacer
Playas y costa
Playa Doctor's Cave
La playa más famosa de Montego Bay, con aguas cristalinas de color turquesa que, según se decía en la década de 1920, tenían propiedades curativas. Entrada por 7 € USD / 7 € (J1111 €) para acceder a la playa; las sillas y las sombrillas se alquilan por separado (6 € cada una). Hay vestuarios y un bar. Aguas tranquilas y poco profundas, perfectas para nadar y para las familias. Arena blanca, estética caribeña clásica. Se llena de pasajeros de cruceros al mediodía (los barcos atracan en MoBay). Ve temprano por la mañana (8-10 a. m.) para disfrutar de una experiencia tranquila. Los clubes de playa sirven comida y Red Stripe. A 10 minutos de Hip Strip. Hay taquillas disponibles. Seguro, limpio y bien mantenido. Se puede combinar con playas cercanas como Cornwall Beach (más ambiente local, entrada más barata).
Seven Mile Beach, Negril
La playa más emblemática de Jamaica: en realidad, 7 km de arena blanca ininterrumpida y aguas turquesas tranquilas, a 1,5 horas al oeste de Montego Bay. Repleta de resorts con todo incluido, chiringuitos, deportes acuáticos y vendedores de masajes. Acceso público en múltiples puntos (gratuito). Las vistas del atardecer son legendarias: todo el mundo se reúne por la tarde para ver cómo el sol se hunde en el Caribe con un ponche de ron en la mano. Rick's Café (en el extremo sur) es famoso por los saltos desde los acantilados y las fiestas al atardecer (acantilados de 7,6 metros, entrada 3 €–5 €). Excursiones de día completo desde Montego Bay (45 €–65 €) o estancia en Negril. Playa nudista en el complejo Hedonism II para adultos. La mejor playa de Jamaica para muchos viajeros.
Snorkel y buceo (parque marino)
El Parque Marino de Montego Bay protege los arrecifes de coral cercanos a la costa; se puede practicar snorkel en Airport Reef y Doctor's Cave Beach Reef. Las excursiones (35 €–55 €) te llevan a lugares mejores con peces tropicales, tortugas marinas y jardines de coral. Visibilidad de 15 a 20 metros. Cursos PADI Open Water 380 €–450 € (3-4 días). El buceo avanzado incluye inmersiones en paredes y sistemas de arrecifes. La mejor época para bucear es de diciembre a abril, cuando el mar está más tranquilo. Algunos complejos turísticos incluyen equipo de snorkel y acceso al arrecife de la playa. No es un buceo de categoría mundial como el de las Islas Caimán, pero los arrecifes del Caribe son sólidos. Se pueden avistar tiburones nodriza y rayas. Muchos paquetes con todo incluido incluyen excursiones de snorkel o equipo.
Experiencias en Jamaica
Pollo jerk y comida local
El plato típico de Jamaica: pollo (o cerdo) marinado en picantes pimientos scotch bonnet y pimienta de Jamaica, ahumado lentamente sobre madera de pimiento. Se recomienda comerlo en los centros jerk de carretera, no en los bufés de los complejos turísticos. Scotchies (en Montego Bay, en la North Coast Highway, 5 €–8 € plates) es legendario: ahumado, picante, auténtico, con festival (bolas de masa fritas) y arroz con guisantes. Pide el plato suave si no aguantas el picante. Otros platos que no te puedes perder: ackee y pescado salado (plato nacional, desayuno), cabrito al curry, rabo de buey, empanadas de ternera (1 €–2 € en puestos de comida), sopa mannish water (cabeza de cabra, no apta para todos los públicos). Acompáñalo con cerveza Red Stripe, refresco de pomelo Ting o ponche de ron. Hip Strip tiene restaurantes para turistas, pero aventúrate a ir a Pork Pit o a los centros de jerk para probar el auténtico.
Cataratas del río Dunn
La cascada más famosa de Jamaica, de unos 55 metros de altura y 180 metros de longitud, está escalonada para que puedas subirla con un guía, a 1,5 horas al este, en Ocho Ríos. Las excursiones desde Montego Bay (60 €–80 € día completo) incluyen transporte, guía y entrada (unos 25 € si vas por tu cuenta). Los guías forman una cadena humana para ayudarte a subir las rocas resbaladizas; lleva calzado para el agua o alquílalo allí. Lleva traje de baño y una funda impermeable para el teléfono. Se llena mucho de pasajeros de cruceros (si es posible, evita los días de llegada de cruceros). Calcula entre 1 y 2 horas. Se puede nadar en la playa situada debajo de las cataratas. Combínalo con compras y almuerzo en Ocho Ríos. Exige un esfuerzo físico moderado; se necesita agarre. Cascada popular, pero realmente hermosa.
Bob Marley y la cultura reggae
El reggae nació en Jamaica: la peregrinación a Nine Mile (a dos horas de Montego Bay, excursión de un día con 70 €–100 € ) visita su lugar de nacimiento, su mausoleo y la casa de su infancia en las montañas. Las excursiones incluyen la historia de Marley, la cultura rastafari y, por lo general, una parada en un jardín de hierbas. Los bares de Hip Strip tocan reggae todas las noches (Margaritaville, Pier 1). El Reggae Sumfest (julio) es el festival de reggae más grande del Caribe, si tu viaje coincide con él. Los mercados artesanales venden productos de Marley, colores rasta (rojo/amarillo/verde) y la cara de Bob en todo tipo de artículos. Muchos hoteles con todo incluido tienen bandas de reggae todas las noches. Sumérgete en la música que fue la banda sonora de la revolución y definió la identidad jamaicana en todo el mundo.
Aventuras y excursiones de un día
Rafting en el río Martha Brae
Romántico paseo en balsa de bambú de 3 millas por un río tranquilo: el capitán rema una balsa de bambú de 30 pies con capacidad para dos pasajeros a través de la exuberante selva (1 hora, 60 € por balsa). No hay aguas bravas, es un paseo tranquilo y pintoresco. Los capitanes comparten historias jamaicanas y señalan la flora. Se puede nadar en un pozo a mitad de camino. Lleva cámara, protector solar y propina para el capitán (5 €–10 €). Situado a 30 minutos de Montego Bay. Las excursiones de medio día incluyen transporte (65 €–85 €). Es mejor por la mañana, cuando hace menos calor. Actividad popular entre las parejas, donde son habituales las propuestas de matrimonio. Alternativa: descenso en neumático por el río White, cerca de Ocho Ríos, para un paseo más aventurero.
Gran casa Rose Hall
Mansión restaurada del siglo XVIII de estilo georgiano con la leyenda de Annie Palmer, la «bruja blanca de Rose Hall», que supuestamente asesinó a tres maridos (historia controvertida, pero que da lugar a una visita dramática, 25 €–30 €). Hermosa arquitectura, mobiliario de época y vistas de la costa desde la cima de una colina. Las visitas guiadas de un día (45-60 min) comparten la historia de la plantación, aunque a veces se pasa por alto el pasado esclavista para dar prioridad a las historias de fantasmas. Las visitas guiadas nocturnas a la luz de las velas (35 €–40 €) hacen hincapié en el ángulo paranormal. Situada a 15 minutos al este de Montego Bay. El campo de golf adyacente (White Witch Golf Course) tiene vistas a la montaña y al océano. Interesante por su historia y arquitectura, aunque algunos critican la idealización de la brutal época de las plantaciones.
Manantial mineral Blue Hole
Piscina mineral natural alimentada por cuevas subterráneas: los lugareños saltan desde una altura de 6,7 metros desde un árbol que sobresale sobre el agua azul (entrada 20 €). Puedes saltar o usar la cuerda para columpiarte, o simplemente nadar en la piscina de aguas azules. Pequeña, auténtica y menos turística que otras atracciones. Situada en la zona de Negril (a 1,5 horas de Montego Bay). La gestionan los lugareños. Lleva dinero en efectivo y una cámara resistente al agua. No es lujosa, pero su encanto reside en la naturaleza virgen y la emoción de saltar desde el acantilado. Combínala con una excursión de un día a la playa Seven Mile Beach de Negril. Está menos concurrida que otros lugares. El contenido mineral le da al agua un color brillante. Solo los valientes se atreven a saltar: es lo suficientemente profunda como para ser segura, pero la altura intimida.
Galería
Información de viaje
Cómo llegar
- Aeropuertos: MBJ
Mejor momento para visitar
diciembre, enero, febrero, marzo, abril
El clima: Tropical
Presupuesto
Excluye los vuelos
Requisitos del visado
Sin visado para ciudadanos de la UE
💡 🌍 Consejo del viajero (noviembre 2025): Planifica con antelación: diciembre se acerca y ofrece un tiempo ideal.
Información práctica
Cómo llegar
El Aeropuerto Internacional Sangster (MBJ) en Montego Bay es la principal puerta de entrada a Jamaica, con más de 5 millones de pasajeros al año y vuelos directos desde Europa (9-11 horas), EE. UU./Canadá (2-5 horas) y Latinoamérica. Los traslados al complejo turístico suelen estar incluidos en los paquetes o los organiza el complejo (19 €–46 € USD ). Los taxis a la zona hotelera cuestan 23 €–37 € USD dependiendo de la distancia. Muchos visitantes reservan paquetes con todo incluido con vuelos desde su país de origen. El aeropuerto cuenta con tiendas libres de impuestos.
Moverse
La mayoría de los visitantes nunca salen del complejo turístico: el régimen de «todo incluido» mantiene a los huéspedes en las instalaciones. Los taxis con licencia (matrículas rojas PP) son caros: negocia antes de subir (28 €–56 € USD entre ciudades, sin taxímetros). Los autobuses del complejo conectan algunas propiedades. Hay coches de alquiler disponibles (42 €–65 €/día), pero la conducción agresiva y las carreteras con el volante a la izquierda suponen un reto para los turistas. Los taxis de ruta (minivans compartidas) son el transporte local, pero resultan confusos para los visitantes. Las excursiones organizadas incluyen la recogida en el hotel (la opción más fácil). No se recomienda caminar fuera de los complejos turísticos, ya que las distancias son largas y las aceras son deficientes. Uber no opera oficialmente en Jamaica, pero algunas aplicaciones funcionan de forma esporádica.
Dinero y pagos
Dólar jamaicano (JMD, J$), pero el dólar estadounidense es ampliamente aceptado en los complejos turísticos y las zonas turísticas, y a menudo es el preferido. El tipo de cambio fluctúa (aproximadamente144 €–148 € por USD, consulta XE.com). Los complejos turísticos indican los precios en USD. Los cajeros automáticos de los complejos turísticos dispensan JMD. Se aceptan tarjetas de crédito en los complejos turísticos, pero no tanto fuera de ellos. Lleva billetes pequeños de USD para propinas y compras locales. Propinas: 1 €–2 € USD por bebida en los bares, 5 €–9 € por día por el servicio de limpieza, 10-15 % en los restaurantes si no está incluido. Las propinas en los paquetes «todo incluido» son objeto de debate: muchos dan propina para obtener un mejor servicio.
Idioma
El inglés es el idioma oficial, lo que convierte a Jamaica en el destino caribeño más fácil para los angloparlantes. Sin embargo, el patois jamaicano (criollo) es muy hablado y puede resultar difícil de entender al principio. El personal del resort habla un inglés claro. Los lugareños aprecian que aprendas algunas frases en patois: «wha gwaan» (¿qué tal?/hola), «ya mon» (sí, tío), «irie» (todo bien), «no problem» (respuesta frecuente). La comunicación suele ser muy fácil en comparación con el español o el francés del Caribe.
Consejos culturales
«No problem, mon» y «soon come» capturan el tiempo jamaicano: relájate, sigue el ritmo de la isla. Regatea en los mercados de artesanía (ofrece el 50 % del precio de venta). Los vendedores de Hip Strip y las playas pueden ser agresivos: es necesario decir «no, gracias» con firmeza pero con educación, no entres en conversación a menos que vayas a comprar. La marihuana (ganja) forma parte de la cultura rastafari y está despenalizada en pequeñas cantidades, pero sigue siendo oficialmente ilegal: úsala con discreción. Las propinas mejoran el servicio en los hoteles con todo incluido: los camareros lo recuerdan. El pollo jerk es mejor fuera de los complejos turísticos. Red Stripe es la cerveza local. La historia del reggae tiene una gran tradición: respeta la importancia cultural de Bob Marley más allá del turismo. La mayoría de los complejos turísticos requieren reserva para los restaurantes a la carta (reserva al hacer el check-in). La temporada de huracanes (junio-noviembre) requiere un seguro de viaje. No bebas agua del grifo. Vístete con recato fuera de las playas (cúbrete en las ciudades y las iglesias). Los jamaicanos son amables, pero existe la pobreza: no hagas alarde de tu riqueza. Fotografía: pide permiso antes de fotografiar a los lugareños. Las pulseras de los complejos turísticos dan acceso a todo incluido: no las pierdas. Lleva contigo protector solar apto para arrecifes.
Itinerario perfecto de 5 días en Montego Bay
Día 1: Llegada y día de playa
Día 2: Negril y Seven Mile Beach
Día 3: Cataratas del río Dunn
Día 4: Día en el resort y experiencia local
Día 5: Playa final y salida
Dónde alojarse en Montego Bay
Hip Strip (Gloucester Avenue)
Lo mejor para: Zona turística, tiendas, bares, Margaritaville, Doctor's Cave Beach, vendedores ambulantes, vida nocturna.
Rose Hall / Ironshore
Lo mejor para: Zona de resorts con todo incluido, playas, campos de golf, al este del centro de la ciudad.
Negril (1,5 horas al oeste)
Lo mejor para: Seven Mile Beach, saltos desde los acantilados, Rick's Café, ambiente relajado, puestas de sol, ambiente hippie.
Ocho Ríos (1,5 horas al este)
Lo mejor para: Cataratas del río Dunn, puerto de cruceros, compras, actividades de aventura, playas.
Preguntas frecuentes
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¿Cuál es la mejor época para visitar Montego Bay?
¿Cuánto cuesta por día un viaje a Montego Bay?
¿Es Montego Bay un lugar seguro para los turistas?
¿Cuáles son las atracciones turísticas imprescindibles en Montego Bay?
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