Cartagena

Cartagena seduce como la joya caribeña de Colombia, donde las murallas de piedra del siglo XVI rodean plazas coloniales llenas de buganvillas, los carruajes tirados por caballos traquetean sobre los adoquines pasando por balcones cubiertos de flores, y los ritmos de salsa se desplazan desde los bares callejeros de Getsemaní hacia las aguas turquesas del Caribe que bañan las islas Rosario de arena blanca, a una hora de la costa. Este tesoro colonial declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (1 millón en el área metropolitana) sirvió como fortaleza española en Sudamérica: los piratas atacaban, los esclavos llegaban de África y el oro partía hacia Sevilla, dejando un legado arquitectónico que ahora se ha transformado en el destino más romántico de Colombia, donde Gabriel García Márquez ambientó El amor en los tiempos del cólera. La Ciudad Amurallada conserva la perfección: la escultura de Botero en la Plaza Santo Domingo, el museo de la tortura del Palacio de la Inquisición y la iglesia de San Pedro Claver, que rinde homenaje al defensor de los esclavos.

Sin embargo, aventúrate en el barrio de Getsemaní, fuera de las murallas: el arte callejero cubre todas las superficies, los bares de las azoteas sirven cócteles sobre fachadas coloridas y la Plaza Trinidad bulle con mochileros, lugareños y salsa espontánea. La fortaleza del Castillo de San Felipe corona la colina con túneles y murallas donde los españoles repelieron los asedios ingleses, mientras que las mazmorras de Las Bóvedas, convertidas en tiendas, venden esmeraldas y bolsos wayúu. El calor es agobiante, con 30-35 °C durante todo el año y una intensa humedad, pero la brisa caribeña y los baños en el mar proporcionan alivio.

Las excursiones de un día a las islas del Rosario permiten escapar a los arrecifes de coral, los clubes de playa y las aguas cristalinas perfectas para practicar snorkel (56 €–93 €, incluyendo el almuerzo). Sin embargo, el alma de Cartagena emerge por la noche: los vendedores de fruta ofrecen mango con lima y sal, la música champeta (el sonido afrocaribeño de Cartagena) llena los clubes y las calles coloniales brillan bajo las luces ámbar. La gastronomía celebra la cocina costera: ceviche fresco, arroz con coco, pescado frito, arepa de huevo (harina de maíz rellena de huevo) y langosta caribeña.

Con su romanticismo colonial, la proximidad de la playa y las mujeres palenqueras que venden fruta con vestidos coloridos, Cartagena ofrece el encanto colonial del Caribe.