Singapur

Singapur deslumbra como la ciudad-estado más eficiente, ordenada y decididamente futurista de Asia, donde los jardines verticales trepan por los rascacielos creando literalmente paredes verdes, los puestos de comida ambulante —algunos reconocidos por Michelin— sirven fenomenales comidas por entre 4 y 6 € singapurenses que rivalizan con restaurantes que cobran diez veces más, y las calles impecables (se prohíbe tirar basura, con multas de entre 300 y 926 € singapurenses) combinan a la perfección templos chinos ornamentados, coloridas tiendas de especias de Little India y elegantes mezquitas malayas con relucientes centros comerciales con aire acondicionado, en una armonía multicultural que realmente funciona. Esta compacta nación insular de unos 6 millones de habitantes apiñados en aproximadamente 735 km² pasó de ser un humilde puesto comercial colonial británico y estar ocupada por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial a convertirse en la ciudad-estado más rica y habitable de Asia en apenas una generación, gracias a la visión autoritaria pero eficaz de su padre fundador, Lee Kuan Yew, y los resultados son realmente sorprendentes: el Supertree Grove de Gardens by the Bay cuenta con árboles artificiales de 50 metros cubiertos por 162 900 plantas que se refrescan mediante la recogida de agua de lluvia y paneles solares, mientras se iluminan cada noche en sincronía con los espectáculos de luces Garden Rhapsody (gratuitos dos veces por noche, a las 19:45 y a las 20:45). Las tres torres de 55 pisos de Marina Bay Sands albergan la piscina infinita en la azotea más grande del mundo (solo para huéspedes del hotel, a pesar de que hay estafadores que ofrecen acceso de pago) y la plataforma de observación SkyPark, que ofrece vistas de 360° de la ciudad, y la espectacular terminal Jewel del aeropuerto de Changi alberga la cascada interior más alta del mundo (Rain Vortex, de 40 metros) con jardines en terrazas, lo que ha ayudado al aeropuerto a ganar el premio al mejor aeropuerto del mundo durante 12 años consecutivos.

Sin embargo, Singapur recompensa genuinamente a los exploradores culturales que se aventuran más allá de los iconos de Instagram de Marina Bay: el Templo de la Reliquia del Diente de Buda de Chinatown (entrada gratuita, hay que quitarse los zapatos) comparte calles con bares de cócteles clandestinos y el renovado Chinatown Heritage Centre, que reabrió sus puertas en 2025. La calle Serangoon Road, en Little India, rebosa de puestos de guirnaldas de flores, tiendas de saris y mercados de especias que alcanzan su punto álgido durante el festival Deepavali, en octubre/noviembre, cuando todas las calles se iluminan con luces, y la mezquita Sultan, con su cúpula dorada, en Kampong Glam (entrada gratuita fuera de las horas de oración, se requiere vestimenta modesta) es el punto de referencia de las tiendas textiles de Arab Street y del vibrante arte callejero, las boutiques y las cafeterías de Haji Lane. La legendaria escena gastronómica reina como la más diversa y posiblemente la más económica de Asia: centros de comida ambulante (zonas de restauración al aire libre) como Maxwell Food Centre, Lau Pa Sat bajo el pabellón victoriano, Tekka Centre, Old Airport Road y Tiong Bahru sirven arroz con pollo hainanés perfeccionado, fideos picantes laksa al curry y coco, fideos planos char kway teow salteados al wok y roti prata indio en puestos que en algunos casos han obtenido el Bib Gourmand de Michelin y una estrella.

Las comidas completas auténticas cuestan entre 4 y 6 € singapurenses (3 €–5 €os), y a menudo son mejores que las de los restaurantes que cobran más de 46 € singapurenses. Los 2,2 km de Orchard Road albergan lujosos centros comerciales de punta a punta para disfrutar de la terapia de compras de diseñadores, mientras que la isla de Sentosa (entrada al monorraíl por 4 S$) ofrece playas artificiales, el parque temático Universal Studios Singapore, el acuario S.E.A. y clubes de playa a solo 15 minutos del distrito comercial central.

Los espacios verdes son extraordinarios para una ciudad-estado tan densamente poblada: el puente colgante TreeTop Walk del embalse de MacRitchie, la isla costera de Pulau Ubin, que conserva la vida rural de los kampong de los años 60 y a la que se puede llegar en bumboat, y los Jardines Botánicos de Singapur (entrada gratuita, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) con el Jardín Nacional de Orquídeas (alrededor de 15 SGD para los adultos, mucho menos para los residentes). Las zonas ribereñas de Clarke Quay, Boat Quay y Robertson Quay ofrecen vida nocturna en antiguos almacenes reconvertidos con bares de cócteles y discotecas que permanecen abiertos hasta tarde. Visita Singapur entre febrero y abril o entre julio y agosto, que son los periodos ligeramente más secos, aunque el país tiene un clima cálido y húmedo durante todo el año, con temperaturas entre 28 y 33 °C, y el aire acondicionado en todas partes hace que el calor sea soportable.

Los monzones traen lluvias torrenciales por la tarde, pero rara vez llueve todo el día. Con el inglés como idioma principal (además del mandarín, el malayo y el tamil como idiomas oficiales), un sistema de metro MRT de primera clase, leyes estrictas que garantizan la seguridad y la limpieza (el tráfico de drogas puede acarrear la pena de muerte obligatoria por encima de ciertos umbrales, la venta de chicles está muy restringida y cruzar la calle de forma imprudente se sanciona con multas), entrada sin visado para más de 160 nacionalidades, precios elevados compensados por la increíble relación calidad-precio de la comida callejera y una eficiencia impecable que facilita los desplazamientos, Singapur ofrece una excelencia urbana futurista, una auténtica fusión multicultural, una gastronomía fenomenal y una sociedad perfectamente ordenada en la que todo funciona a la perfección, basta con seguir las numerosas normas.