Viena

Viena emana elegancia imperial y sofisticación cultural, donde los palacios de los Habsburgo enmarcan bulevares arbolados y la música clásica llena salas de conciertos doradas que estrenaron obras de Mozart, Beethoven y Strauss. La capital de Austria, a orillas del Danubio, preserva a la perfección su glorioso pasado mientras abraza la creatividad contemporánea en una ciudad clasificada constantemente entre las más habitables del mundo. Las 1.441 habitaciones del Palacio de Schönbrunn y sus jardines formales franceses rivalizan con Versalles en escala y opulencia; su fachada barroca amarilla alberga tesoros que van desde los aposentos privados de María Teresa hasta el pabellón Gloriette en la cima de la colina, que ofrece vistas panorámicas.

El complejo del Palacio Imperial de Hofburg, residencia de invierno de los Habsburgo durante más de 600 años, alberga varios museos: el Museo Sisi revela la fascinante vida de la emperatriz Isabel, los Apartamentos Imperiales muestran las estancias reales, los sementales lipizzanos blancos de la Escuela Española de Equitación realizan doma clásica sin cambios desde el siglo XVI (actuaciones desde unos 35 € hasta ~245 € según el asiento/categoría) y la Colección de Plata Imperial exhibe más de 7.000 piezas de vajilla de la corte. Los amantes del arte rinden culto en la colección Klimt del Belvedere, donde El Beso brilla con el esplendor dorado del Art Nouveau junto a las obras expresionistas de Schiele, mientras que las antiguas caballerizas imperiales del MuseumsQuartier albergan ahora galerías modernas como el Museo Leopold y el MUMOK de arte contemporáneo. Según la leyenda vienesa, la cultura del café comenzó después de que el fallido asedio otomano de 1683 dejara granos de café tras de sí.

La cultura de los cafés de Viena está incluida en el inventario nacional del patrimonio cultural inmaterial de Austria (2011), e icónicos locales como el Café Central (donde debatían Freud, Trotsky y otros intelectuales), el Café Sacher (hogar de la Sachertorte original, el pastel de chocolate con mermelada de albaricoque que los vieneses protegen ferozmente) y el Café Landtmann siguen sirviendo como elegantes salas de estar donde los clientes pasan horas con un café Melange, un Apfelstrudel y periódicos montados en soportes de madera. El bulevar Ringstrasse, construido después de 1857 tras demoler las murallas medievales, rodea el centro histórico Innere Stadt pasando por el tejado de azulejos y la torre sur de 137 metros de la catedral gótica de San Esteban, el interior rojo y dorado de la Ópera Estatal que acoge más de 300 representaciones anuales, las columnas de estilo neogriego del Parlamento coronadas con la estatua de Atenea, el ayuntamiento neogótico Rathaus y el Burgtheater. El mercado Naschmarkt, de 1,5 kilómetros, rebosa de comida internacional, desde gözleme turco hasta pho vietnamita, hallazgos en el mercadillo de los sábados y multitudes para el brunch del fin de semana.

Las tabernas de vino tradicionales Heurigen en Grinzing y los Bosques de Viena sirven vino nuevo Heuriger directamente de los barriles con abundante comida austriaca: Wiener Schnitzel bien fino, carne de ternera hervida Tafelspitz y embutidos. La noria gigante del Prater del siglo XIX (15 €) ofrece panorámicas vintage, mientras que las playas de la Isla del Danubio permiten nadar en verano y pasear en bicicleta junto al segundo río más largo de Europa. El legado musical de Viena vive a través de las producciones de la Ópera Estatal, las misas dominicales de los Niños Cantores de Viena en la Hofburgkapelle, los conciertos clásicos en palacios y el Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena, retransmitido mundialmente desde la sala dorada del Musikverein.

Los mercados navideños transforman la ciudad de noviembre a diciembre en un paraíso invernal: el mercado de Rathausplatz se extiende ante el Ayuntamiento iluminado, el de Schönbrunn llena los patios del palacio y el vino caliente (Glühwein) calienta las manos en docenas de puestos. Más allá de la grandeza imperial, la Viena moderna prospera en distritos de moda: las tiendas vintage y el café de especialidad de Neubau, el parque Prater y los bares del Danubio en Leopoldstadt, y el Naschmarkt y la gastronomía internacional en Mariahilf. Las excursiones de un día llegan a los viñedos ribereños del valle de Wachau y la abadía de Melk (90 minutos), Bratislava (1 hora en barco) o los Bosques de Viena.

Con un eficiente U-Bahn y tranvías, un centro histórico Innere Stadt compacto y transitable donde los principales lugares de interés se agrupan en 2 kilómetros, cuatro estaciones bien diferenciadas que van desde inviernos nevados perfectos para los mercados navideños hasta veranos cálidos junto al Danubio, entradas de ópera de pie asequibles que democratizan la cultura y una calidad de vida clasificada sistemáticamente como la mejor del mundo (baja criminalidad, excelente atención sanitaria, espacios verdes), Viena ofrece refinamiento imperial, herencia musical, cultura de café y el encanto de la gemütlichkeit austriaca en una capital que nunca dejó atrás la elegancia del siglo XIX.