Viena

Viena rebosa elegancia imperial y sofisticación cultural, donde los palacios de los Habsburgo enmarcan bulevares arbolados y la música clásica llena las doradas salas de conciertos que estrenaron Mozart, Beethoven y Strauss. La capital de Austria, situada a orillas del Danubio, conserva a la perfección su glorioso pasado al tiempo que abraza la creatividad contemporánea en una ciudad que se encuentra constantemente entre las más habitables del mundo. Las 1441 habitaciones y los jardines franceses formales del palacio de Schönbrunn rivalizan con Versalles en tamaño y opulencia, y su fachada barroca amarilla alberga tesoros que van desde las habitaciones privadas de María Teresa hasta el pabellón Gloriette, situado en la cima de una colina, que ofrece vistas panorámicas.

El complejo del Palacio Imperial de Hofburg, residencia invernal de los Habsburgo durante más de 600 años, alberga varios museos: el Museo de la Emperatriz Sisi revela la fascinante vida de Elisabeth, los Apartamentos Imperiales muestran las dependencias reales y los sementales lipizzanos blancos de la Escuela Española de Equitación realizan una doma clásica que no ha cambiado desde el siglo XVI (las entradas suelen costar entre 35 y 190 €os, el ejercicio matutino cuesta alrededor de 18 €), y la Colección Imperial de Plata exhibe más de 7000 piezas de vajilla de la corte. Los amantes del arte adoran la colección Klimt del Belvedere, donde El beso brilla con el esplendor dorado del Art Nouveau junto a las obras expresionistas de Schiele, mientras que las antiguas caballerizas imperiales del MuseumsQuartier albergan ahora galerías modernas, como el Museo Leopold y el MUMOK de arte contemporáneo. Según la leyenda vienesa, la cultura de los cafés comenzó después de que el fallido asedio otomano de 1683 dejara atrás granos de café.

La cultura de los cafés de Viena está reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial, y cafés emblemáticos como el Café Central (donde Freud, Trotsky y otros intelectuales debatían), el Café Sacher (cuna de la tarta de chocolate Sachertorte original con mermelada de albaricoque que los vieneses protegen ferozmente) y el Café Landtmann siguen siendo elegantes salones donde los clientes pasan horas disfrutando de un café Melange, un Apfelstrudel y los periódicos colocados en soportes de madera. La avenida Ringstrasse, construida después de 1857 cuando se demolieron las murallas medievales, rodea el centro histórico de Innere Stadt, pasando por el tejado de tejas de la catedral gótica de San Esteban y su torre sur de 137 metros, el interior rojo y dorado de la Ópera Estatal, que acoge más de 300 representaciones al año, las columnas de estilo neogriego del Parlamento coronadas con la estatua de Atenea, el ayuntamiento neogótico Rathaus y el Burgtheater. El mercado Naschmarkt, de 1,5 kilómetros de longitud, rebosa de comida internacional, desde gözleme turco hasta pho vietnamita, hallazgos del mercadillo de los sábados y multitudes que acuden al brunch de los fines de semana.

Las tabernas tradicionales Heurigen de Grinzing y los bosques de Viena sirven vino nuevo Heuriger directamente de los barriles, acompañado de abundantes platos austriacos: Wiener Schnitzel, carne de ternera hervida Tafelspitz y embutidos. La gigantesca noria del Prater, del siglo XIX, ofrece panorámicas vintage, mientras que las playas de la isla del Danubio permiten nadar y montar en bicicleta en verano a lo largo del segundo río más largo de Europa. El legado musical de Viena perdura a través de las producciones de la Ópera Estatal, las misas dominicales del Coro de Niños de Viena en la Hofburgkapelle, los conciertos de música clásica en los palacios y el Concierto de Año Nuevo de la Filarmónica de Viena, retransmitido a nivel mundial desde la dorada sala Musikverein.

Los mercados navideños transforman la ciudad entre noviembre y diciembre en un paraíso invernal: el mercado de Rathausplatz se extiende ante el ayuntamiento iluminado, el mercado de Schönbrunn llena los patios del palacio y el vino caliente (Glühwein) calienta las manos en docenas de puestos. Más allá de la grandeza imperial, la Viena moderna prospera en barrios de moda: las tiendas vintage y las cafeterías especializadas de Neubau, el parque Prater y los bares del Danubio de Leopoldstadt, el Naschmarkt y los restaurantes internacionales de Mariahilf. Las excursiones de un día llegan a los viñedos ribereños del valle de Wachau y a la abadía de Melk (90 minutos), a Bratislava (1 hora en barco) o a los bosques de Viena.

Con un eficiente metro y tranvías, el compacto Innere Stadt, donde se concentran los principales lugares de interés en un radio de 2 kilómetros, cuatro estaciones bien diferenciadas, desde inviernos nevados perfectos para los mercados navideños hasta veranos cálidos a orillas del Danubio, entradas asequibles para la ópera que democratizan la cultura y una calidad de vida que se sitúa constantemente entre las mejores del mundo (baja criminalidad, excelente asistencia sanitaria, espacios verdes), Viena ofrece refinamiento imperial, patrimonio musical, cultura de cafeterías y el encanto austriaco de la gemütlichkeit en una capital que nunca ha dejado atrás la elegancia del siglo XIX.