Cancún

Namamangha ang Cancún bilang sadyang itinayong paraisong resort sa Caribbean ng Mexico, kung saan ang maputing-pulbos na dalampasigan ay nakakasagupa sa tila hindi kapani-paniwalang turkesa ng tubig-dagat ng Caribbean, ang malalawak na all-inclusive na mega-resort ay nakahanay sa 14 milyang makitid na barrier island ng Hotel Zone, at ang mga sinaunang piramide ng Maya na sumisilay mula sa makapal na gubat ay ilang oras lamang ang layo mula sa mga upuan sa tabing-dagat, mga frozen margarita, at mga swim-up pool bar. Ang walang-kwestiyong kabisera ng turismo ng Yucatán Peninsula (lungsod na may humigit-kumulang 900,000, mahigit 1 milyon sa mas malawak na urban na lugar) ay dramatikong nahahati sa dalawang ganap na magkaibang mundo: ang matataas na internasyonal na resort ng Zona Hotelera, mga nightclub, shopping mall, at komprehensibong imprastruktura para sa turista na naglilingkod sa mga bakasyunistang may package kumpara sa tunay na pang-araw-araw na pamumuhay ng lokal na Meksikano sa downtown Cancún na may mga tindahan ng taco sa kalsada, lokal na kantina, at mga pamilihan na naglilingkod sa mga residente. Ang Hotel Zone ay umaangkla sa isang makitid na buhangin na pinaghiwalay ang Dagat Caribbean mula sa kalmadong tubig ng Nichupté Lagoon—ang natatanging puting-pulbos na buhangin (pinisang korales at apog) ay namamalagiang malamig sa ilalim ng paa kahit sa ilalim ng matinding sikat ng araw sa tropiko, habang maraming dalampasigan ang may banayad at mababaw na tubig na perpekto para sa mga pamilya, bagaman paminsan-minsan ay may malalakas na agos at malalakas na alon kaya kailangang sundin ang mga babala ng kulay-flag at mga tagubilin ng mga lifeguard.

Ngunit ang Cancún ay mahusay na nagsisilbing maginhawang base para sa mga pambihirang day trip sa Yucatán: ang kahanga-hangang El Castillo step pyramid ng Chichén Itzá (2.5 oras, Isa sa Pitong Kababalaghan ng Bagong Mundo, ang bayad sa pagpasok ay nasa humigit-kumulang 650-700 MXN para sa mga dayuhang bisita, humigit-kumulang ₱1,860–₱2,170—madalas nagbabago ang mga bayarin), ang kahanga-hangang pagkakatayo ng mga guho ng Mayan sa tuktok ng bangin ng Tulum na tanaw ang kasakdalan ng Caribbean (mga 2 oras sa timog; ang kasalukuyang pinagsamang bayarin para sa mga dayuhan ay nasa 500+ MXN kapag isinama mo na ang parke at mga guho—ang mga presyo at patakaran sa pagpasok ay malaki ang pagbabago kamakailan), at ang mga mistikal na cenote (likas na sinkhole na gawa sa apog) na nag-aalok ng paglangoy at snorkeling sa kristal-klarong ilalim-dagat na mga pool ng tubig-tabang na nabuo nang gumuho ang bubong ng mga kuweba at nailantad ang tubig sa ilalim ng lupa (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Ang payapang Isla Mujeres (15km mula sa baybayin, 30-minutong ferry; tiket pabalik para sa matatanda mula sa humigit-kumulang 550-600 MXN o humigit-kumulang US₱1,607 na may diskwento para sa mga residente ng Quintana Roo) ay pinananatili ang maginhawang pakiramdam ng isla sa pamamagitan ng pag-upa ng golf cart para maglibot (400 pesos/araw), ang hindi kapani-paniwalang mababaw na turkesa na tubig ng Playa Norte, at mahusay na snorkeling sa bahura ng El Farito at sa MUSA underwater sculpture museum. Ang kilalang-kilala nitong eksena sa nightlife ay talagang napakaganda: ang mga palabas na akrobatiko sa teatro ng Coco Bongo na sinamahan ng open bar (₱4,019–₱5,741), ang kaguluhan ng spring break sa Señor Frog's sa nightclub district na may body shots at foam parties, at ang mga bar sa Hotel Zone na naghahain ng bucket drinks sa masiglang mga estudyante ng kolehiyo na lumilikha ng party atmosphere na parang MTV.

Gayunpaman, maaaring makatakas ang mga biyahero sa napakaraming turista: ang kaakit-akit na nayon ng mga mangingisda ng Puerto Morelos (20 minuto sa timog) ay nag-aalok ng mga tunay na lokal na restawran at snorkeling sa bahura, habang ang malayong Isla Holbox na walang sasakyan, may mabuhanging kalye at payapang bohemian na pakiramdam (3 oras sa hilaga) ay umaakit ng mga butanding mula Mayo hanggang Setyembre. Ang eksena sa pagkain ay mula sa mga all-inclusive buffet sa mga resort hanggang sa mga natatanging hanap sa sentro ng lungsod: ang tunay na tacos al pastor ng Mercado 28 (20-30 pesos/₱62–₱93), sariwang ceviche sa Puerto Madero na tanaw ang Nichupté Lagoon, at lokal na Yucatecan cochinita pibil (dahan-dahang inihaw na baboy). Sa pamamagitan ng snorkeling at scuba diving, masisilayan ang Mesoamerican Barrier Reef (ikalawang pinakamalaking sistema ng bahura sa mundo pagkatapos ng Great Barrier Reef), habang ang mga komersyal na eco-park tulad ng Xcaret (₱7,463+) at Xel-Há (₱5,741+) ay pinagsasama ang mga pagtatanghal ng kulturang Maya, paglangoy sa ilog sa ilalim ng lupa, at mga pakikipagtagpo sa mga ligaw na hayop sa mga all-inclusive na adventure park.

Bisitahin mula Nobyembre hanggang Abril para sa perpektong tagtuyot (24-28°C, kakaunting ulan) kahit mataas ang presyo, o isugal ang panahon ng tag-ulan mula Mayo hanggang Oktubre at posibilidad ng bagyo (opisyal na Hunyo–Nobyembre, rurok Agosto–Oktubre) para sa malalaking diskwento sa kabila ng mga hapon na may kulog at kidlat at paminsan-minsang direktang pag-atake ng bagyong tropikal. Sa mainit na tubig ng Caribbean buong taon (26-29°C), ang kilalang spring break tuwing Marso-Abril na nagdadala ng mahigit 100,000 Amerikanong estudyante sa kolehiyo na lumilikha ng kaguluhan sa party, mga all-inclusive na deal sa resort na nag-aalok ng ₱5,741–₱11,481/gabing pakete, at maginhawang pag-access sa mga arkeolohikal na kababalaghan ng Maya, paglangoy sa cenote, at mga isla ng Caribbean, Nag-aalok ang Cancún ng perpektong bakasyong pang-beach nang madali, na pinagsasama ang kaginhawahan ng resort, masiglang kapaligiran ng party, at mga opsyon para sa kultural na day-trip, kaya't ito ang pinakasikat na internasyonal na destinasyong pang-beach sa Mexico, kahit na paminsan-minsan ay tila masyadong pang-turista at Amerikano kaysa tunay na Meksikano.