Cappadocia

Ang Cappadocia ay nakamamangha bilang isang talagang kakaibang tanawin sa Turkey kung saan daan-daang makukulay na hot air balloon ang unti-unting lumulutang nang mahiwaga sa pagsikat ng araw sa ibabaw ng dramatikong fairy chimneys (natatanging hugis-kono na mga bato na inukit ng libu-libong taon ng pagguho), mga sinaunang simbahan ng Byzantine na masusing inukit sa malambot na batong bulkanikong tuff ay naglalaman ng halos buo at maayos na mga fresco na isang libong taong gulang na naglalarawan ng mga tagpo mula sa Bibliya, at mga kaakit-akit na hotel-kweba na inukit mula sa buhay na bato ay nagpapahintulot sa mga modernong bisita na matulog sa mga kuwartong inukit mula sa parehong malambot na bato kung saan nagtago ang mga unang Kristiyano mula sa pag-uusig ng Romano, na lumikha ng mga lungsod sa ilalim ng lupa. Ang surreal na rehiyon ng sentral Anatolia (Probinsiya ng Nevşehir, 280km timog-silangan ng Ankara) ay nabuo mga 60 milyong taon na ang nakalipas nang ang mabagsik na pagsabog ng bulkan mula sa Bundok Erciyes at Bundok Hasan ay bumalot sa buong mga lambak sa makakapal na patong ng abo at batong bulkaniko—ang sumunod na libu-libong taon ng pagguho dulot ng hangin at tubig ay walang humpay na inukit ang malambot na pinindot na abo tungo sa mga lubos na kakaibang haligi, kono, hugis kabute, at mga tuktok na lumikha ng halos banyagang tanawin na kahawig ng mga set sa pelikulang science fiction. Ang maalamat na karanasan sa mainit na lobo ng hangin (karaniwang pinaghahatian na biyahe ay humigit-kumulang ₱9,300–₱12,400 habang ang deluxe at pribadong karanasan ay madaling umabot sa ₱18,600–₱31,000+ bawat tao; isang oras na paglipad sa pagsikat ng araw) ang tunay na naglalarawan sa pagbisita sa Cappadocia: mahigit 100 makukulay na lobo ang sabay-sabay na inilulunsad sa madaling-araw upang ipakita ang mga lambak mula sa himpapawid, habang sa antas ng lupa ay dramatikong lumilitaw ang mga fairy chimney mula sa naglalaho nang hamog sa umaga, na nagbubunga ng mga kuha ng larawan na pangarap—magpareserba nang ilang buwan bago para sa mga rurok na panahon ng Abril–Hunyo at Setyembre–Oktubre kapag pinaka-maaasahan ang panahon.

Ang kahanga-hangang Göreme Open-Air Museum (mga ₱1,240 humigit-kumulang 300–330 TL; Pook ng Pandaigdigang Pamana ng UNESCO, madalas nagbabago ang mga presyo dahil sa implasyon) ay naglalaman ng pambihirang konsentrasyon ng mga inukit sa batong Simbahang Byzantine na may napakagandang mga fresco mula ika-10 hanggang ika-11 siglo: Ipinapakita ng Dark Church (Karanlık Kilise, karagdagang tiket na humigit-kumulang ₱372 na talagang sulit ang dagdag na bayad) ang pinakamahusay na napreserbang mga pinta na protektado laban sa pinsala ng liwanag, habang ang Apple Church, Snake Church, at Buckle Church ay nagpapakita ng relihiyosong sining na himalang nakaligtas na inukit sa bulkanikong bato. Ngunit kamangha-mangha ang gantimpala ng Cappadocia sa paggalugad sa labas ng museo: ang mga haligi sa Love Valley na hindi sinasadyang hugis-pene ay nagbibigay ng nakakatuwang pagkakataon para sa larawan, Ang Paşabağ (Monks Valley) ay nagtatampok ng natatanging tatlong-ulo na fairy chimneys kung saan dati nang nag-ukit ng mga selda ang mga mongheng nag-iisa, ang dramatikong Uçhisar Castle na parang pugad ng putakti na natural na batong kuta ay nakatayo bilang pinakamataas na punto ng rehiyon na nag-aalok ng 360° na panoramic na tanawin (pasok sa halagang humigit-kumulang ₺200+), at ang kahanga-hangang paglalakad sa 14km na malago na bangin ng Ihlara Valley ay sumusunod sa isang ilog na dumaraan sa dose-dosenang simbahan sa kuweba na inukit sa gilid ng bangin. Ang nakakamanghang mga lungsod sa ilalim ng lupa ay tunay na nakakapagpabigla—ang napakalaking Derinkuyu ay bumababa ng 8 palapag/85 metro ang lalim kung saan tinatayang 20,000 katao ang nagtago mula sa mga pagsalakay na may mga tirahan, silid-imbakan ng alak, kapilya, at matatalinong lagusan para sa bentilasyon (pasok sa humigit-kumulang ₱806 / ₺400-450, sobrang makiput at mababang mga lagusan—huwag subukan kung may problema ka sa paggalaw o may klaustrofobia)Ang mahiwagang pag-hike sa paglubog ng araw sa Red Valley at Rose Valley (libre) ay nagpapakita ng mga batong bulkanikong kulay rosas na nagniningning nang husto sa golden hour, na nagbibigay ng paboritong oras para sa mga potograpo—4-5km na mga daanan na nag-uugnay sa mga lambak na may katamtamang kahirapan, nagsisimula bandang 4-5pm upang matapos sa paglubog ng araw.

Ang mga hotel na kuweba na may magandang atmospera ay mula sa murang budget (₱1,722–₱2,870) hanggang sa mga marangyang suite na may infinity pool (₱11,481–₱22,963+)—ang pagtulog sa mga kuwartong tunay na inukit mula sa batong bulkaniko ay parang tunay na troglodyte ngunit nakakagulat na komportable dahil sa mga modernong pasilidad, at ang mga terasa ng mga hotel na kuweba sa Göreme ay nagbibigay ng pinakamagandang tanawin ng mga lobo sa umaga nang hindi nagbabayad ng gastos sa paglipad. Ang masaganang tanawin ng pagkain sa Anatolia ay naghahain ng mga espesyalidad ng Gitnang Turkiya: ang palabas na testi kebab (kordero o manok na niluto at selyado sa palayok na luwad, dramatikong binasag ng waiter ang palayok sa mesa upang ilantad ang malambot na karne, ₺150-250), mantı (mga Turkish dumplings na may yogurt at mantikilya, espesyalidad ng Kayseri), at pottery kebab na hinangong dahan-dahan sa mga tradisyonal na sisidlang seramika. Kasama sa mga tanyag na aktibidad bukod sa mga lobo ang mga pagawaan ng palayok sa bayan sa pampang ng ilog ng Avanos na nagpapakita ng mga tradisyonal na pamamaraan gamit ang lokal na pulang luad mula sa Ilog Kızılırmak, mga kapanapanabik na palabas sa gabi ng Turko na may mga umiikot na dervish at sayaw sa tiyan (₺250-400 kasama ang hapunan at transportasyon), at mga nakakapanabik na paglilibot sa ATV na nagmamadrasan sa mga lambak ng fairy chimney (₺800-1,200 para sa 2-3 oras).

Bisitahin mula Abril hanggang Hunyo o Setyembre hanggang Oktubre para sa kaaya-ayang temperatura na 15–25°C at maaasahang panahon para sa paglipad ng lobo—ang Hulyo–Agosto ay nagdadala ng mainit at tuyong init na 25–35°C, habang ang Nobyembre–Marso ay may malamig na temperatura na 0–10°C na may posibleng niyebe na lumilikha ng mahiwagang tanawin ng taglamig ngunit madalas na pagkansela ng lobo dahil sa panahon. Sa kapansin-pansing abot-kayang presyo dahil sa mahina ang lira (mura na mga kubong-kweba na pension ₺1,000-1,800/₱1,798–₱3,224/araw, katamtamang uri ₺2,800-5,000/₱4,960–₱8,866/araw), mga hindi pangkaraniwang anyong-heolohikal na hindi matatagpuan kahit saan pa sa mundo, karanasang hot air balloon na pangarap ng marami, sinaunang mga lungsod sa ilalim ng lupa, mga fresco ng Byzantine, at ang perpektong pagsasanib ng kababalaghang likas at kasaysayang pantao na inukit sa buhay na bato, naghahatid ang Cappadocia ng tunay na natatanging karanasan sa Gitnang Turkey na hindi dapat palampasin kahit medyo malayo ito sa karaniwang ruta ng mga turistang Europeo.