Fez

Pinahihikayat at pinahihilo ng Fez bilang espirituwal, kultural, at intelektwal na kabisera ng Morocco, kung saan ang napakakumplikadong medina ng Fes el-Bali na may mahigit 9,400 makitid na eskinita (Pook-Pamanang Pandaigdig ng UNESCO at pinakamalaking urban na lugar na walang sasakyan sa buong mundo) ay nagpapanatili halos hindi nagbago ng medyebal na sibilisasyong Islamiko, ang mga bilog na palangganang bato para sa pagtitina ng sikat na Chouara Tannery na puno ng makukulay na natural na tina ay nagbubuhos ng matingkad na bahaghari sa tanawin ng mga manggagawa sa gilid ng burol, at ang mga asnong mabigat ang karga at mga karitong de-kamay na nagna-navigate sa mga pasaherong halos dalawang metro lamang ang lapad ang nananatiling pangunahing paraan ng paggalaw ng mga kalakal sa mga daang ang pangunahing ayos ay hindi gaanong nagbago sa loob ng mahigit 1,000 taon habang ang mga tradisyonal na manggagawa ay pumipitik ng mga mangkok na tanso, naghahabi ng seda sa mga kahoy na hinabihan, at nagbuburda ng balat gamit ang mga teknik na ipinamana sa mga henerasyon. Isa sa pinakamalalaking lungsod sa Morocco (mga 1.3 milyong tao) na itinatag noong 789 AD ni Idris I ay nananatiling intelektwal at relihiyosong puso ng kaharian—ang kompleks ng Unibersidad at Moske ng Al Quaraouiyine (itatag noong 859 AD, kinilala ng Guinness bilang pinakamatandang unibersidad sa mundo na tuloy-tuloy na nagbibigay ng degree) ay nag-eduka ng mga iskolar na Islamiko nang mahigit 1,000 taon, Ang magagandang paaralang Koraniko (madrasa) na may zellij na tile at inukit na sedro ay nagtuturo ng pagbigkas ng Quran, at ang mga mapagmalaking aristokratikong pamilyang Fassi ay nagpapanatili ng mga pinong tradisyon sa mga nakatagong palasyong riad na may mga bakuran na may fountain sa likod ng mga walang markang pinto ng medina. Ang nakamamanghang medina ng Fes el-Bali (nakalista sa UNESCO, tinatayang 156,000 katao ang naninirahan sa loob ng mga pader sa pang-araw-araw na urbanong anyo noong Gitnang Panahon) ay lubos na nakalilito sa mga hindi handang bisita: ang lubusang maligaw ay hindi maiiwasan sa mahigit 9,400 na paikot-ikot na pasukan kung saan maging ang detalyadong mapa ay walang silbi, Inairerekomenda nang malaki ang pagkuha ng opisyal na gabay (mga 200-400 MAD para sa kalahating araw) upang mag-navigate mula sa monumental na pintuan ng Bab Bou Jeloud na may asul at berdeng mosaic na tile patungo sa mga nakatagong kayamanan kabilang ang bilog na bato na sisidlan ng pangkulay ng Chouara Tannery kung saan nakatayo ang mga manggagawa ng katad hanggang tuhod sa mga natural na pangkulay na gawa sa dumi ng kalapati (na tinitingnan mula sa mga terasa ng mga tindahan sa paligid na naghihikayat ng pagbili ng katad), ang masalimuot na geometric mosaic tilework ng Nejjarine Fountain, at ang mga guho ng Merinid Tombs sa tuktok ng burol na nagbibigay ng kamangha-manghang tanawin ng paglubog ng araw sa ibabaw ng walang katapusang dagat ng mga bubong na kulay-terakota at mga minaret ng medina.

Ngunit tunay na ginagantimpalaan ng Fez ang mga handang yakapin ang kaguluhan at tiisin ang matinding panghihikayat ng mga mangangalakal: ang mga espesyal na palengke ng palayok ay nagbebenta ng masalimuot na seramika na gawa-kamay na may tradisyonal na asul-at-puting disenyo ng Fez, pinipukpok ng mga panday ang mga tanso para gawing magagarbong lampara na nagpapaluwal ng ritmikong kalansing sa mga natatakpan na pamilihan, at ang mga nakatagong fondouk (mga tradisyonal na caravanserai na may panloob na bakuran) ay pinagtitipunan ng mga tagahabi ng alpombra na lumilikha ng mga heometrikong pattern ng Berber sa patayong himayan. Ang napakagandang Al Attarine Madrasa (mga 20 MAD ang bayad sa pagpasok) at ang mas malaking Bou Inania Madrasa (kapareho) ay nagpapakita ng heometrikong zellij tilework, inukit na cedar na screen, at calligraphic na plasterwork na kumakatawan sa sining-dekorasyong Islamiko sa pinakamataas nitong antas. Ipinagdiriwang ng pinong kultura sa pagkain ang natatanging lutuing Fassi: pastilla (mayamang at matamis na layered phyllo pie na tradisyonal na pinupuno ng karne ng kalapati, almendras, at kanela), mabagal na inihaw na mechoui na tupa, at ang kakaibang espesyalidad ng Fassi na buto ng oliba na sinindihan ng usok kasama ang mga halamang-gamot.

Ang malalaking kilalang gintong pintuan ng Palasyong Real ay kumikislap para sa pagkuha ng litrato sa labas lamang (hindi maaaring pumasok ang mga turista dahil aktibong tirahan ito ng hari), habang ang makasaysayang Mellah (Kwarter ng mga Hudyo) ay naglalaman ng mga sinagoga at sementeryo sa gilid ng burol mula pa noong panahon na masigla ang komunidad ng mga Sephardic sa Fez bago ang emigrasyon noong kalagitnaan ng ika-20 siglo. Bisitahin mula Marso hanggang Mayo o Oktubre hanggang Nobyembre para sa komportableng temperatura na 15–28°C na perpekto para sa paglilibot sa medina—ang tag-init mula Hunyo hanggang Agosto ay nagdudulot ng matinding init na 30–40°C na ginagawang tunay na nakakasakal at mapanganib ang mga pasilyo sa loob ng medina na walang bentilasyon. Sa isang medyeber na atmospera na napakatotoo na halos hindi na matiis, mga gabay na naghahanap ng komisyon na lumilitaw sa bawat sulok sa kabila ng matigas na pagtanggi, at pagsalakay sa maraming pandama (maalamat na matinding amoy ng katad sa mga tanneries, mga panawagan sa panalangin na umuugong mula sa dose-dosenang moske, bango ng pampalasa, sigaw ng mga mangangalakal, trapiko ng mga asno), Ihahatid ng Fez ang pinaka-matindi, pinaka-mapanghamon, at pinaka-tunay na karanasan sa medina sa Morocco—mas tunay na medyebal kaysa sa Marrakech, mas nakalilito kaysa sa kahit saan pa sa Morocco, at sa huli ay mas nagbibigay-kasiyahan para sa mga may pasensya at toleransiya sa kaguluhan.