Marrakech

Pinapahilo ng Marrakech ang mga pandama bilang maalamat na Pulang Lungsod ng Morocco, kung saan ang nakakabighaning panawagan sa panalangin ay umuugong mula sa 70-metrong minaret ng Moske ng Koutoubia sa isang medyebal na laberinto ng mga souk na may bango ng cumin, tubig rosas, at katad, nagpapamalas ang mga manunukso ng ahas at mga akrobat sa magulong tanghalan ng plaza ng Jemaa el-Fnaa sa ilalim ng usok mula sa daan-daang karinderya, at ang mga nakatagong riad ay nagtatago ng mga payapang bakuran na may fountain sa likod ng mga hindi kilalang kupas na pinto sa mga pader ng medina na gawa sa putik na kulay-ocher na siyang nagbibigay sa lungsod ng bansag nitong pula. Ang libong taong gulang na imperyal na lungsod na ito (mga 1.0 milyon, ika-apat na pinakamalaki sa Morocco) at tradisyunal na pasukan patungo sa Disyertong Sahara at sa Kabundukang High Atlas ay binabaha ang mga bisita ng napakalakas na sigla mula sa pagdating—ang mga kariton na hinihila ng asno na puno ng paninda ay dumaraan sa mga souq na eskinita na halos hindi magkasya, na may lapad na dalawang metro lamang, Ang mga nagtatabas ng katad ay nakatayo hanggang tuhod sa mga palanggana ng makukulay na pampakulay sa Bab Debbagh tanneries gamit ang mga teknik na daang taon na ang gulang at halos hindi nagbago mula pa noong medyebal na panahon sa kabila ng mabahong amoy, at ang mga mangangalakal ng pampalasa ay lumilikha ng makukulay na pyramids ng saffron, cumin, at ras el hanout ("ulo ng tindahan" na halo ng pampalasa) kasabay ng mga tuyong bungarting at mga misteryosong sangkap para sa tradisyonal na gamot ng mga Berber. Ang malawak na medina ay mahigpit na nahahati ang mga souk ayon sa tradisyonal na gawang-kamay at kalakalan—maglibot sa mga nakalaang lugar para sa mga Berber carpet na hinabi nang kamay, mga sulong na metal na may butas na naglalabas ng heometrikong anino, matutulis na katad na tsinelas na babouche na makukulay na parang bahagi ng bahaghari, mahalagang langis ng argan na kinukuha ng mga kooperatiba ng Berber, at masalimuot na gawang-metal, kung saan ang pagtawaran ay hindi lamang opsyonal kundi isang lubos na sapilitang ritwal na sayaw (magsimula sa 30-50% ng hinihinging presyo, umalis kung kinakailangan).

Ipinapakita ng mga kahanga-hangang likha ng arkitektura ang husay ng mga Morokano sa paggawa: ang nakamamanghang zellij na geometric na tilework na bumabalot sa mga pader ng Palasyo ng Bahia (mga MAD 70-100 para sa mga dayuhan), ang masalimuot na pinturang kisame ng cedar sa mga silid-kaharian, at ang payapang mga bakuran; ang malalawak at gumu-guho na guho ng Palasyo ng El Badi (kaparehong presyo) kung saan nagtatayo ng pugad sa mga pader ang mga laylayan at nagtatago sa ilalim ng lupa ang mga establo ng hari, at ang mga royal na mausoleo ng Saadian Tombs (mga MAD 70-100) na nakaselyo nang ilang siglo at muling natuklasan lamang noong 1917 na may napakagandang kisame na honeycomb muqarnas. Ang minamahal na Hardin ng Majorelle ni Yves Saint Laurent (mga 170 MAD para sa hardin lamang para sa mga dayuhan, mas mataas pa kung sasama ang YSL at museo ng Berber) ay nag-aalok ng pinagpalang pahinga mula sa kaguluhan ng medina sa mga gusaling Art Deco na kulay elektriko-asul sa gitna ng mga kakaibang hardin ng cactus, gubat ng bamboo, at mga lawa ng water lily. Namumukod-tangi ang Makabagong Marrakech sa maluwang na distrito ng Guéliz na may mga Pranses na kolonyal na bulwár na pinalilibutan ng mga Art Deco na kapehan, internasyonal na boutique, at mga kontemporaryong tindahan ng Morokkanong disenyo na nagbebenta ng pinaghalong gamit-pambahay.

Ang mga karanasang pangkultura ang bumubuo sa pagbisita: mga ritwal sa hammam spa na kinabibilangan ng masigasig na paglilinis gamit ang magaspang na kessa mitt at itim na sabong beldi (pampublikong hammam MAD 30-50, mga marangyang bersyon ng spa MAD 250-500+), paghigop ng walang katapusang baso ng matamis na tsaa ng yerba buena na ibinubuhos mula sa taas sa mga terasa sa bubong na tanaw ang kaguluhan ng medina at ang mga tuktok ng Atlas, at paghihigop ng tagine ng tupa o manok na hinangong dahan-dahan sa konikal na palayok sa ibabaw ng uling kasama ang mga de-lata na lemon at olibo. Maaaring magtungo sa mga day trip para makatakas sa kalikasan—ang Ourika Valley (90 minuto) ay dumaraan sa mga nayon ng Berber patungo sa mga talon ng Atlas, ang paglilibot sa tatlong lambak ay bumibisita sa mga tradisyunal na nayon at nag-iisna kasama ang mga pamilyang Berber, o mas malapit, ang mabato at tila-buwang tanawin ng Agafay Desert (40 minuto) ay nag-aalok ng pagsakay sa kamelyo at hapunan sa toldang Bedouin nang hindi na kailangang magmaneho ng mahigit 9 na oras papunta sa tunay na buhangin ng Sahara sa Erg Chebbi. Bisitahin mula Marso hanggang Mayo o Setyembre hanggang Nobyembre para sa komportableng temperatura na 18–28°C na perpekto para sa paglilibot sa medina at paglalakbay sa bundok—ang tag-init (Hunyo–Agosto) ay nagdudulot ng matinding init na 35–45°C na ginagawang hindi matiis ang paggalugad sa tanghali, habang ang taglamig (Disyembre–Pebrero) ay may banayad at kaaya-ayang 12–20°C bagaman maaaring malamig sa Atlas.

Sa abot-kayang riads (mga tradisyonal na pansiyunan na nagkakahalaga ng humigit-kumulang MAD 200-800/₱1,178–₱4,650 kada gabi na may almusal), presyo na mas mura kaysa sa mga kabiserang Europeo sa kabila ng pagtaas ng presyo dahil sa mga turista (bagaman ang mga pangunahing pook ay naniningil na ngayon ng mas malaki para sa mga dayuhan kaysa sa mga lokal), nakabibighaning pagsalakay ng pandama mula sa unang sandali, maalamat na mga souk na nangangailangan ng tibay ng loob sa pagtawaran, at katayuan bilang pinaka-madaling marating na imperyal na lungsod ng Morocco na may direktang internasyonal na mga lipad, Ihatid ng Marrakech ang pantasya ng Arabian Nights na iniisip ng mga manlalakbay sa Morocco—maghanda lang sa agresibong mga touts, nakalilitong pag-navigate sa medina, at pagsalakay sa bawat pandama na maaaring maging mahiwagang paglubog o nakakalumong kaguluhan depende sa iyong pagtitiis.