Granada

Ang Granada ay nagpapahanga bilang tunay na hiyas ng Korona ng Moorish na Espanya, kung saan ang Alhambra palace complex ay kumakatawan sa pinakamahusay na nakamit ng Islamikong arkitektura sa Europa na nagpapakita ng mga siglo ng kasiningan ng dinastiyang Nasrid; ang mga puting pader ng Albaicín quarter at ang mga carmenes (mga bakod na hardin) ay nagpapanatili ng 800 taon ng impluwensiyang Arab-Andalusyan sa mga paikot-ikot na kalye; at ang mga tuktok ng Sierra Nevada na natatakpan ng niyebe (ang pinakamataas sa Espanya sa 3,479m na Mulhacén) ay nagsisilbing dramatikong tanawin sa likod ng isang lungsod na nag-aalala sa mga siglo ng pamumuno ng Muslim nang may malinaw na pagmamalaki at nagpapanatili ng mga buhay na elemento ng kulturang Arabo. Ang kahanga-hangang Alhambra palace and fortress complex (mga ₱1,364 ang pangkalahatang admission online, kailangang mag-book 2-3 buwan nang maaga sa peak season dahil mabilis mauubos ang mga tiket) ay talagang nagpapamangha sa mga bisita hanggang sa hindi na sila makapagsalita—ang nakahihiblang geometrikal na palamuti sa tisa ng Palasyong Nasrid na may matematikal na katumpakan, ang napakagandang arabesque na stucco muqarnas na kisame, ang mga palangganang sumasalamin sa mga arkada, at ang inukit na tula sa Arabik na pumupuri kay Allah ay lumilikha ng paraisong lupa, habang ang katabing palasyong pang-tag-init na Generalife ay may mga hagdanang hardin na may dumadaloy na mga fountain, mga daanan ng puno ng sipres, at mga hardin ng rosas kung saan nagtungo ang mga Morong sultan upang takasan ang init ng tag-init sa Granada. Ang UNESCO World Heritage Site na ito ay may mahigpit na ipinatutupad na naka-iskedyul na pagpasok sa mga Palasyong Nasrid (30-minutong bintana, kung hindi ka makasabay, hindi ka makakapasok), nangangailangan ng hindi bababa sa 3-4 na oras upang lubos na maapresyar, at nagbibigay-gantimpala mula sa mga pinatibay na tore ng Alcazaba ng malawak na tanawin ng Granada, Albaicín, at ang malalayong tuktok ng Sierra Nevada.

Ang makulay na Moorish quarter ng Albaicín ay bumababa sa burol na kaharap ang Alhambra sa isang matarik na laberinto ng makitid na mga daanang puti ang pader, mga nakatagong carmenes na may luntiang mga hardin, Mga Arabong teahouse (teterías) na naghahain ng tsaa na may mint at mga pastries na binabad sa pulot, at mga bahay-kweba (ang ilan ay mga boutique hotel na ngayon), na nagtatapos sa tanyag na Mirador de San Nicolás kung saan ang tanawin ng paglubog ng araw na may nakapalibot na naiilawan na Alhambra laban sa kabundukan ng Sierra Nevada ay bumubuo ng pinaka-madalas na kinukuhang larawan na tanawin sa Espanya (dumating 90 minuto bago mag-sundown para sa magagandang pwesto dahil nagsasama-sama ang mga tao, mga nagpapalipas-oras, at mga magnanakaw). Marangyang pinananatili ng Granada ang huling natitirang tradisyon ng libreng tapas sa Espanya—mag-order ng serbesa o alak (₱155–₱217) sa mga tradisyunal na bar sa kahabaan ng Calle Navas o sa kapitbahayan ng Realejo at darating nang libre ang malalaking plato ng tapas sa bawat inumin, na nagpapahintulot ng buong pagkain na binubuo sa pag-iikot sa mga bar sa kabuuang halagang ₱620–₱930 Ang mga makulay na kweba ng Sacromonte na inukit sa gilid ng burol ay umuugong gabi-gabi ng tunay na gitara ng flamenco at masidhing cante jondo (malalim na awit) sa mga pribadong pagtatanghal ng zambra (₱1,240–₱1,860 kasama ang inumin) na mas tunay kaysa sa pinakinis na tablao para sa turista sa Seville, habang ang Katedral ng Renaissance at ang katabing Kapilya Real (Capilla Real, na may bayad na humigit-kumulang ₱310–₱434 para makapasok, o kasama sa iba't ibang pinagsamang tiket at pas) ay naglalaman ng marangyang libingan ng mga Katolikong Monarkang sina Ferdinand at Isabella na nagtapos sa 781 taong pamumuno ng mga Moro sa Granada noong 1492 at nakumpleto ang Reconquista.

Ang karanasan sa Arab bathhouse sa Hammam Al Ándalus (₱1,736–₱2,790 para sa 90-minutong sesyon, mga pakete ng masahe ₱3,720–₱5,270) ay muling binubuo ang kulturang spa ng mga Moro sa mga kuwartong may palamuting tile at naiilawan ng kandila, ang mga tindahan ng pampalasa sa mga dating fondouk ay nagbebenta ng ras el hanout at saffron, at ang muling itinayong Alcaicería na pamilihan ng seda (nasira sa sunog noong 1843, muling itinayo) ay nagbebenta ng mga souvenir para sa turista kasabay ng mga tunay na produkto. Mag-ski sa Sierra Nevada (pinakama-timog na ski resort sa Europa, Disyembre-Abril, 30km ang layo), tuklasin ang mga puting-pininturahang nayon sa bundok ng Las Alpujarras na may impluwensiyang Berber na nag-uugat sa mga katimugang dalisdis, o maglibot na lamang sa Albaicín at sadyang maligaw sa mga eskinitang puspos ng kasaysayan. Bisitahin mula Marso hanggang Mayo o Setyembre hanggang Nobyembre para sa perpektong temperatura na 15-26°C at maiwasan ang matinding init ng Hulyo hanggang Agosto na 32-40°C na talagang nakakapagod sa mga pagbisita sa Alhambra sa tanghali—bagaman ang taglamig mula Disyembre hanggang Pebrero ay nagdadala ng banayad na temperatura sa lungsod (8-15°C) habang ang kalapit na bundok ng Sierra Nevada ay nag-aalok ng skiing.

Sa sapilitang paunang pagbili ng tiket para sa Alhambra (2-3 buwan sa rurok na panahon), abot-kayang presyo kumpara sa Barcelona o Madrid (posibleng ₱3,720–₱5,270/araw dahil sa tradisyon ng libreng tapas), matatarik na burol ng Albaicín na nangangailangan ng magandang sapatos panglakad at maayos na pangangatawan, romantikong ambiyansang Moorish na walang katulad sa Espanya, at ang kakaibang timpla ng Granada ng kahanga-hangang arkitekturang Islamiko, buhay na buhay na alingawngaw ng kulturang Moorish, mga monumento ng tagumpay ng Katoliko, at bukas-palad na kultura ng libreng pagkain, Ihahatid ng Granada ang pinaka-romantiko, makasaysayang malalim, at arkitektural na kahanga-hangang karanasan sa Andalusia—simulan mo na lang ang pag-book ng tiket sa Alhambra sa sandaling magsimula ka nang magplano.