Maldives

Ang Maldives ay nagpapahanga bilang sukdulang tropikal na paraiso kung saan 1,192 na koral na isla na nakakalat sa 26 na atoll ay nag-aalok ng mapulbos na puting-buhangin na mga dalampasigan, malinaw na parang salamin na mga laguna na puno ng manta ray at pawikan, at mga overwater bungalow na nakapatong sa mga stilts sa ibabaw ng turkesa na tubig ng Karagatang Indian na umaabot hanggang sa abot-tanaw sa bawat direksyon. Ang mababang lupain na bansang-isla na ito (~515,000 katao, pinakamataas na punto 2.4 metro sa ibabaw ng dagat) ay nahaharap sa mga banta ng pagbabago ng klima na maaaring magdulot ng pagkalipol, ngunit nananatili itong pinaka-hinahangad na destinasyon para sa honeymoon at marangyang resort sa buong mundo—ang mga pribadong resort sa isla na maaabot lamang sa pamamagitan ng seaplane o speedboat ay nagbibigay ng mga pantasya ng pagiging castaway kung saan nagsisilbi ng champagne ang personal na butler sa paglubog ng araw. Ang Malé, ang kabisera, ay siksik ng mahigit 200,000 katao sa isang maliit na pangunahing pulo na tinatayang 2 km² (kasama ang ilang muling pinatibay at mga satelayt na pulo sa mas malawak na lungsod) na may makukulay na gusali, pamilihan ng isda, at gintong dome ng Moske ng Biyernes—ngunit karamihan sa mga bisita ay diretsong bumibiyahe patungo sa mga pulo-resort sa pamamagitan ng kahanga-hangang paglilipat sa seaplane na nagpapakita mula sa itaas ng bilog na koral na bahura ng mga atoll (₱17,222–₱34,444 return).

Bawat resort ay nasa buong isla: ang mga overwater villa na may salaming sahig ay nagpapakita ng mga tropikal na isda sa ilalim, ang mga infinity pool ay naglalaho papunta sa karagatan, at ang mga house reef na ilang hakbang lang mula sa dalampasigan ay nagpapahintulot sa mga snorkeler na makasalamuha ang mga reef shark, ray, at makulay na isda. Ang pagsisid ay itinuturing na pang-world-class—ang mga butanding sa Ari Atoll (buong taon), ang mga istasyon ng paglilinis ng manta ray sa Baa Atoll (Mayo–Nobyembre, UNESCO Biosphere Reserve), at ang mga lagusan kung saan inaakit ng agos ang mga pelagikong isda. Ngunit may mga murang pagpipilian na lumitaw: ang mga lokal na isla ng Maafushi at Gulhi ay may mga guesthouse (₱2,296–₱4,593/gabing) na nagpapahintulot sa mga manlalakbay na maranasan ang Maldives nang abot-kaya, na may mga bikini beach na hiwalay sa mga lokal na Muslim na lugar.

Ang tanawin ng pagkain ay mula sa marangyang kainan sa mga resort hanggang sa lokal na Maldivian fish curry (garudhiya) at mga pagkaing gawa sa niyog—nangingibabaw sa mga menu ang tuna na sariwa mula sa pang-umagang huli. Ang mga baybaying bioluminescent sa ilang isla ay nagliliwanag ng asul sa gabi kapag kumikislap ang plankton sa bawat hakbang. Ang artipisyal na dalampasigan ng Malé, makukulay na gusali, at lokal na pamumuhay ay kabaligtaran ng pag-iisa sa mga resort.

Sa buong taong tropikal na init (28-32°C), pinakamagandang visibility sa diving mula Nobyembre hanggang Abril, at ang monsoon season mula Mayo hanggang Oktubre na may paminsan-minsang bagyo ngunit nananatiling kahanga-hanga, nag-aalok ang Maldives ng marangyang pamumuhay nang walang sapatos at kababalaghan sa ilalim ng dagat.