Rhodes

Pinapahanga ng Rhodes ang Griyego bilang isang kamangha-manghang medyebal na isla kung saan ang mga kuta ng Knights Hospitaller na nakalista sa UNESCO ay bumabalot sa mga makalumang batong-bato na daanan sa pinakamahusay na napanatiling medyebal na lungsod na may pader sa mundo, ang dramatikong Lindos Acropolis ang nagkorona sa tila hindi kapani-paniwalang puting-pininturahang nayon na bumababa sa asul-berde ng St. Paul's Bay, at ang maaasahang 300 araw ng araw bawat taon ay nagpapainit sa gintong mga dalampasigan ng Aegean mula Mayo hanggang Oktubre, na ginagawang palaging patok ang Rhodes sa mga Europeo na naghahanap ng araw. Ang malaking pulo ng Dodecanese na ito (populasyon: humigit-kumulang 120,000, ika-apat na pinakamalaking isla ng Gresya) ay mahusay na nagbabalansi sa malalim na kasaysayan ng mga krusador at masiglang kultura sa tabing-dagat ng mga package resort—pinananatili ng Rhodes Old Town na protektado ng UNESCO ang karilagan ng medyebal kung saan namuno ang mga Kabalyero ni San Juan sa loob ng dalawang siglo, habang ang mga modernong hanay ng resort mula Faliraki hanggang Ixia ay nag-aalok ng mga all-inclusive na hotel, water park, at masiglang buhay-gabi na pinangungunahan ng mga Briton na lumilikha ng dalawang magkaibang karanasan sa Rhodes.

Ang kahanga-hangang Palasyo ng Dakilang Maestro (karaniwang nasa ₱620–₱744 ang tiket para sa matatanda sa mismong lugar, mas mahal sa mga bundle ng reseller; Libreng nakakapasok ang mga EU na wala pang 25 taong gulang at mga hindi-EU na wala pang 18 taong gulang kapag nagpakita ng ID sa mga pook-pampublikong pag-aari ng Griyego) na nagpapakita ng kahanga-hangang kuta ng mga Kabalyero noong ika-14 na siglo na malawakang muling itinayo ng mga Italyano ni Mussolini noong dekada 1930 sa panahon ng kolonyal na pananakop na may ilang kontrobersyal na kalayaan sa kasaysayan, ang tanyag na Kalye ng mga Kabalyero ay nagpapanatili ng mga perpektong buo at hindi nagalaw na Gothic na panuluyan kung saan ang iba't ibang pambansang sangay (tongues) ng Orden ay pinanuluyan ang kanilang mga kabalyero, at ang makapangyarihang pader ng Byzantine na may mga tore at tarangkahan ay pumapalibot sa 200 makipot na eskinita na nagtatago ng mga moske mula sa pamumuno ng Ottoman, isang sinagogang mula pa noong ika-16 na siglo na naiwan ng pinalikas na komunidad ng mga Hudyong Sephardic, at mga fountain ng Ottoman mula sa magkakasunod na pagsakop na naglalapat ng iba't ibang bahagi ng kasaysayan. Ang kahanga-hangang nayon ng Lindos (50km sa timog, maaabot sa pamamagitan ng ₱310 KTEL bus o mga organisadong paglilibot) ay umaakyat sa matatarik na puti-puting gilid ng burol patungo sa dramatikong tuktok ng Akropolis nito (bayad-paloob para sa matatanda mga ₱1,240; karaniwang libre para sa kabataang EU na wala pang 25 at mga bisitang hindi-EU na wala pang 18 kapag nagpakita ng ID) kung saan ang mga antigong haligi ng templong Doric ay bumabalangkas sa nakamamanghang tanawin ng Aegean at ang matiisin na mga asno (mga ₱310 bawat biyahe, bagaman maraming bisita na ngayon ang hindi na sumasakay dahil sa usapin ng kapakanan ng hayop) ang naghahatid sa mga hindi gaanong malakas na bisita pataas sa matarik na batuhang daanan, sa tabi ng mga tindahan ng souvenir at mga bahay ng Kapitan na may mga bakuran na mosaic na gawa sa munting bato. Ngunit bukas-palad na iniaalok ng Rhodes ang mga kahanga-hangang dalampasigan na tatugon sa bawat kagustuhan: ang mahabang bahagi ng gintong buhangin ng Tsambika na angkop sa pamilya at may mababaw at maiinit na tubig, ang maliit at malinaw na batuhang cove ng Anthony Quinn Bay na perpekto para sa snorkeling (ipinangalan sa aktor na umibig sa Rhodes habang kinukunan ang Guns of Navarone), Ang natatanging dual-beach na peninsula ng Prasonisi kung saan nagtatagpo ang Dagat Aegean at Dagat Mediterraneo na lumilikha ng paraiso para sa windsurfing, at ang eleganteng muling inayos na Art Deco spa complex ng Kallithea Springs mula pa noong 1920s na may mabato na plataporma para sa pagligo.

Ang kaakit-akit na Lambak ng mga Paru-paro (mga ₱186–₱372 depende sa buwan; libre para sa mga batang wala pang 12 taong gulang), na bukas mula Abril hanggang Oktubre kung saan ang mga Jersey Tiger moth ay nasa pinakamaraming bilang mula huling bahagi ng Hunyo hanggang Setyembre, ay tahanan ng milyun-milyong mga kuliglig sa isang malilim na lambak ng sapa na lumilikha ng kakaibang likas na tanawin na pinakamainam na bisitahin sa rurok ng Hulyo-Agosto, habang ang monasteryo ng Filerimos sa tuktok ng burol ay ginawaran ang mga umaakyat ng malalaking krus na tanawin na sumasaklaw sa hilagang-kanlurang baybayin. Nag-aalok ang tanawin ng pagkain ng mga klasikong putahe sa Griyegong taverna kasabay ng mga natatanging espesyalidad ng Rhodes: pitaroudia (mga fritter na gawa sa garbansos na natatangi sa Rhodes), melekouni (mga bar na gawa sa sesame at pulot, tradisyonal na kendi sa kasal), at napakasariwang pagkaing-dagat na inihihaw sa mga restawran sa tabing-dagat ng Mandraki Harbor kung saan inilalapag ng mga bangkang pangingisda ang kanilang araw-araw na huli. Ang mga package resort hotel ay nakatuon sa masiglang Faliraki (kilala sa party scene kasama ang mga British na turista, bagaman may hiwalay na mga lugar para sa pamilya) at sa mga dalampasigan na may munting bato ng Ixia, habang ang mga nayon sa loob ng lupain ay nagpapanatili ng tunay na pamumuhay ng Griyego, at ang nakakapreskong oasis ng Seven Springs (Epta Piges) ay nag-aalok ng malamig na pahinga sa gubat at mga hardin na puno ng pavo real na mararating sa pamamagitan ng lagusan o daanang-paa.

Bisitahin ang perpektong panahon mula Mayo hanggang Hunyo o Setyembre hanggang Oktubre para sa perpektong 23–30°C na temperatura, mainit na paglangoy, at katamtamang dami ng tao na umiwas sa matinding rurok ng Agosto kapag ang temperatura ay umaabot sa 30–38°C at napupuno ng mga turista ang bawat resort—mula Nobyembre hanggang Marso ay maraming hotel ang nagsasara, mas malamig ang temperatura, at may ulan kaya't ang panahon sa tabing-dagat ay epektibong limitado sa pitong buwan. Sa masaganang direktang charter flight tuwing tag-init mula sa iba't ibang bahagi ng Europa, kaakit-akit na medyebal na Lumang Bayan na nakikipagsabayan sa mahusay na pagpapahinga sa tabing-dagat, sinaunang mga kababalaghang arkeolohikal, at napakamurang presyo (budget ₱3,720–₱5,580/araw, mid-range ₱6,200–₱9,300/araw, mas mura kaysa sa Santorini o Mykonos ngunit karaniwang presyo pa rin para sa isang Griyegong isla), Nag-aalok ang Rhodes ng pambihirang kakayahan ng isang Griyegong isla na pinaghalong kasaysayan ng mga Crusader, maaasahang sikat ng araw, at ganda ng Dagat Aegean, kaya't perpekto ito para sa mga biyaherong naghahanap ng parehong lalim ng kultura at bakasyong pang-dagat sa isang madaling maabot na pakete.