Pourquoi visiter Baie d'Ha Long?
La baie d'Ha Long est le joyau du Vietnam, avec ses 1 600 îles et îlots karstiques qui sortent de l'eau émeraude du golfe du Tonkin comme les dents d'un dragon ancien. C'est un paysage marin tellement surréaliste et hors du commun qu'il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et parmi les 7 nouvelles merveilles de la nature. Cette baie de 1 553 km² dans la province de Quang Ninh (à 4 heures au nord-est de Hanoï) montre 500 millions d'années d'art géologique : des piliers de calcaire verticaux recouverts de végétation jungle, des grottes cachées avec des stalactites et des stalagmites, des lagunes secrètes accessibles seulement à marée basse et des arches sculptées par le vent et les vagues.
Son nom signifie « dragon descendant » : selon la légende, une famille de dragons envoyée par les dieux aurait créé les îles en s'écrasant dans la mer, leurs queues fouettant l'eau pour creuser des vallées et des crevasses qui se sont remplies d'eau. Aujourd'hui, le tourisme est centré sur les croisières avec nuitée : des jonques traditionnelles en bois (aménagées pour le confort avec des cabines, des restaurants et des ponts supérieurs) naviguent entre les karsts, jettent l'ancre dans des baies abritées et proposent des activités comme le kayak dans les grottes, la baignade dans des criques isolées, la visite de villages de pêcheurs flottants, des cours de cuisine et du tai-chi sur le pont au lever du soleil. La qualité des croisières varie énormément, des bateaux festifs remplis de routards partageant des couchettes dans des dortoirs (à partir de 50 €/nuit) aux bateaux de luxe avec suites avec balcon, spas et restaurants raffinés (300 €–600 €/nuit).
La plupart des croisières partent de la marina de l'île de Tuan Chau, près de la ville de Ha Long, mais les bateaux haut de gamme utilisent de plus en plus la baie de Lan Ha, moins fréquentée (baie adjacente, tout aussi magnifique, moins touristique). Les itinéraires typiques comprennent la visite de la grotte Sung Sot (grotte de la Surprise — immenses salles éclairées, 1 000 marches à gravir), l'île Ti Top (point de vue panoramique, baignade sur la plage), des villages flottants comme Cua Van où des familles vivent sur des péniches et vivent de la pêche et de la culture des perles, du kayak dans les passages étroits de la grotte Luon et la préparation de rouleaux de printemps vietnamiens à bord. L'expérience combine spectacle naturel et immersion culturelle : observer les pêcheurs vérifier leurs filets à l'aube, déguster des fruits de mer frais pêchés quotidiennement, découvrir la vie de gens qui vivent entièrement sur l'eau depuis des générations.
Cependant, le tourisme de masse a un impact sur la baie : plus de 500 bateaux de croisière y naviguent chaque jour (2,6 millions de visiteurs par an), les déchets plastiques menacent les eaux et le développement excessif du littoral de la ville de Ha Long entre en conflit avec la beauté naturelle. L'UNESCO menace régulièrement de révoquer son statut si la durabilité ne s'améliore pas. Les alternatives comprennent la baie de Bai Tu Long (au nord-est, plus sauvage, moins de bateaux) et la baie de Lan Ha (au sud, près de l'île de Cat Ba, karsts spectaculaires avec moins de monde).
Les activités terrestres à Ha Long City comprennent le téléphérique vers la montagne Bai Tho (10 € es vues sur la baie), le parc Sun World (parc à thème, de goût discutable) et le téléphérique Queen (système à 3 câbles record). La plupart des visiteurs considèrent la ville de Ha Long comme un point de transit : ils arrivent, embarquent pour une croisière, reviennent et repartent, sans rien manquer. Il est préférable de s'y rendre pour une excursion de 2 ou 3 jours au départ de Hanoï : les croisières d'une journée semblent précipitées (4 heures de route, 4 heures de croisière) ; les croisières de 2 jours/1 nuit permettent une exploration plus approfondie ; les croisières de 3 jours/2 nuits ajoutent des extensions à Bai Tu Long ou à l'île de Cat Ba.
La météo est super importante : d'octobre à avril, les températures sont plus fraîches (15-25 °C) avec parfois du brouillard qui crée une atmosphère éthérée, mais de décembre à février, le temps peut être gris et brumeux ; de mai à septembre, il fait chaud (28-35 °C), il y a des orages d'été et de l'humidité, mais les karsts sont d'un vert luxuriant. Avec un visa électronique disponible en ligne (23 € USD , 90 jours), des guides anglophones sur les croisières et des forfaits à partir de 150 €–800 € selon le niveau de luxe, la baie d'Ha Long offre une merveille naturelle à ne pas manquer : le paysage le plus photographié du Vietnam, où chaque angle ressemble à une peinture fantastique qui prend vie, chaque lever de soleil dore les karsts d'une lumière dorée et chaque instant vous rappelle pourquoi certains endroits transcendent le tourisme pour devenir des lieux de pèlerinage.
Ce qu'il faut faire
Expérience de croisière
Croisières de nuit en bateau à voile
L'expérience Ha Long par excellence : dormez à bord d'une jonque traditionnelle en bois (modernisée avec des cabines, la climatisation et des salles de bain privées) tout en naviguant entre les karsts calcaires. Les croisières de 2 jours/1 nuit (à partir de 120 €–400 € par personne) comprennent le transport depuis Hanoï, tous les repas (fruits de mer frais, cuisine vietnamienne), les activités (kayak, visite de grottes, baignade) et les divertissements à bord. Les croisières 3 jours/2 nuits (200 €–600 €) ajoutent la baie de Bai Tu Long ou la baie de Lan Ha, plus d'activités et un rythme plus détendu. Les croisières de luxe (300 €–800 €) proposent des cabines avec balcon, un spa, des cours de cuisine et des groupes plus petits. Les bateaux de fête économiques (50 €–100 €) accueillent les routards dans des dortoirs. Réservez auprès d'opérateurs réputés : consultez attentivement les avis sur TripAdvisor (il existe des arnaques). Indochina Junk, Bhaya Cruises et Paradise Cruises sont des opérateurs reconnus. Départ de la marina de Tuan Chau (à 45 minutes de la ville de Ha Long). Programme type : embarquement à midi, déjeuner, après-midi kayak/visite de grottes, croisière au coucher du soleil, dîner, pêche au calmar, nuit au mouillage dans la baie, tai-chi au lever du soleil, petit-déjeuner, activité matinale, brunch, retour à midi. À emporter : veste légère (il fait froid de décembre à mars), crème solaire, appareil photo, argent liquide pour les boissons (généralement en supplément), comprimés contre le mal de mer si vous y êtes sujet. La meilleure expérience à Ha Long.
Kayak et exploration de grottes
Le kayak dans les grottes calcaires et les lagunes est un moment fort : pagayez dans le tunnel bas de la grotte de Luon pour découvrir des lagunes cachées entourées de falaises verticales, explorez les ouvertures de la grotte Bright ou pagayez jusqu'aux villages flottants. Inclus dans la plupart des croisières (1 à 2 heures). Kayaks simples ou doubles. Une condition physique modérée est requise, car il faut pagayer. Gilets de sauvetage fournis. Les grottes visitées en bateau comprennent Sung Sot (grotte de la Surprise — salles immenses, 1 000 marches jusqu'à l'entrée, éclairage coloré, formations), Thien Cung (grotte du Palais céleste) et Dau Go (grotte des Piquets de bois). Les droits d'entrée sont généralement inclus dans le prix de la croisière. Les grottes peuvent sembler touristiques avec leur éclairage et leur affluence, mais les formations géologiques sont impressionnantes : stalactites, stalagmites, salles assez grandes pour accueillir des concerts. Apportez une lampe de poche pour les grottes moins aménagées.
Villages flottants et fermes perlières
Visitez les villages flottants de Cua Van ou Vung Vieng, des communautés qui vivent entièrement sur l'eau dans des maisons flottantes et qui pêchent du poisson, des huîtres et des perles. Les visites guidées (incluses dans les croisières, 30 à 60 minutes) montrent la vie quotidienne, les techniques de pêche et la culture des perles. Vous pouvez faire du kayak dans le village ou prendre un bateau en bambou conduit par un villageois local (pourboire d'environ 50 000 à 100 000 d'VND /2 €–4 € ). Certains villages ont des écoles, des cliniques et des magasins flottants. Les fermes perlières montrent comment on cultive les huîtres et on extrait les perles, puis on te vend des bijoux (pas d'obligation, mais ils insistent). C'est un aperçu authentique d'un mode de vie unique basé sur l'eau, même si le tourisme a changé les communautés. L'île de Cat Ba a des villages de pêcheurs plus grands. Il faut se comporter avec respect, car ce sont des maisons, pas des parcs d'attractions. Tu peux prendre des photos, mais demande la permission avant de faire des gros plans sur les gens.
Îles et activités
Île Ti Top
Petite île avec une plage en forme de croissant et un point de vue panoramique : grimpe plus de 400 marches jusqu'au sommet (15-20 min, raide) pour une vue à 360° sur les karsts de la baie d'Ha Long et les bateaux de croisière en contrebas. Superbe occasion de prendre des photos. La plage au pied de la colline est propice à la baignade (eau propre, peu profonde) et dispose de vestiaires et d'un service de location de kayaks. Elle doit son nom au cosmonaute soviétique Gherman Titov qui l'a visitée avec Ho Chi Minh en 1962. Elle est très fréquentée à midi lorsque tous les bateaux de croisière s'y arrêtent. Il est préférable de s'y rendre le matin ou en fin d'après-midi. Elle est incluse dans la plupart des itinéraires de croisière (arrêt de 1 à 2 heures). Apportez votre appareil photo, de l'eau et votre maillot de bain. L'ascension jusqu'au point de vue est gratifiante mais difficile par temps chaud. Prenez votre temps.
Île de Cat Ba
La plus grande île de la région de Ha Long : moitié parc national avec jungle, singes langurs rares, sentiers de randonnée et plages. Les croisières de 3 jours/2 nuits incluent souvent Cat Ba. Alternative terrestre : séjournez à Cat Ba (hôtels dans la ville de Cat Ba), faites des excursions en bateau d'une journée vers la baie de Lan Ha (adjacente à Ha Long, moins touristique, tout aussi magnifique). La ville de Cat Ba offre une ambiance backpacker, des restaurants, des bars, des karaokés. Le parc national propose des randonnées (pic Ngu Lam, 2-3 heures, vues panoramiques). Plages : Cat Co 1, 2, 3 (aménagées, clubs de plage), plages isolées accessibles en bateau. Escalade populaire (falaises calcaires, ascensions guidées). Des ferries relient Hai Phong (1 heure). Idéal pour les voyageurs actifs qui préfèrent une base terrestre et des excursions quotidiennes en bateau plutôt qu'une croisière continue.
Baie de Bai Tu Long
La région voisine de Ha Long, plus sauvage et moins fréquentée, au nord-est : des karsts calcaires similaires et des eaux émeraude, mais moins de bateaux, plus préservée. Les croisières de 3 jours et 2 nuits se concentrent de plus en plus ici pour échapper à la foule de Ha Long. Les visites comprennent le village flottant de Vung Vieng (plus grand et plus authentique), la grotte de Thien Canh Son, le village de Cong Do sur l'île de Co To, des plages immaculées et du kayak à travers des labyrinthes karstiques. Le trajet depuis Hanoï est plus long (5 heures), mais ça vaut le coup pour profiter de la nature sauvage. Moins d'infrastructures signifie plus d'authenticité, mais moins de commodités. Idéal pour les voyageurs qui recherchent une expérience hors des sentiers battus et qui sont prêts à payer un supplément pour des croisières plus longues et haut de gamme.
Activités terrestres
Ha Long City (porte d'entrée)
La ville est surtout un point de départ pour des croisières. Elle n'a pas beaucoup de charme, mais elle a des téléphériques : le Queen Cable Car qui va de Bai Chay à Ba Deo Hill/Sun World complex (VND 300 000/12 €–13 € avec une vue incroyable sur la baie) et d'autres attractions (le plus grand système à 3 câbles au monde, VND 750 000/29 € qui relie le continent à la péninsule de Hon Gai, avec une vue incroyable sur la baie). Sun World Ha Long Park (VND 800 000/31 €) est un parc à thème avec des jardins japonais, un musée de cire et des attractions - un peu kitsch, mais les enfants adorent. Le marché nocturne de Ha Long propose de la bouffe de rue et des souvenirs (négociez bien). La plupart des voyageurs arrivent dans l'après-midi, embarquent sur une croisière le lendemain matin, reviennent et repartent tout de suite. Hôtels disponibles (VND 300 000-1 000 000/12 €–39 €) si vous avez besoin de passer la nuit. La ville elle-même manque de caractère, c'est la baie qui attire les touristes.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: HAN
Meilleur moment pour visiter
mars, avril, mai, septembre, octobre, novembre
Climat: Modéré
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Visa requis
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): novembre 2025 est parfait pour visiter Baie d'Ha Long!
Informations pratiques
Pour y arriver
La baie d'Ha Long est à 160 km (4 heures) de Hanoï. La plupart des croisières incluent le transport aller-retour depuis les hôtels de Hanoï (navette/bus, départs entre 8 h et 8 h 30, retours entre 17 h et 18 h). Transport indépendant : taxi privé (VND 2 à 3 millions/78 €–117 € aller simple, 3,5 heures), navette (VND 300 000-400 000/12 €–16 € aller-retour, 4-5 heures avec arrêts, réservation en ligne sur Halong Bay Shuttle, Queen Cafe), bus public depuis les gares Luong Yen ou My Dinh de Hanoï (VND 100 000-150 000/4 €–6 € plus lent, expérience locale). Les croisières partent de la marina de Tuan Chau (à 20 min du centre-ville de Ha Long). Aéroport le plus proche : Hanoi Noi Bai (HAN, 2 h 30). Le nouvel aéroport de Van Don (VDO) a ouvert à 50 km de Ha Long (1 h, vols intérieurs limités).
Se déplacer
La plupart des visiteurs participent à des croisières organisées, avec transport inclus. À Ha Long City : taxis (avec compteur, VND 10 000-15 000/0 €–1 € par km), appli Grab (comme Uber, fiable). Motos-taxis (xe om) pour les petits trajets (conviens d'abord du prix, VND 20 000-50 000/1 €–2 €). Louez des motos (VND, 100 000-150 000/4 €–6 € par jour, permis international requis) si vous explorez par vous-même. Île de Cat Ba : louez une moto ou un vélo, des taxis sont disponibles. Entre les îles : ferries, bateaux privés. Une fois à bord de la croisière, le bateau est votre moyen de transport, vous n'avez besoin de rien d'autre.
Argent et paiements
Dong vietnamien (VND, ₫). Taux de change : 1 € ≈ VND 25 500-26 000, 1 € ≈ VND 24 000-25 000. Grands nombres (repas = VND 100 000). Apporte de l'argent liquide : il y a des distributeurs automatiques à Ha Long City et Cat Ba, mais pas sur les bateaux de croisière. Les cartes de crédit sont acceptées par les compagnies de croisière et les hôtels, mais il faut de l'argent liquide pour les pourboires, les boissons (généralement en supplément) et les souvenirs. Pourboires : VND 50 000-100 000/2 €–4 € par jour pour l'équipage de la croisière (collectés à la fin), VND 100 000-200 000/4 €–8 € pour le guide. Les dollars américains sont acceptés, mais les taux de change sont moins avantageux. Changez votre argent à Hanoï avant le voyage ou utilisez les distributeurs automatiques de billets à Ha Long City.
Langue
La langue officielle du Vietnam est le vietnamien. Les guides de croisière, les voyagistes et les hôtels parlent anglais. La communication est généralement bonne lors des circuits organisés. L'anglais est moins répandu dans la ville de Ha Long en dehors des zones touristiques. Quelques phrases de base en vietnamien peuvent être utiles : xin chào (bonjour), cảm ơn (merci), bao nhiêu (combien). Le personnel des croisières est généralement multilingue. Les menus sont souvent en anglais et accompagnés de photos. Les applis de traduction sont pratiques. Dans l'ensemble, la communication est plus facile que prévu grâce aux infrastructures touristiques.
Conseils culturels
Culture vietnamienne : polie et réservée, parler fort est vu comme impoli. On s'attend à ce que tu négocies les prix sur les marchés (propose 50 à 60 % du prix demandé). Les pourboires ne sont pas une tradition vietnamienne, mais ils sont maintenant attendus dans les zones touristiques : équipage de croisière (VND 100 000 à 200 000/4 €–8 € me total par personne), restaurants (5 à 10 % s'il n'y a pas de frais de service). Enlève tes chaussures quand tu entres dans les maisons ou à l'intérieur des bateaux. Respectez les communautés des villages flottants : demandez la permission avant de prendre des photos, ne les traitez pas comme un zoo. Étiquette à bord : repas à heures fixes (la ponctualité est appréciée), partagez les tables avec les autres passagers (ambiance conviviale), respectez les heures de repos (22 h-6 h). Responsabilité environnementale : ne jetez pas de déchets (la baie a un problème de déchets plastiques), ne touchez pas et ne prenez pas de coraux/coquillages, utilisez uniquement des crèmes solaires sans danger pour les récifs, réduisez au minimum l'utilisation de plastique (apportez une bouteille d'eau réutilisable). Sécurité : suivez les instructions du guide lorsque vous faites du kayak/nagez, portez des gilets de sauvetage. Alcool : inclus dans les croisières, mais consommez avec modération (risque de mal de mer). Mal des transports : fréquent lors des croisières de nuit — apportez des comprimés si vous y êtes sujet (disponibles sur les bateaux, mais préparez-vous à l'avance). Voyagez léger : les cabines sont petites, préférez les sacs souples aux valises rigides. À apporter : médicaments contre le mal de mer, protection solaire (intense sur l'eau), veste légère (les soirées sont fraîches d'octobre à mars), lampe de poche, étui étanche pour téléphone portable pour le kayak. Prends de l'argent liquide pour les boissons à bord, les pourboires et les souvenirs. Réserve tes croisières : fais des recherches minutieuses (les avis surTripAdvisor sont essentiels), réserve directement auprès de compagnies réputées ou par l'intermédiaire d'agences de voyage à Hanoï, évite les rabatteurs dans la rue, confirme ce qui est inclus (repas, activités, transferts), vérifie la capacité du bateau (plus il est petit, plus il est intime), lis les conditions d'annulation (retards possibles en raison des conditions météorologiques).
Itinéraire parfait de 3 jours dans la baie d'Ha Long (croisière de 2 jours/1 nuit)
Jour 1: Croisière de Hanoï à Ha Long Début
Jour 2: Exploration de la baie et retour à Hanoï
Jour 3: Exploration ou départ de Hanoï
Où séjourner en Baie d'Ha Long
Baie d'Ha Long (zone principale)
Meilleur pour: Croisières classiques, la plupart des bateaux, grotte Sung Sot, île Ti Top, zone karstique centrale
Baie de Bai Tu Long
Meilleur pour: Nord-est, moins de bateaux, plus sauvage, plus préservé, croisières plus longues, villages flottants authentiques.
Baie de Lan Ha
Meilleur pour: Au sud, près de Cat Ba, tout aussi magnifique, moins touristique, avec des karsts spectaculaires, une destination en plein essor.
Île de Cat Ba
Meilleur pour: Territoire, parc national, ville pour routards, plages, excursions en bateau d'une journée comme alternative aux croisières avec nuitée.
Ha Long City
Meilleur pour: Ville d'accès, point de départ de la croisière, téléphériques, hôtels, sans intérêt touristique en soi.
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour visiter la baie d'Ha Long ?
C'est quand le meilleur moment pour visiter la baie d'Ha Long ?
Combien coûte un voyage à la baie d'Ha Long par jour ?
La baie d'Ha Long est-elle sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions à ne pas manquer dans la baie d'Ha Long ?
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