Zurich

Zurich captive en tant que ville la plus grande et la plus cosmopolite de Suisse, où l'Altstadt (vieille ville) médiévale, avec ses maisons de corporations de la Renaissance magnifiquement préservées et ses ruelles pavées étroites, borde la rivière Limmat s'écoulant du lac. La promenade panoramique du lac de Zurich (Zürichsee) s'étend sur des kilomètres avec des cygnes gracieux et de multiples plateformes de baignade publiques (Badi), tandis que la célèbre Bahnhofstrasse se classe régulièrement parmi les rues commerçantes de luxe les plus chères au monde (aux côtés de la Cinquième Avenue et des Champs-Élysées) où les boutiques Rolex, Chopard et Cartier s'adressent à une clientèle fortunée. Cette capitale financière et bancaire immaculée (environ 440 000 habitants dans la ville même, 1,9 million dans l'agglomération zurichoise selon la définition) équilibre remarquablement la richesse bancaire sérieuse et les sièges de multinationales (UBS, Credit Suisse, centre d'ingénierie européen de Google) avec une créativité et une culture progressiste surprenantes — l'exceptionnel musée d'art Kunsthaus (billets adultes environ 26 € / CHF 24, tarifs réduits disponibles, et entrée gratuite à la collection le mercredi) abrite des collections exceptionnelles de Giacometti, Munch, Monet et d'art suisse rivalisant avec les grandes capitales européennes ; l'innovante Freitag Tower, construite à partir de conteneurs maritimes recyclés empilés, vend les sacs de coursier recyclés de l'entreprise ; et l'ancien quartier industriel Kreis 5 de Zurich Ouest, dont les usines et entrepôts convertis accueillent désormais des discothèques de pointe, des marchés de street food et des studios de création.

Les ruelles pavées pleines de charme de l'Altstadt préservent parfaitement l'église romane à deux tours Grossmünster (entrée gratuite, environ 5,4 € / CHF 4,92 pour gravir les 187 marches de la tour pour une vue panoramique spectaculaire sur la ville, le lac et les Alpes lointaines ; note : rénovation prévue 2025–2029), la magnifique église Fraumünster et ses célèbres vitraux de Marc Chagall (entrée environ 5,4 € / CHF 4,92, vitraux datant de 1970), l'église Saint-Pierre avec le plus grand cadran d'horloge d'église d'Europe (8,7 mètres de diamètre), et des maisons de corporations médiévales soigneusement restaurées abritant désormais des restaurants traditionnels servant de la fondue au fromage (29 €–41 € / CHF 26–CHF 37 par personne) aux banquiers en notes de frais. La place Bürkliplatz au bord du lac de Zurich accueille d'excellents marchés aux puces le samedi (mai-octobre, antiquités et trouvailles vintage), tandis que les plateformes de baignade en bois et les jetées du populaire Strandbad Mythenquai permettent aux habitants de plonger directement dans les eaux rafraîchissantes du lac en été (20-22°C) pour une baignade urbaine avec vue sur les Alpes (entrée adulte environ 8,6 € / CHF 7,84, tarifs réduits pour les jeunes et les enfants). Pourtant, Zurich surprend constamment les visiteurs qui ne s'attendent qu'à une banque conservatrice — le quartier nocturne brut de la Langstrasse se transforme d'ancien quartier rouge en bars, clubs et restaurants internationaux branchés attirant les jeunes créatifs ; le musée Rietberg (environ 20 € / CHF 18, avec tarifs réduits et avantages Zurich Card) présente d'impressionnantes collections d'art asiatique, africain et d'Amérique ancienne dans l'historique Villa Wesendonck au sein d'un parc ; et le Musée du Football mondial de la FIFA (environ 27 €–28 € / CHF 25–CHF 26 pour les adultes, avec réductions et avantages Zurich Card) attire les pèlerins du football international avec des expositions interactives, des trophées et des souvenirs incluant chaque trophée de la Coupe du Monde.

La montagne Uetliberg (billet aller-retour environ 20 €–21 € / CHF 18–CHF 19, à environ 30 minutes de la Zurich Hauptbahnhof, couvert par la Zurich Card et le Swiss Travel Pass) offre d'incroyables vues panoramiques à 360° s'étendant des Alpes enneigées à la Forêt-Noire en Allemagne depuis son sommet de 871 mètres accessible par un sentier de randonnée facile, particulièrement superbe au coucher du soleil. Les excellents musées de Zurich vont de l'histoire culturelle suisse complète du Musée national suisse (environ 14 € / CHF 13, tarif réduit 11 € / CHF 10) dans un bâtiment aux allures de château de conte de fées, à l'art européen de classe mondiale du Kunsthaus. La scène culinaire diversifiée mélange les classiques suisses traditionnels (fondue au fromage 30 €–43 € / CHF 27–CHF 39, Züri Geschnetzeltes, émincé de veau à la crème avec rösti 41 €–52 € / CHF 37–CHF 47, raclette) avec des cuisines internationales exceptionnelles reflétant le caractère cosmopolite mondial de Zurich, de l'authentique thaïlandais au japonais en passant par l'indien.

Les délicats macarons Luxemburgerli de la Confiserie Sprüngli (généralement environ 2,9 € / CHF 2,64 la pièce en coffrets) rivalisent véritablement avec le célèbre Ladurée de Paris. Lindt Home of Chocolate (environ 18 € / CHF 16, musée du chocolat interactif près de la ville) propose des visites et des dégustations. Les excellentes excursions d'une journée incluent les spectaculaires chutes du Rhin (Rheinfall, 1 heure en train, la plus grande cascade d'Europe avec 150 mètres de large, plateformes d'observation environ 5,4 € / CHF 4,92, trajets en bateau jusqu'au rocher environ 22 €–24 € / CHF 20–CHF 22), la pittoresque Lucerne avec son Pont de la Chapelle et son lac (1 heure), et les charmants jardins de roses et le château de Rapperswil (45 minutes).

Visitez de mai à septembre pour une météo idéale de 15-25°C, parfaite pour la baignade dans le lac, les cafés en terrasse et la randonnée dans les Alpes, bien que les marchés de Noël magiques de décembre et l'accès pratique au ski à proximité à Flumserberg (90 minutes) ou Saint-Moritz (3 heures) attirent les visiteurs toute l'année. Avec des prix notoirement élevés (172 €–301 € / CHF 157–CHF 275 par jour incluant l'hébergement, les repas et le transport — comptez environ 27 €–38 € / CHF 25–CHF 34 pour un déjeuner simple, 5,4 €–7,55 € / CHF 4,92–CHF 6,89 pour un café), des transports publics incroyablement efficaces (trams, trains, bus circulant précisément à l'heure), une propreté suisse obsessionnelle et une précision suisse caractéristique mêlant le charme de la vieille ville médiévale aux gratte-ciel bancaires modernes et à une culture progressiste, Zurich offre la ville la plus cosmopolite, sophistiquée et internationale de Suisse — où la richesse bancaire finance visiblement une culture de classe mondiale, où le lac offre une plage alpine urbaine et où la qualité de vie suisse atteint son apogée.