מרסיי

מרסיי כובשת את הלב כעיר האמיצה והרב-תרבותית ביותר בצרפת, והשנייה בגודלה (אוכלוסייה של 870,000; כ-1.6-1.9 מיליון במטרופולין) שבה סירות הדייגים המתנדנדות בנמל הישן מוכרות את שלל הדיג הטרי בשוק הבוקר, השווקים הצפון-אפריקאיים ממלאים את הסמטאות הצבעוניות והתלולות של לה פאנייה בניחוחות, וצוקי הגיר הדרמטיים של קלנקס צוללים לתוך הים התיכון הטורקיזי ויוצרים מסלולי טיול בחוף ומפרצים לשחייה המתחרים בחוף אמלפי. העיר העתיקה ביותר בצרפת, שנוסדה בשנת 600 לפנה"ס על ידי סוחרים יוונים בשם Massalia, מה שהופך אותה לעיר בת 2,600 שנה, מאמצת אותנטיות נועזת - פחות מלוטשת מהמונומנטים של פריז, פחות מעודנת מהטיילת של ניס, פחות אלגנטית מהרנסנס של ליון, אך הארכיטקטורה המודרנית של MuCEM על המזח J4 וההתחדשות העירונית המסיבית של Euroméditerranée, שהפכה את הנמל התעשייתי לשעבר, מסמנות את תחייתה של מרסיי כבירת התרבות האירופית לשנת 2013, שהציתה את התחייה. הבזיליקה הרומית-ביזנטית נוטר-דם דה לה גארד מתנשאת בנקודה הגבוהה ביותר בעיר, 149 מטר מעל פני הים, ופסל הבתולה המוזהב בגובה 11.2 מטר שלה נראה מכל מקום.

הכניסה אליה חופשית והיא מציעה נופים מרהיבים של הנמל, איי פריול ואי המבצר איף. Le Panier, השכונה העתיקה ביותר במרסיי, מטפסת בסמטאות תלולות עם חזיתות פסטל, אמנות רחוב כולל פסיפסים של INVADER, יצרני סבון אומנים הממשיכים את מסורת Savon de Marseille, וקהילות מהגרים (מאלג'יריה, מרוקו, תוניסיה, קומורו) היוצרות אווירה צפון אפריקאית אותנטית במרחק פסיעות מהנמל. ה-Vieux-Port, הלב הפועם של מרסיי מאז ימי יוון, שוקק חיים בשוק הדגים הבוקר (המוכרים ב-Quai des Belges מוכרים דגים מהים התיכון בין 8:00 ל-13:00), מעבורות היוצאות לאי המבצר Château d'If (6 אירו כניסה + 11-16 אירו מעבורת חזרה; שהתפרסם בזכות הרומן "הרוזן ממונטה כריסטו" מאת אלכסנדר דומא, כצינוק שבו הוחזק האסיר אדמונד דנטס), MUCEM ו-Fort Saint-Jean המחוברים בגשר להולכי רגל, ומסעדות על קו החוף המגישות בויאבז – תבשיל הדגים המפורסם של מרסיי, המכיל לפחות 3 סוגי דגים ים תיכוניים במרק זעפרן, ומחירו 60-90 אירו במסעדות יוקרתיות כמו Chez Fonfon או Le Miramar, השומרות על המתכונים האותנטיים.

הצוקים הלבנים של פארק לאומי Calanques, שנוצרו על ידי הים, יוצרים את הפארק הלאומי היחיד באירופה המשלב יבשה וים ממש בקצה עיר גדולה – ניתן להגיע אליו באמצעות שייט ממארסיי לקסיס (25-40 אירו), מסלולי טיול מאתגרים לאורך החוף (GR 51, Calanque de Sormiou 2 שעות הלוך ושוב, En-Vau 4-5 שעות), או נסיעה לקסיס והפלגה בסירה. השחייה במפרצונים בצבע ירוק-זית מעניקה תחושה של גן עדן ים תיכוני. המוזיאונים כוללים את MuCEM (המוזיאון לתרבויות אירופה והים התיכון) בבניין הבטון הדמוי תחרה של רודי ריצ'יוטי, המציג את ההיסטוריה והתרבות הים תיכונית (12 אירו), האמנות המודרנית במוזיאון קנטיני, המוזיאון העכשווי MAC, ו-Regards de Provence בתחנת התברואה הישנה בנמל.

הסצנה הקולינרית הרב-תרבותית מציעה קוסקוס צפון-אפריקאי אותנטי, טאג'ינים, נקניקיות מרגז, מאפים אלג'יריים באזורי השוק La Canebière ו-Noailles, מנות מיוחדות למרסיי כמו פאניס (לביבות חומוס), עוגיות נאווט, וליקר אניס פסטיס שהופך עכור עם מים. פרברי Quartiers Nord בצפון העיר מציגים את המציאות הקשה של מרסיי – מגדלי מגורים, עוני, וסטטיסטיקות פשיעה המחייבות זהירות בלילה – אך האזורים המרכזיים והשכונות הדרומיות משגשגים בבטחה. בקרו בין אפריל ליוני או בין ספטמבר לאוקטובר, כאשר הטמפרטורות נעות בין 18 ל-28 מעלות צלזיוס, מושלמות לטיולים בקלנקים, ללא החום של 35 מעלות צלזיוס בקיץ והמוני התיירים.

עם ה-TGV מפריז (3:15 שעות), הכפר הפרובנסלי הסמוך, הנמל הים תיכוני האותנטי שבו שום דבר לא מרגיש מעוצב לתיירים, האנרגיה הרב-תרבותית האותנטית (אוכלוסיות משמעותיות מהמושבות הצרפתיות לשעבר היוצרות את אחת הערים המגוונות ביותר באירופה) והמחירים הזולים יותר מהריביירה הצרפתית או פריז (70-120 אירו ליום; ארוחות 12-25 אירו, מלונות 60-150 אירו), מרסיי מציעה את האותנטיות של עיר נמל צרפתית, את הדרמה הטבעית של קלאנק, את מקום הולדתה של הבויאבז ואת האנרגיה הרב-תרבותית ללא הגימור המלוטש – עיר שמפלגת את הדעות, אך מתגמלת את אלה המחפשים את צרפת האותנטית מעבר למונומנטים.