Granada

Granada očarava kao apsolutni krunski dragulj maurske Španjolske, gdje kompleks palače Alhambra predstavlja najfinije europsko postignuće islamske arhitekture prikazujući stoljeća sofisticiranosti dinastije Nasrid, dok bjelinom obasjane uličice četvrti Albaicín i njezini carmenesi (ograđeni vrtovi) čuvaju 800 godina arapsko-andaluzijskog utjecaja u labirintskim ulicama, a snijegom prekriveni vrhovi Sierra Nevade (najviši u Španjolskoj, Mulhacén na 3.479 m) pružaju dramatičnu pozadinu gradu koji se s očitim ponosom sjeća svojih stoljeća pod muslimanskom vlašću i održava živuće arapske kulturne elemente. Veličanstveni kompleks palače i utvrde Alhambra (oko 22 EUR za opću ulaznicu putem interneta, mora se rezervirati 2-3 mjeseca unaprijed u jeku sezone jer se ulaznice brzo rasprodaju) apsolutno ostavlja posjetitelje bez riječi — hipnotički geometrijski radovi na pločicama Nasridske palače izrađeni s matematičkom preciznošću, izvrsni arabeskni štuko stropovi muqarnas, bazeni u dvorištima koji zrcale lukove i uklesana arapska poezija koja slavi Allaha stvaraju zemaljski raj, dok susjedna ljetna palača Generalife sa svojim terasastim vrtovima obiluje vodoskocima, alejama čempresa i ružičnjacima gdje su maurski sultani bježali od ljetnih vrućina Granade. Ovo mjesto pod zaštitom UNESCO-a zahtijeva strogo kontrolirano vrijeme ulaska u Nasridske palače (prozor od 30 minuta, ako ga propustite, ulaz vam je zabranjen), zahtijeva minimalno 3-4 sata za pravi obilazak, a s utvrđenih tornjeva Alcazabe nagrađuje panoramskim pogledima na Granadu, Albaicín i daleke vrhove Sierra Nevade.

Atmosferična maurska četvrt Albaicín spušta se niz brdo nasuprot Alhambre u strmom labirintu uskih uličica bijelih zidova, skrivenih carmenesa s bujnim vrtovima, arapskih čajdžinica (teterías) koje poslužuju čaj od mente i peciva natopljena medom, te špiljskih kuća (od kojih su neke sada butik hoteli), a sve kulminira na poznatom vidikovcu Mirador de San Nicolás gdje pogledi na zalazak sunca koji uokviruju osvijetljenu Alhambru naspram planina Sierra Nevade stvaraju najfotografiraniju panoramu Španjolske (dođite 90 minuta prije zalaska sunca za dobra mjesta jer se tada okupljaju gomile, ulični svirači i džepari). Granada slavno čuva posljednju preostalu tradiciju besplatnih tapasa u Španjolskoj — naručite pivo ili vino (2.50-3.50 EUR) u tradicionalnim barovima duž ulice Calle Navas ili u četvrti Realejo i uz svako piće stižu izdašni tanjuri tapasa na račun kuće, što omogućuje sastavljanje punih obroka obilaskom barova za ukupno 10-15 EUR. Atmosferične ciganske špilje Sacromontea uklesane u obronke brda svake noći odjekuju sirovom flamenco gitarom i strastvenim cante jondo (dubokom pjesmom) u intimnim zambra izvedbama (20-30 EUR uključujući piće) koje su daleko autentičnije od ušminkanih turističkih tablaosa u Sevilli, dok renesansna katedrala i susjedna Kraljevska kapela (Capilla Real, svaka naplaćuje oko 5–7 EUR za ulaz, ili su pokrivene raznim kombiniranim ulaznicama i propusnicama) čuvaju raskošne grobnice katoličkih monarha Ferdinanda i Izabele koji su 1492.

godine okončali 781 godinu maurske Granade dovršivši Rekonkvistu. Iskustva arapskih kupelji u Hammam Al Ándalus (28-45 EUR za 90-minutne sesije, masažni paketi 60-85 EUR) rekreiraju maursku spa kulturu u prostorijama s pločicama pod svijećama, trgovine začinima u preuređenim fondoucima prodaju ras el hanout i šafran, a rekonstruirana tržnica svile Alcaicería (uništena u požaru 1843., ponovno izgrađena) nudi turističke suvenire uz autentičnu robu. Skijajte na Sierra Nevadi (najjužnije skijalište u Europi, prosinac-travanj, udaljeno 30 km), istražite bijela planinska sela Las Alpujarrasa pod utjecajem Berbera koja se spuštaju niz južne padine, ili jednostavno lutajte Albaicínom namjerno se gubeći u uličicama natopljenim poviješću.

Posjetite od ožujka do svibnja ili od rujna do studenog za savršene temperature od 15-26°C izbjegavajući brutalne vrućine od 32-40°C u srpnju i kolovozu koje posjete Alhambri usred dana čine istinski mučnima — iako zima od prosinca do veljače donosi blage gradske temperature (8-15°C) dok obližnje planine Sierra Nevade nude skijanje. Uz obaveznu rezervaciju Alhambre unaprijed (2-3 mjeseca u sezoni), pristupačne cijene u usporedbi s Barcelonom ili Madridom (moguće 60-85 EUR/dan zahvaljujući tradiciji besplatnih tapasa), strma brda Albaicína koja zahtijevaju dobru obuću i kondiciju, romantični maurski ambijent bez premca u Španjolskoj, te tu neobičnu granadsku mješavinu islamske arhitektonske veličanstvenosti, živućih maurskih kulturnih odjeka, spomenika katoličkog trijumfa i velikodušne kulture besplatne hrane, Granada pruža najromantičnije, povijesno najdublje i arhitektonski najzadivljujuće andaluzijsko iskustvo — samo rezervirajte tu ulaznicu za Alhambru onog trenutka kada planiranje započne.