Marrakech

Marrakech opija čula kao mitski Crveni grad Maroka, gdje zagonetni poziv na molitvu odjekuje s 70-metarskog minareta džamije Koutoubia kroz srednjovjekovni labirint souka prožetih mirisima kima, ružine vode i kože, gubarima i akrobatima nastupaju na kaotičnoj pozornici trga Jemaa el-Fnaa pod dimom stotinu štandova s hranom, a skriveni riadi kriju mirne avlije s fontanama iza anonimnih, iznošenih vrata u medinskim zidinama od oker-gline koje gradu daju nadimak Crveni grad. Ovaj tisućljetni carski grad (oko 1 milijun stanovnika, četvrti po veličini u Maroku) i tradicionalna vrata prema Sahari i Visokom Atlasu od samog dolaska zasipa posjetitelje neodoljivom intenzitetom — magarci natovareni robom prolaze nemogućim uskim uličicama suka, širokim jedva dva metra, kožari stoje do koljena u bačvama s višebojnim bojama u kožarskim radionicama Bab Debbagh koristeći stoljetne tehnike koje su uglavnom nepromijenjene od srednjovjekovnih vremena unatoč smradu, a trgovci začinima stvaraju šarene piramide šafrana, kumina i ras el hanouta ("glava trgovine" mješavina začina) uz sušene kamile i tajanstvene sastojke za tradicionalnu berbersku medicinu. Soukovi prostrane medine strogo su podijeljeni prema tradicionalnim zanatima i trgovini – prošećite zonama posvećenim ručno tkanim berberskim tepisima, svjetiljke od probušenog metala koje bacaju geometrijske sjene, špice babouche kožnih papuča u duginim bojama, dragocjeno arganovo ulje koje dobivaju berberske zadruge i zamršeni metalni radovi, gdje cjenkanje nije samo neobavezno, već apsolutno obavezni ritualni ples (počnite s 30-50 % tražene cijene, po potrebi odite).

Arhitektonska čuda pokazuju marokansko umijeće: zapanjujući zellij geometrijski mozaik koji prekriva zidove palače Bahia (oko 70 – 100 MAD za strance), slojeno oslikani stropovi od cedrovine u kraljevskim odajama i mirni dvori, gole ruševine palače El Badi (slična cijena) gdje se na zidovima gnijezde lastavice, a podzemni prolazi skrivaju kraljevske štale, i kraljevski mauzoleji Saadijskih grobnica (oko 70–100 MAD), zapečaćeni stoljećima i ponovno otkriveni tek 1917. godine, s izvrsnim svodovima od satastih ćelija (muqarnas). Omiljeni vrt Majjora Yvesa Saint Laurenta (oko 170 MAD samo za vrt, više uz kombinirane ulaznice za vrt i muzeje YSL-a i Berbera) nudi blagoslovljeni predah od kaosa medine u električno plavim zgradama u stilu art décoa, usred egzotičnih vrtova kaktusa, bambusovih gajeva i ribnjaka s vodomljubima.

Moderni Marakeš cvjeta u prostranom četvrtu Guéliz, na francuskim kolonijalnim bulevarima obrubljenim kafićima u art déco stilu, međunarodnim buticima i trgovinama suvremenog marokanskog dizajna koje prodaju fuzijske predmete za dom. Kulturna iskustva definiraju posjet: hammam spa rituali koji uključuju energično trljanje grubom kessa rukavicom i crnim savon beldi sapunom (javni hamami 30-50 MAD, luksuzne spa verzije od 250 do 500+ MAD), ispijanje beskrajnih čaša slatkog čaja od metvice koji se toči s visine na krovnim terasama s pogledom na kaos medine i vrhove Atlasa te gozba janjećih ili pilećih tagina, polako kuhana u stošnim glinenim posudama na žeravici s ukiseljenim limunima i maslinama. Dnevni izleti u prirodu – dolina Ourika (90 minuta) proteže se kroz berberska sela do slapova Atlasa, ture kroz tri doline posjećuju tradicionalna sela i uključuju ručak s berberskim obiteljima, ili bliža pustinjski krajolik Agafay (40 minuta) s kamenim, mjestimično nalik lunarnom krajoliku nudi jahanje deva i večere u beduinskim šatorima, bez višesatne vožnje do pravih pješčanih dina Sahare kod Erga Chebbi.

Posjetite od ožujka do svibnja ili od rujna do studenog zbog ugodnih temperatura od 18 do 28 °C, savršenih za šetnju medinom i planinske izlete – ljeto (lipanj–kolovoz) donosi brutalnu vrućinu od 35 do 45 °C zbog koje je istraživanje usred dana zaista nepodnošljivo, dok zima (prosinac–veljača) nudi blage i ugodne temperature od 12 do 20 °C, iako u Atlasu može biti hladno. S pristupačnim riadima (tradicionalnim gostionicama od oko 200-800 MAD / 19 €–75 € po noćenju s doručkom), cijenama koje su djelić onih u europskim glavnim gradovima unatoč turističkoj inflaciji (iako glavne znamenitosti sada naplaćuju znatno više strancima nego lokalnim stanovnicima), egzotičnim senzornim preopterećenjem od prvog trenutka, legendarnim sukovima koji zahtijevaju izdržljivost za cjenkanje i položajem najpristupačnijeg marokanskog carskog grada s izravnim međunarodnim letovima, Marakeš pruža onu fantaziju iz "Hiljadu i jedne noći" kakvu putnici zamišljaju — samo se pripremite na agresivne nudioce, zbunjujuću navigaciju medinom i napad na sva osjetila, što je ili čarobno uranjanje ili preplavljujući kaos, ovisno o vašoj toleranciji.