Sibiu

Sibiu očarava kao najljepši i najatmosferičniji srednjovjekovni grad Transilvanije gdje su njemački saski trgovci gradili prepoznatljive 'kuće s očima' (krovni prozori koji nalikuju na budan pogled koji promatra prolaznike), tri skladno povezana glavna trga stvaraju savršene barokne proporcije, a dramatični Karpati primamljivo mame s južnih horizonata obećavajući slikovite avanture. Ovaj očaravajući transilvanski dragulj (oko 135.000 stanovnika) besprijekorno čuva izvanrednu njemačku sasku kulturnu baštinu — njemački kolonisti stigli su prije više od 850 godina u 12. stoljeću sustavno gradeći impresivne utvrde, prosperitetne trgovačke cehove i stroge protestantske crkve, stvarajući izrazito srednjoeuropski osjećaj koji Sibiu izdvaja od mnogih drugih rumunjskih gradova.

Prostrani Veliki trg (Piața Mare) usidruje gradski život s prepoznatljivim Tornjem vijećnice (nevjerojatno jeftinih oko 0,4 € / 2,04 lei za uspon uz 141 stepenicu) koji nudi spektakularne panorame krovova preko kuća s 'očima', krovova od terakote i udaljenih karpatskih vrhova, dok impresivna palača Brukenthal udomljuje najstariji muzej u Rumunjskoj (oko 10 € / 51 lei za odrasle, dostupni popusti) koji izlaže zbirke europske umjetnosti koje je prikupio habsburški guverner Samuel von Brukenthal 1790-ih, a impozantna katolička katedrala usidruje jedan kut. Šarmantni Mali trg (Piața Mică) povezuje se preko atmosferskih prolaza, dok poznati Most laži (Podul Minciunilor, prvi rumunjski most od lijevanog željeza iz 1859.) povezuje s Donjim gradom uz lokalnu legendu koja upozorava da će se most srušiti ako netko izgovori laž dok stoji na njemu — studenti ga tradicionalno izbjegavaju prije ispita! Slikovite strme kaldrmisane ulice Donjeg grada (Orașul de Jos) koje se spuštaju iz Gornjeg grada čuvaju tradicionalne obrtničke radionice, mirni stambeni šarm i najbolje primjere kultnih kuća s 'očima' s njihovim karakterističnim krovnim prozorima koji stvaraju prepoznatljiv arhitektonski element Sibiua koji posjetitelji beskrajno fotografiraju. Izvanredan nacionalni muzejski kompleks ASTRA (oko 7 €–8 € / 36 lei–41 lei za odrasle, 10 km južno autobusom 13 ili taksijem) prikazuje tradicionalni rumunjski seoski život u prostranom etnografskom parku na otvorenom od 96 hektara s više od 300 autentičnih zgrada preseljenih iz seoskih regija — vjetrenjače, drvene crkve, tradicionalne seljačke kuće sa slamnatim krovovima, vodenice i radionice koje demonstriraju kovački zanat i obradu vune, što ga čini najvećim takvim muzejom u Europi koji zahtijeva dobrih pola dana (3-4 sata) za propisno istraživanje uz udobnu obuću za hodanje po opsežnom terenu.

Ipak, Sibiu istinski iznenađuje i izvan srednjovjekovne arhitekture živahnim suvremenim kulturnim životom — titula Europske prijestolnice kulture 2007. potaknula je masovnu obnovu i kulturne programe uspostavljajući cjelogodišnje festivale, međunarodne jazz festivale koji ispunjavaju trgove glazbom u svibnju i lipnju, te prestižno Nacionalno kazalište Radu Stanca koje ugošćuje predstave na njemačkom i rumunjskom jeziku odražavajući dvojezičnu baštinu. Bogata gastronomska scena miješa tradicionalnu sasku i rumunjsku planinsku kuhinju: mici (pečene kobasice od mljevenog mesa, rumunjska osnova, 3 €–5 € / 15 lei–25 lei), razne kisele juhe ciorbă uključujući ciorbă de burtă (fileki, lijek za mamurluk) i cozonac (slatki pleteni kruh s orasima ili ratlukom, božićna tradicija) — atmosferski restoran Crama Sibiul Vechi poslužuje tradicionalna transilvanska jela u srednjovjekovnom kamenom podrumu stvarajući autentičnu atmosferu starog svijeta.

Popularni jednodnevni izleti automobilom ili organiziranim turama dosežu legendarnu cestu Transfăgărășan (oko 60-70 km od Sibiua; ova 90 km duga cesta otvorena je samo od lipnja do listopada kada nema snijega) koju je Jeremy Clarkson iz Top Geara nazvao 'najboljom cestom za vožnju na svijetu', a koja se dramatično zmijoliko uspinje preko Karpata kroz oštre zavoje dosežući približno 2.042 m na najvišoj točki blizu glacijalnog jezera Bâlea (~2.034 m), uz tvrđavu Făgăraș (50 km) i oslikane samostane Bukovine (6-7 sati sjeverno, bolje kao izlet s noćenjem u Suceavi). Posjetite od travnja do listopada za ugodno vrijeme od 15-28°C savršeno za sjedenje u kafićima na trgu i planinske izlete, uz Transfăgărășan dostupan samo od lipnja do listopada — iako prosinac pretvara Sibiu u najmagičnije blagdansko odredište Rumunjske s najboljim božićnim sajmom u zemlji koji parira poznatim njemačkim sajmovima, privlačeći posjetitelje unatoč hladnim temperaturama od -5 do 5°C. Uz iznimno pristupačne cijene gdje udobno putovanje košta samo 35 €–65 € / 178 lei–331 lei dnevno (hosteli 15 €–25 € / 76 lei–127 lei, hoteli srednje klase 40 €–70 € / 204 lei–357 lei, restoranski obroci 8 €–16 € / 41 lei–82 lei, muzeji uglavnom ispod 10 € / 51 lei), potpuno prohodan kompaktni centar, sasku arhitekturu jedinstvenu u Rumunjskoj, neposredan pristup Karpatima, šarmantne kuće s 'očima' i tu prepoznatljivu mješavinu njemačke urednosti i rumunjske topline, Sibiu pruža očaravajuću transilvansku atmosferu iz bajke čineći ga vjerojatno najljepšim gradom u Rumunjskoj prilagođenim posjetiteljima — uz to i savršenom bazom za istraživanje legendarne zemlje Drakule, karpatske divljine i tradicionalne rumunjske seoske kulture.